陈青云彩虹剑影-第25章

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　　“请问，朋友是谁？”东方白居然有力量开口了，但声音不但喑哑，而且低得像蚊子叫，但他相信身边的人一定可以听得到。
　　可是，没有任何反应。
　　一盏纱灯突然朝树丛接近，叶隙里可以看到两名少女的身影，东方白的心立时收紧，这里分明是鬼树林，如果被对方发觉的话，非回笼不可，神秘客的功力再高，也难在人家的窝里施展，何况他还要保持秘密身份。
　　“这丛树很密！”
　　“试试看！”
　　“唰！”地一声，长剑捣向树丛，然后连连挥舞戳刺，枝叶纷飞，只消再几下，东方白非露原形不可。
　　紧张，使虚弱的他几乎晕厥过去。
　　“人不可能还藏在林子里！”提灯的吐口气。
　　“走吧！”执剑的住了手。
　　两名女子离去。
　　林子又恢复黑暗死寂。
　　东方白喘息了一阵，又开口道：“朋友到底是谁？”
　　得到的反应是指头戳上穴道，他失去了知觉。
　　东方白回复知觉，发现自己是躺在一间陋室的木床上，屋里很亮，窗隙里漏进阳光，他知道现在已经是白天。
　　他挪动了一下身躯，觉得还是相当虚弱。
　　回想昨夜以前的一切，简直就像是场恶梦。
　　这是什么地方？
　　三番两次援手自己的神秘客是何许人物？
　　他援手自己的原因是什么？
　　照发生过的情况判断，神秘客应该就是“魔刀鬼影”的传人，“魔力鬼影”并非正派人物，他如此做的目的何在？
　　目光瞥扫之下，发现床边桌上摆了饮食，还在冒着热气，长久的饥渴，使他如获至宝，精神马上来了，他起身下床，摇摆着坐到桌边。桌上摆的是清粥小菜，他什么也不去多想，抓起筷子便吃，他已是许久不知饭味。
　　粥只有一碗，小菜也不多，风卷残云，只片刻工夫便已碗碟底朝天，吃不够，反而撩起了强烈的饥火。
　　东方白面对空碗碟直吞口水。
　　房门外一个声音道：“公子，您饿得太久，一下子不能吃大多，肠肚会受不了，慢慢增加，几餐也就好了！”
　　饿久不能急食，这道理东方白懂，但饥火难捺。
　　随即他想到这发话的声音颇不陌生，会是谁？难道会是救自己的神秘客？可是他称自己作公子，这似乎又……
　　“外面是那位？”
　　“是小的。”
　　半掩的房门被推开，一个土气十足的年轻汉子走了进来，直到桌边才停住，东方白定睛一看，不由大惊意外。
　　“大牛，是你？”
　　“公子，是小的。”
　　进房的竟然是在大石桥下以小舟接应东方白脱险的渔郎蒋大牛。
　　蒋大牛上次适时以小舟接应是受人重酬所雇，他曾说事后将远走高飞另谋营生，想不到他还滞留在本地，难道他是真人不露相？
　　可是任怎么看也不像是个高手。
　　东方白竭力使自己冷静。
　　“大牛，这是什么地方？”
　　“小的新住处，距徐家集三十里。”
　　“啊！”东方白压抑住情绪：“这怎么回事？”
　　“有人送公子来，要小的照顾。”
　　“是谁送我来的？”
　　“就是上次在大石桥要小的办事的人。”
　　“他是谁？”
　　“不知道！”蒋大牛憨直地笑笑，不像说谎的样子。
　　“他要你办事，面对面，你怎会不知道。”
　　“公子，是真的不知道。”咽了泡口水又道：“他把公子放在门外，叮咛小的该怎么做，怎么样，还留了一大锭银子，可就是见不到人影。”
　　东方白窒住了，神秘客依然是神秘客。
　　“公子，您歇着吧，要多休息。”
　　“大牛，你不是说过要到外地改行营生么？”东方白不甘心就此憋住，他想用分敲侧击的方式套出内情。
　　“是，不过……小的还是舍不得离开这土生土长的地方，人亲土也亲，要是换了个生地方日子会不好过的，小的想了许久，从小学打渔的什么也不会，除了种地还可以勉强凑和，做别的实在没有门，所以就留下来了，这间小屋子和屋后的土地小的已经买了下来，总算是真的生根了。”
　　他又笑了笑，似乎非常得意。
　　“你不怕太王帮的人找上你？”
　　“不会！”
　　“那么笃定？”
　　“要小的替他办事的说了，太王帮不久就会瓦解，而且徐家集也不是他们真正的地盘，只是他们帮主的别庄在这里而已，还说……准保小的没事。”
　　东方白心中不由一动，太王帮不久就会瓦解，这句话意味着什么？难道神秘客在此地出现关系着帮派的恩怨？“那要你办事的还说了什么？”
　　“别的……没有了，只是再三叮嘱好好调养公子。”
　　说完，突地猛一拍脑袋道：“看我，真的笨得像一头牛，把一件最重要的事给忘了……”
　　“什么重要事？”
　　“一桩命案。”
