天行健(第三部)-第45章
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输了！我心头一痛。在与徐蒙对敌前我大有信心，觉得凭自己的枪法，既然不胜也能持个平局，看来我实在有些狂妄，不知天外有天，人上有人之理。仅仅输了一场比试，安乐王从此看不中我还是小事，但是如此一来坏了文侯的大计，只怕他也会对我大失所望。
正要伤心，哪知徐蒙也一下闷喝一声，手中的筷子同时落了下来。我方才那路二段寸手枪力量也分两重，第一重力量他硬顶住了，但第二重力量却也击破了他的防守。此时两支筷子同时落地，一般无二。
我呆呆地看着徐蒙，徐蒙也在呆看着我。我的手背上有一道被他的筷子擦过时的红印，他虎口处也有个红点，这一招竟是平分秋色，谁也没占便宜。席上所有人都有些呆呆的，突然，小王子叫道：“好枪法！真是好枪法！”
我弯下腰去拣起了筷子，道：“徐兄枪法实在高明之极，令人佩服。”
徐蒙接过筷子，向我行了一礼道：“楚将军枪法绝伦，确是天下少有的英雄，徐某佩服不已。”他擦了下额头的汗水，转身走到二太子跟前道：“殿下，楚将军枪法高强，小人不是对手。”
二太子愕道：“你不是和他斗了个平手么？再来过，总要比个高下。”
武昭忽道：“殿下，徐世兄所言不错。徐世兄，你的枪法看样子是当年成昧姚氏的黑眚枪，不知老朽有无看错？”
徐蒙是背着我的，闻听此言身子一震。小王子奇道：“黑眚枪？这是什么？”
徐蒙转过身，向小王子行了一礼道：“回禀小殿下得知，黑眚枪就是当年伽洛王手下大将姚仲唐的独门枪法。”
姚仲唐！这个名字让我也震了震。大帝得国，百战百胜，最后碰到了一场苦战就是围困石虎城。当时石虎城是伽洛国国教，名字也叫伽洛城。伽洛王率余部在此坚守数月方为帝国军攻破。大帝手下有十二名将，事实上起事时号称十八子，连大帝在内有十八个人，另外五人都死在追随大帝征战四方之役中。其中有两个死在伽洛城下，这两人中便有大帝叹为“天下枪术无双”的郅朗。
姚仲唐是伽洛王部下一员小将，原本没什么名声，仅是个小小的后军管马营官。当时郅朗率帝国军先头部队杀到伽洛城下，姚仲唐部一千人断后。郅朗此时名声如日中天，在大帝手下名将中名列第五，甚至公认枪术高于那庭天，也许不无大意，在与姚仲唐对枪时，竟然在十个回合时被姚仲唐一枪挑死。
郅朗之死震惊全军，但都以为那是郅朗轻敌，还没有人会想到姚仲唐的枪法竟然高过郅朗。直到两天后帝国将伽洛城团团围住，姚仲唐出城讨敌，与十八子中另一个名将双枪宇文平对枪，单枪破双枪，将宇文平也刺死后，所有人都惊呆了。宇文平虽然枪术较诸郅朗有所有及，却也是帝国军中有数的枪术好手，竟然横尸于姚仲唐枪下，谁也没料到走投无路的伽洛王手下竟还会有如此高明的枪术名手，大帝心痛两将之死，下令定要将姚仲唐碎尸万段。
这是姚仲唐声誉的最高点，但正如流星只有一瞬间的辉煌，连杀两将后，第四天那庭天亲自出马讨阵，与姚仲唐交手数百合，最终一枪刺中姚仲唐大腿，将他生擒。当时大帝有求贤若渴之名，旁人只道大帝定会赦免姚仲唐让他追随左右，姚仲唐本人也心折那庭天枪法通神，愿意归降，大帝却在心痛之下一反常态，下令将姚仲唐斩杀，也严令不许赞誉此人。不过禁令虽严，伽洛王最终败亡后，姚仲唐之名却不胫而走，成为后世传说的名将之一。其实姚仲唐一直没带兵打过什么大仗，兵法上乏善可陈，称他为名将全然是因为他这一身出神入化的枪法。如今数百年过去，姚仲唐之名仍播于人口，但他所用的叫黑眚枪，我却还是第一次听到。
武昭叹道：“黑眚枪神出鬼没，确是天下第一等的枪术，但这枪术中也有个极大的弊病，虚招太多，往往当断不断。方才你与楚将军对敌时便是如此，我看你以阴手出枪，楚将军百计抵御，若此时从正中出枪，虽然不无行险，但此时可进可退，胜固可喜，败亦无咎。但你却从外侧攻击，此时楚将军全力防守，你虽然百般变化，他却有一定之规，只守不攻，趁你久攻不下，心浮气躁时反击，只一枪便已得手。”
徐蒙脸上木木的，忽然跪倒在武昭跟前，道：“久闻武昭老师于枪术一道无所不晓，徐蒙后学，得武昭老师一言顿开茅塞，真不知该如何感激。”
他是二太子的侍卫，身份本来比武昭也低不了多少，得武昭一语点拨，感激之下，竟然行了大礼。武昭也连忙欠身道：“徐世兄请起，老朽不过痴长两岁，安敢称‘无所不晓’。”
