狼與辛香料-第7章
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罗伦斯点点头，这答桉听来再合理不过了。接着便脱下身上湿透的衣服，用力拧乾。
＇啊，对了！那些麦子该怎么处理才好？」
罗伦斯—边说，—边拧乾上衣，当他正打算把裤子也拧乾时，想起赫萝的存在，便停手往赫萝的方向看去。没料到赫萝一副当罗伦斯不存在似地，早已脱得光熘熘在拧衣服，罗伦斯看了也不甘示弱，大胆地脱光衣服。
「怎么处理是指？」
「我的意思是指要去壳比较好。还是保持现状就好。不过，要谈这些，也得是你真的寄宿在那些麦子里。」
罗伦斯刻意用带点捉弄的语气说道。赫萝听了并没有反击，只是嘴角梢稍上扬了一下而已。
「只要咱还活着，那些麦子就不会腐烂或枯萎。不过，那些麦子如果被吃了、被烧了，或是被磨碎溷到土壤里的话，咱可能就会消失。如果汝觉得占空间，可以把麦子去壳保存。恩，这样做或许比较好。」
「原来如此。那我等会儿把麦子去壳之后。再把麦粒装到袋子里好了。你应该会想自己带着它们吧？」
「恩，如果可以挂在脖子上更好。」
听到赫萝这么回答，罗伦斯不小心把视线移到她的脖子上，随即又把视线移开。
「不过，可以留些麦子让我到其他地方去卖吗？」
罗伦斯平复心情后开口问道，话一说完便听到啪刷啪刷的声响。转头一瞧，原来是赫萝正使劲甩着尾巴。尾巴上的毛发浓密又滑顺，甩起水来劲道十足。罗伦斯看着水花四溅，不禁皱起眉头，一旁的赫萝却丝毫不以为意。
「大部分的农作物都是因为长在属于它的土地上，才会长出丰硕的果实。那些麦子一下子就会枯萎了，去也是白搭·」
赫萝看着刚拧乾的衣服陷入沉思，但因为没有其他衣服可穿，只能再穿上被拧得皱巴巴的衣 眼。不同于罗伦斯身上穿的便宜货，赫萝穿的那套衣服质料好，乾得也快。罗伦斯心里虽然觉得有些不平，还是穿回自己同样被拧乾的衣服，然后对赫萝点点头。
「我们到大厅烘乾衣服。下这种大雨，应该有不少人来这里避雨，我想暖炉点着了才对。＇
「恩，这点子不错。」
赫萝说完后套上外套，盖住整个头，接着又咯咯笑了起来。
「有什么好笑的？」
「呵呵，被火灼伤所以要遮住脸·要是咱啊，绝对不会想到这个。」
「是吗？那么，你会怎么想呢？」
赫萝梢梢拉高外套露出脸来，然后骄傲地说：
「如果睑上有灼伤，那也属于咱。就像咱的耳朵和尾巴一样，都是独一无二的证明。」
罗伦斯心想，这种说法果然非常符合赫萝的作风。但另一方面也认为，那是因为赫萝没有真的被灼伤，所以才能够表现得如此轻松。
这时，赫萝的声音打断了罗伦斯萨思绪。
「咱知道汝在想什么。」
外套底下的赫萝不怀好意地笑着，上扬的嘴角右侧露出尖牙·
「要不要试着让咱受伤看看呢？」
看着赫萝充满挑衅的表情，罗伦斯虽然想对上她，但有觉得如果现在意气用事拔出短剑。事态真的会变得难以收场。
赫萝附刚说的话很有可能是发自真心，只不过这种刻意挑衅的态度，应该是她天生爱恶作剧使然吧。
「我是个男人，怎么可能把那么漂亮的脸蛋划伤。」
听到罗伦斯这么一说，赫萝像是收到期待已久的礼物似地露出笑容，然后刻意贴近过去。一阵香甜的气味随着赫萝飘来，刺激着罗伦斯的身体，让他差点伸手抱住赫萝。
没料到赫萝根本不在意罗伦斯的反应，她用鼻子嗅了嗅罗伦斯，然后稍微挪开身子说：
「汝被雨淋过，身上还这么臭啊。咱这只狼都这么说了，错不了。」
罗伦斯半认真地挥出拳头，却被赫萝轻松躲过而挥了个空。赫萝一边嗤嗤笑，一边微微倾着头继续说：
「就算是狼，也会整理自己的毛。汝是长得挺不错，但好歹要把自己梳洗乾净些。」
虽然不知道赫萝是开玩笑还是认真的，但被她这种女孩一说，罗伦斯不禁也认同起来。一直以来，罗伦斯只会注意梳洗乾净是否对谈生意有帮助，从来没想过梳洗乾净可以讨女孩子喜欢。
谈生意的对手如果是女人，或许罗伦斯还会有梳洗乾净的念头。然而很可惜，他从未见过女性商人。
罗伦斯不知该怎么回答，于是别过脸去，沉默不语。
「咱觉得汝的胡子挺好看的。」
罗伦斯的下巴留着适度的胡子，一向颇受好评。罗伦斯坦率地接受赫萝的夸奖，有些骄傲地转向赫萝。
「不过，咱比较喜欢胡子长一些。」
罗伦斯听了，反射性想到商人一向不喜欢长胡子。赫萝一边用双手的食指从鼻卜的化升划线划到脸颊，一边说：
「像这样，像狼一样的胡子。」
这下子罗伦斯总算察觉自己被捉弄。虽然觉得这样做有点没度量，但罗伦斯还是决定不去理会赫萝，往房门方向走去。
赫萝开心地笑着，并跟随在罗伦斯后头。
事实上，罗伦斯并不讨厌与赫萝的互动。