　　“命案？”东方白大为震惊道：“什么命案？”
　　“是小的亲眼看到的命案，实在，太……可怕了！”
　　“说说看？”
　　“咳！”蒋大牛喘了口气，脸上露出余悸犹存的样子，窒了好一会才接下去道：
　　“话得从头说起，徐家集有个汪老头，盘了个大菜园子，种菜也种花，老头管卖莱，他的宝贝女儿小英管卖花，集子上对他父女都很熟……”
　　东方白忍不住“嗯！”了一声，他进鬼树林准备救祝彩虹，就是从小英那卖花女口中逼出的秘密，小英实际上是“坤宁宫”的弟子，在石牢里“铁杖姥姥”问口供时曾透露小英已遇害，是与人私奔而被杀的。
　　“公子，您……”
　　“大牛，说下去！”东方白的情绪起了波动。
　　蒋大牛用力搔了搔头。“约莫子是七天前，小的从大路上过，远远看见那菜园汪的宝贝女儿拎着包袱站在路中央等人，当时小的怕露出行藏，不敢朝前直走，偏上小路，这时有个贵公子打扮的像飞一样走向小英，两个人不知谈了些什么，贵公子搂住小英亲了下嘴……”
　　说到这里顿住了，似乎在回想当时男女亲热的情景，脸上显出一种异样的表情。
　　“后来呢？”东方白有点迫不及待。
　　“后来……后来女的突然惨叫一声，手指着贵公子，不知说了几句什么，人便倒在路当中，真是太可怕了！”
　　“再以后呢？”
　　“小的怕惹是非，赶快逃走。”
　　“为什么要告诉我这件命案？”
　　“是那位要小的办事的吩咐，务必要告诉公子。”
　　“噢！他怎么说？”
　　“他说那个杀人的贵公子也住在徐家老店，公子一定认识，他说……只要把事情告诉公子，公子便会明白他的用意！”
　　“他怎么也知道这件事？”
　　“是小的多嘴向他说的。”
　　东方白表面上还镇定，心头已是沸沸扬扬，徐家老店贵公子，指的无疑是卜云峰，而小英这条线索是卜云峰提供的，他是南阳府的捕头，怎么可能杀人？照情况分析，他应该就是小英相约私奔的对象，他为何要杀她？
　　神秘客为何要溶大牛转告自己这件事？
　　这当中有什么文章？
　　蒋大牛收拾了桌上的碗筷出房而去。
　　东方白呆坐着深深地想——
　　不管“坤宁宫”如何对付自己，自己所作三个月之内擒凶的诺言依然要实践，一方面是卸下自己所背的黑锅，另方面是基于“武道”。
　　眼前情况的发展虽然相当复杂，但关键只有一个，那就是始终不露相的神秘客，即使他不是所有血案的凶手，至少他知道凶手是谁。
　　神秘客一再向自己布恩示进，可能有其目的。
　　神秘客特别要蒋大牛向自已转述小英被杀的凶案，强烈暗示卜云峰是凶乎，而卜云峰是南阳府的捕头，为了侦办“金狮子”血案而来到了徐家集，这当中显然有很大的文章，蒋大牛是血案目击者，问题在于他说的是否真实？
　　蒋大牛端了一壶茶进房。
　　“公子，您不上床歇歇？”
　　“我想坐一会！”
　　“这是药茶……”
　　“药茶？”
　　“是的，是那位要小的办事的特别为公子配的，说是喝了可以补元气，长精神，公子您就多喝几杯吧！”
　　东方白定睛望着落大牛，但十足一个乡下老实人，看不出任何可能说谎的迹象，不过老实人也会在别人授意下照本宣科地说故事，而他自己并不明白这故事所引发的后果，老实人，得了人家好处就得报答是不变的做人原则。
　　“大牛，你刚才说菜园子汪老头的女儿被害的故事是真的？”东方白仔细观察对方的反应，声调尽量和缓。
　　“不是故事，是真有其事！”
　　“你真的亲眼看到？”
　　“公子，我要是说白话我会死！”蒋大牛胀红了脸。
　　“大牛，我不是这意思！”东方白和悦地笑了笑道：“人命关天，我不能不问个明白，弄个仔细，你说对不对？”
　　“唔！”蒋大牛还鼓着腮帮子。
　　看样子蒋大牛说的是事实，这可就有些不可思议了，卜云峰是办案的公差，他真的知法犯法？
　　也许蒋大牛所指的另有其人，住徐家老店作贵公子打扮的可能不光是卜云峰一个，只消回到店里，应该不难查证。
　　丁府密室。
　　帮主丁天龙与副帮主李昆对立交谈，丁天龙的脸色说多难看有多难看，在激愤怨毒之中隐含着一股悲伤。
　　“兄弟，你说……姓卜的没动静？”
　　“对，小子们日夜轮番监视，他稳坐徐家老店没采取任何行动，卓大侠这条驱狼就虎的妙计恐怕有了问题。”
　　“什么问题？”
　　“我们的计谋已被他识破。”
　　“若不把凶手揪出来活祭亡魂，无以对惨死者在天之灵，他不动我们动……”
　　丁天龙的脸皮子阵阵抽搐，他的独生子继家也是惨遭横死者之列，他当然对凶手恨如切骨，比挖他的心还要痛苦。
　　“还有个情况……”
　　“什么情况？”
　　“维扬武馆馆主包立民已