二太子这人我已没什么好感，但这徐蒙如此痴于枪术，我一时大起好感。小王子忽然急道：“哎呀，武昭老师你怎的不点拨一下楚将军？这般一来，若再次比试，他不是就要输了么。”
武昭笑了笑道：“楚将军枪术中规中矩，所逊者不过火候，已无甚可指摘了。”
我大吃一惊，万万料不到武昭对我的评价如此之高。武昭枪术第一，那是举世公认的，而他竟然说我的枪术已没什么可批评了，难道我的枪术竟然已与他平起平坐了？不论他说的是不是恭维话，连一向不问武事的太子也闻之动容。小王子喜笑颜天，向安乐王道：“父王，我说过他很了不起吧。”
武昭是文侯的亲信，这一番话只怕也是文侯授意。我登时又有些失望，安乐王想招我为婿，文侯实在是已安排得妥妥当当，从小王子到武昭，都已站在我一边，二太子就算想从中作梗也没用。可是我心中却实在没什么欣喜，在军中听从命令，那是军人的天职，可连我的终生大事也要听命于人，我实是由衷不悦。
安乐王捋了一把胡须，淡淡地笑着，也不说话。我不知道他在想些什么，对做他的女婿也没多大兴趣。和徐蒙各归原位，大家说些没打紧的话，小王子却叽叽呱呱地和我说些枪术之事。这席上那么多人，在我眼里倒是他最为顺眼。
酒席散去的时候，已将近午夜。文侯和几位王公告辞后，带着我出门。一出醉枫楼，文侯脸色一下变得阴沉，我不禁有些惴惴。一进车，文侯坐了下来，也不说话，我坐在他身边，动都不敢动。
车开动了，文侯突然道：“楚休红，为将之道，令行禁止。这句话你还记得么？”
文侯一定为了我没听他的话而不悦。我心头一寒，离座跪下道：“大人，末将死罪。不过末将心想不能折了大人名声，而且末将对枪法颇为自信，故此大胆僭越。”
“名声？”文侯笑了笑，马上又沉下脸，“此事虽然看似平和，实是有关大计。若是你比试败北，我后面的计划便要改过了。还好你侥幸得胜，以后不得如此自行其事。”
我其实并没有胜，只是武昭以口舌说得我好象比徐蒙同出一筹。徐蒙的黑眚枪也许是有破绽，但我正如武昭所说，枪法火候未到，便是有破绽我也抓不住的，文侯说我“侥幸”倒是没错。我跪在地上磕了个头道：“末将遵命，以后日然牢记在心。”
文侯撩起车帘看着天空，脸上仍看不出喜怒之意：“蛇人陈兵城外，你们也已初次接战，对胜负有何见解？”
我想了想道：“大人，自从在高鹫城里第一次面对蛇人，末将觉得这种怪物越来越聪明，也越来越象人。它们宣称这世界本是它们两肢人的，后来才被我们这些四肢人夺去……”
文侯打断我的话道：“它们是借伏羲女娲之名。这些怪物，居然也知道名正而言顺之理。”
从文侯嘴里也听到这两个名字，我大吃一惊，道：“大人，你也知道伏羲女娲？”
文侯看着夜空，也没看我，淡淡道：“那是传说中的人类始祖。据说上古时，伏羲女娲大神兄妹成婚，养育人类。这等传说如今只怕世上也没几个人知道了，那时蛇人也根本不曾出现，不知它们从哪儿得到这个故事，借题发挥。”
我道：“我听李尧天将军说过，句罗岛有个圣贤祠，那里也有伏羲女娲像。听说也是来源极古。”
“传说中伏羲女娲倒真是人首蛇身。唉，这等事也是不要外传，省得人心浮动。”
“末将明白。”
又变得沉默了。我重又坐到文侯边上，心中还是有些不安。车已接近文侯府，文侯忽对赶车的道：“去楚将军的驻地。”
我道：“大人，我自己回去便可，您还是早点歇息吧。”
“此时不是歇息之时。”文侯拉上了车帘，忽道：“楚休红，你觉得对蛇人之役，我们能有几分胜算？”
这个问题倒不好回答。我想了想，道：“约摸有四成。”
文侯怔了怔，忽然笑了：“你倒是会说实话，我问毕炜，他可说至少有七成。”
我道：“大人，不是末将长敌人士气，蛇人力大无穷，单兵挑战，一个足可抵五六个精兵。如今蛇人已有五六万，那我们必须有二十万才能匹敌。如今城中连禁军算在内也不到十万，何况，”我咽了口唾沫，“城中数十万人口，若蛇人将城包围起来，城中余粮只怕也支撑不了几个月。”
高鹫城的惨剧一直出现在我的噩梦中。如果帝都也步高鹫城的后尘，我简直不敢再想。文侯却笑了笑道：“不必太久，到五月勤王军到齐，那时便可决出胜负了。”
文侯的话又让我吃了一惊。我道：“大人，蛇人极能耐得饥渴，听说一个蛇人饱食后足有二十余日不吃不喝。何况蛇人在城外能得到补给，时间越久，对我们可越为不利。”
文侯又淡淡