「暖炉那儿还有其他人在，你可别露出马脚啊。」
「咱是贤狼赫萝呐。再说，还没到帕斯罗村之前。咱也是以人类的模样一路旅行过来的。放心放心！＇
罗伦斯回头一看，发现赫萝已经把头藏好在外套底下，完全进入状况了。
对商人来说，位置在城镇与城镇间广大距离之中的教会或旅店，是重要的情报站，特别是在教会能够遇到各式各样的人。在旅店通常只能看到老练的商人，或贫穷的旅人，但教会就不同了。从城里的啤酒师傅到富有的人，教会里住着形形色色的投宿客。
罗伦斯和赫萝进来躲雨的这间教会，前前后后来了十二位客人。其中有几位看来像是商人。其他则像不同职业的人。
＇这样啊，所以你是从约连那边过来的？＇
＇是的。我在约连买了盐之后，随即把盐送到客人那儿，再从客人那儿收了貂皮。＇
大厅里每个人坐在地板上，有的人忙着抓衣服上的跳蚤，有的人在用餐。其中就只有这对夫妻坐在椅子上，并霸占了暖炉正前方的位置。虽说是大厅，但这里的空间并不大。十二阔人挤在这个空间里，只要暖炉里烧着满满的薪柴，无论在什么位置都不难把衣服烘乾。不过，这对夫妻的衣服不像被雨淋湿过，以此看来，应该是捐赠大笔款项给教会，所以自认可大方出入这问教会的有钱人。
罗伦斯如此猜测。他竖起耳朵听着这对夫妻容易中断的对话，并伺机顺利加入他们。
妻子或许是因为旅途劳累而显得沉默，因此稍有年纪的丈夫对于罗伦斯加入他们的对话。自然表现出欢迎态度，
「不过，要从这里再回到约连，这不是太折腾人了吗？」
＇这就得靠商人的智慧了。」
「喔喔？有意思，说来听听如何？」
「我在约连买盐的时候，并没有当场付钱。我把等金额的麦子，卖给了卖盐那家商行位在另一个城镇的分行。那时候我没有跟分行收取麦子的货款，但也没有支付盐的货款。也就是说，我在没有现金往来的情况下，完成两笔交易。」
这是南方的商业国家在一百年前发明的汇兑体制。罗伦斯从他的师傅，也就是旅行商人的亲戚口中知道时，深深为这个体制的存在而感动不已。不过，罗伦斯是经过两个星期的冥思苦索，才理解其中的奥妙。眼前这位梢有年纪的男子只听了一次，似乎同样无法理解。
「这…：真是非常奇妙啊。」
男子说完频频点头。
「我住在一个叫做佩连佐的城镇。我的葡萄园从没有采用过这么奇妙的方法来买卖葡萄，不知道这样会不会有问题啊？」
＇这种交易体制称为汇兑，这是商人们为了方便和不同地方的人做生意才发明出来的体制。如果您是拥有葡萄田的领主．只要小心不被被葡萄酒商恶意贬低葡萄的品质．然俊便宜收购就可以了。」
「嗯，我们每年都会为了这档事与酒商争论。」
虽然男子笑着这么说，但事实上，想必这位领主请来的会计人员会面红耳赤地，与老奸巨猾的葡萄酒商争论吧，拥有葡萄园的人多半是贵族出身，但几乎没有一个贵族会亲自耕作或交涉金钱。所以说，统治帕斯罗村与那附近一带的亚伦多伯爵是个极其古怪的人。
「你说你是罗伦斯先生吧！下次有机会来到佩连佐时，欢迎你来寒舍拜访。」
「好的，谢谢您。＇
男子没有提及自己的姓名，这是贵族特有的习惯。他们以为即使自己没有道出姓名对方也应该认识自己，所以他们认为由自己说出姓名的行为有失格调。
相信到了佩连佐，只要提到葡萄园的领主，就非这名男子莫属了吧。如果在佩连佐的城里。罗伦斯等人或许根本无法与这名男子交谈，所以教会是最适合建立这种人脉的场所。
「那么，因为妻子有些累了，我们先失陪了。」
「希望神能指引我们再次相逢。」
这是在教会里，人人会讲的一句话。男子从椅子上站起身子。和妻子一同轻轻点头告辞后，走出大厅。罗伦斯从先前男子邀他拿来一同坐着的椅子上站起来。把夫妻两人刚刚坐着的两张椅子放回大厅角落。
在大厅里，只有贵族，有钱人和骑士有资格坐在椅子上，而这三种都是会惹人嫌弃的身分。
「嘿嘿，我说老板，您真是了不起的人物！」
当罗伦斯收拾好椅子，回到坐在大厅中央的赫萝身边时，一名男子挨近过来·从男子的装扮和举止看来，应该是个同行·男子被胡子遮盖的脸孔看来很年轻，似乎是刚人行没多久的商人。
「我不过是个随处可见的旅行商人罢了。」
罗伦斯冷冷地回答，坐在罗伦斯另一边的赫萝梢梢把身子坐正。这时，赫萝套在头上的外套梢微动了一下。不过，应该只有罗伦斯发现那是赫萝在动耳朵。
「您客气了。小的刚刚也一直想加入那对夫妻的对话，只是老找不到机会，但老板您却轻轻松松做到了。想到将来要和老板这样的对手竞争，就让人觉得意志消沉。」
男子露出笑容说，缺了一颗门牙让他的表情显得可爱。或许他是故意拔掉门牙，好让他那有点笨拙的笑容告诉大家自己还是个新手。如果是个商人�
