武林情仇(伪)-第59章

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　　“真可能有鬼。”
　　钟坤大概是信鬼的人，语气中饱含恐惧：“咱们不怕人，但鬼……”
　　“你少胡说八道。”
　　钟干大声说，可能想驱走鬼气：“快走吧，人都不怕还怕鬼？”
　　三人脚下一紧，不久便到了孝烈桥头。
　　那时，孝烈桥已改建了石桥墩，下面的清水河水位浅，跳下去大概淹不死。
　　大宋绍兴年间，淮贼巨寇一窝蜂攻破县城，詹氏女为了保全父兄，亲向一窝蜂舍身求情，等到她的父兄释放以后，随贼首经过这条桥，她一跃而下投水而死。
　　从此，这条市东桥便改为孝烈桥。
　　据说，每逢乱世，这附近晚间不时可看到鬼魅。
　　当然，詹烈女不会化为鬼魅在此地害人。
　　走在最前面的钟百万，突然在桥头止步，而且伸出左手，拦住后面急步跟上的两个人。
　　“血腥！”刹住脚步的钟干讶然惊呼。
　　血腥触鼻，嗅入鼻中令人作呕。
　　桥中段，隐约可看清一个躺着的人影。
　　“死人！”钟坤抽口凉气说。
　　钟百万的胆气是很大的，戒备着向前接近。
　　星光朦胧，桥上一无遮掩，逐渐可以看清人的轮廓相貌。
　　“梁总管……”
　　在丈外的钟百万惊呼：“他……他怎会在……在此……”
　　钟家在桥东约一里左右，梁总管在桥上出现躺在血泊中，确是意外。
　　钟干急步抢近，血腥中人欲呕。
　　“断肠花。”
　　钟干盯着放在尸体胸口的小缎花骇然惊呼：“梁总管已……已经……”
　　“开膛了，看他的心肝是什么颜色。”
　　身后突然传来刺耳的怪异嗓音：“钟百万，快轮到你了，杀人偿命，欠债还钱……”
　　三人不约而同回身反扑，反应奇快绝伦，钟百万的匕首，幻化一道电虹排空而出。
　　一个长发披散在腰下，衣裙迤地的人影，向后以全速疾退，有如一缕轻烟，快极。
　　“不可追赶，毒香可怕……”钟干大叫，一把抓住钟百万的肩膀刹住脚步。
　　空间里，流动着淡淡的异香。
　　三人迅疾地后退，退出异香的流动区。
　　世间真正人鼻即倒的迷魂药物不可能有，人毕竟不是纸糊的软弱动物。同样的，如果嗅入些少，想立即排出也是不可能的事。
　　生死关头，就可以看出人的应变能力和经验谁优谁劣。
　　钟百万藉退势斜飞而起，飞越墙栏，一声水响，跳落冰凉的河水中，有点模糊的神智经冷水一浸，有如醍醐灌顶，立即清醒了不少，求生的意志躯发体内的生命潜能，手脚齐动升上水面，不分方向奋力游动。
　　钟干的反应稍慢了些，吸入异香的份量可能也略多些，脚下不稳，突然曲膝挫倒，仍然强提真力，伏倒就势滚向桥栏，也想落水逃生。
　　钟坤反应最差，扭头狂奔。
　　鬼啸声惊心动魄，退走的黑影去而复回，来势比去势快了一倍，长长的头发在身后飘舞如瀑，裙袂飘飘像风扬旌旗猎猎有声。
　　白虹倏现倏隐，黑影从钟干身侧一掠而过，再向钟坤的背影掠去。
　　刚扳住桥栏，挣起身躯想迈腿跨栏下跳的钟干嗯了一声，浑身一震，背部裂开一条直缝，背肋全折，人向栏上一栽，跌倒在栏下挣扎，发出垂死的呻吟，倒在自己的血泊中。
　　钟坤仅跟隐逃出十余步，便被黑影所追及。
　　破晓时分。
　　第一个进城的乡民，发现桥上的三个死人，也看到尸上的三朵断肠花。
　　钟百万躲在下游里外的河边芦苇丛中，天亮才敢出来往家中逃。
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云中岳　《武林情仇》　
十九
　　谣言像瘟疫般在各地传播。
　　谣言说：断肠花的主人，似乎要大开杀戒，血洗芜湖了；今后，任何时候都可能有人遭殃，当然是做了坏事的人有死的优先权。
　　近午时分。
　　钟百万另带了两名保镖，鬼鬼祟祟闪入街西小巷底，地棍头头双尾蝎蔡永康的家。
　　领他进入内厅的人，正是双尾蝎的死党，四杀手之一的歪嘴老七梅七。
　　厅中除了面目阴沉，喜怒不现词色的双尾蝎之外，还有杀手老四赤练蛇刁祥。
　　钟百万的两个新保镖留在外厅，四个人关起厅门商量要事。
　　双尾蝎神色冷漠，冷然请客人就座。
　　“钟老爷，我正打算到府上去找你。”
　　双尾蝎冷冷的语音令人想到蝎子的毒尾钩：“昨晚的事，到底是怎么发生的？”
　　“我……我看到她了。”
　　钟百万犹有余悸，语音抖切：“青花衣裙，披头散发，脸上全……全是血……”
　　“那一个她？”双尾蜴脸上毫不动容。
　　“那个女……女人．…：”
　　“你说清楚好不好？”双尾蝎语气更冷。
　　“船上那……那个女人，投……投了水的那……那个，是……是她！”
　　“什么？”双尾蝎终于不再冷漠了。
　　“是她……”
　　“胡说八道，你是见了鬼吗？”
　　“错不了，是她。”
　　钟百万定下神：“死了的八个人，几乎我也成为第九个。蔡兄，全是那天晚上乘同一条船的人。
　　本来胡非在留香阁被杀我没在意，以为是争风吃醋惹上杀身之祸，连一夜间咱们的手下各死一人，我也末太在意，甚至骆老兄死了，我也没留心，但昨晚……”
　　“说昨晚发生的经过。”
　　钟百万将经过说了。
　　最后他说：“脸虽然看不清，但我知道是她。青花衣裙上，绣的就是海棠花。跳下水之后，我才想起这件事。蔡兄，你，梅七，都是同一条船上的人……”
　　“老天爷，也有我。”赤练蛇惊煌地轻呼。
　　“还有徐老兄，船是他的。”
　　钟百万在发抖：“所以那次在船上的人，先后一个个遭殃。老天！什么我都不怕，但冤魂索命……”
　　“世间没有鬼神，冤魂也不会有，那是武功和迷药皆超尘拔俗的女人，在暗中捣鬼。”
　　双尾蝎推椅而起：“我不怕她，我要着手准备应变。钟老爷，这件事千万不要传出去，你知道后果吗？”
　　“是的，我怎么敢传出去？我……”
　　“我得准备，钟老爷，你赶快回去，好好严加戒备，没有要事，千万不要在外面乱跑，你请吧！”
　　送走了心惊胆颤的钟百万，双尾蝎立即下令召集人手。
　　钟百万回到家，家中正在大兴土木，改换坚牢的门窗，增设外面的灯座安设照明灯笼，由新的总管，将家了长工组织起来，分配夜间放哨巡夜的人手。
　　他有一妻三妾。
　　第三位小妾花小菡，也就是去年娶回来的秦淮名姬，芳龄二九花样年华，是秦淮名鸨群芳阁主花艳芳的女儿。
　　当然不是亲生的。
　　风尘女人没有真姓名。
　　花小菡到底是不是姓花，并不是重要的事，重要的是她美，而且弱不禁风我见犹怜，正是做富家姬妾的好材料。
　　进入花小菡的雅院，钟百万仍有点心神不定。
　　“官人，你……你的气色很不好。”
　　花小菡忧心仲仲地说，奉上一杯香茗。
　　她傍着他坐下：“外面的事有人照顾，不用官人你操心，你又何必整天往外跑呢？出了事，我……我好害怕，我……”
　　“小菡，不用怕。”
　　他强定心神，用手抚花小菡那吹弹得破晶莹腻滑的粉颊：“我不会再往外跑了，昨晚可
　　　　　　　　　　　　　　　　　怕的遭遇，真像一场可怖的噩梦。”
　　“官人，昨晚到底发生了……”
　　“不要问这些烦心的事。”
　　钟百万支吾以对：“今晚前院里要派人守夜，你可安心。如果我不在，晚上把两个丫头叫来陪你……”
　　“官人，你……你一定要来，我……我害怕。”
　　花小菡脸部吓白了：“派人来守夜，家里的人我都不太熟。大娘那边人多可以壮胆，我这里只有五六个人……”
　　“我会多派两个仆妇来陪你，不必担心。”
　　他笑笑：“我会常来，没什么好怕的，我已经有了周全的准备，我不信真的会有冤魂，敢到人气旺的地方来索命。”
　　“冤魂索命？”
　　花小菡打了一冷战。
　　她惊恐地将娇躯往他怀中躲：“官人，难……难道梁总管他……他做了些什么遭鬼神嫉的伤天害理……”
　　“不要胡说。”
　　钟百万急急地说：“晚间如果有什么动静，切记不可出房……咦……”
　　一位十二二岁的侍女，正捧着朱漆托盘入厅，盘中有一碗钟百万喜爱的银杏露。
　　钟百万的目光，落在侍女的身上。
　　只见他双目睁得大大地，身躯在发抖，像是见了鬼。
　　侍女穿了一袭天青色布衫裙，襟领、袖口、裙袂，绣着一朵朵海棠花。
　　“老爷。”
　　侍女含笑走近：“三姨少奶……”
　　“别……别过来，站住！”钟百万跳起来大叫。
　　“乒乓！”
　　侍女惊得失手落盘，精巧的磁盅打得粉碎，吓楞了，惊恐无助的发抖。
　　“你……你这身衣裙是那儿来的？”钟百万简直像在怒吼。
　　“小……小婢……”
　　“说！”
　　“昨……昨晚小婢看……看到这身衣裙，搁……搁在床口，小婢以为是三姨少奶奶赐……赐给小婢穿的，所……所以就穿起来……”
　　“你给我剥下来，剥！”钟百万狂叫。
　　“官人，你……”
　　花小菡吓得花容失色，几乎跌倒：“我……我从来没见过这种衣……衣裙……”
　　“不关你的事。”
　　钟百万定下神，扶住了花小菡道：“她能把梁总管弄出去杀掉，可见她必定把我这里摸清了，她在向我示威。”
　　侍女已惊忙失措地脱衣裙，在暴怒的主人面前，侍女婢仆是没有地位的，脱衣裙平常得很，对主人的命令只有绝对服从。
　　侍女原来是背着两人脱衣裙的，刚脱下裙子，一朵断肠花飘落在脚下。
　　钟百万又是一惊，见了鬼似的飞奔出室。
　　他想像中，这朵断