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第41章

星际迷航 作者:[美] 罗伯特·a·海因莱因-第41章


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。这可是干扰新闻报道的严重事件,小伙子。公众是有权了解一切的,这你知道。”然后他又提高嗓门叫道:“艾莉,我们走。”
  “不!”她还沉醉于想象中。“我要亲自……”
  “立刻就走!这里已经不允许我们呆下去了。”
  “好吧。”她又回到了原本正常的发音方式。
  罗德让他们走了。等他们越过了围墙之后,罗德回到市政厅坐了下来,他扶着自己的膝盖晃了晃身子。
  过了一会儿,他又爬上石阶向四处眺望。一个卫兵正在下面执勤,卫兵抬头看了看,但是并没有说话。时空门这时只留下了一个控制孔,但是装载平台已经建好了,周围环绕了一圈动力墙,和他的围墙几乎靠上了。有人正在控制台上工作。罗德想,他们一定马上就要开始大规模地移民了。他下来弄了点吃的,这是他在一年多的时间里吃过的最糟糕的一餐了。然后他回到床上,听着丛林“大歌剧”的聒噪,渐渐地睡着了。
  “有人在家吗?”
  罗德睡眼惺忪地醒了过来,他发现已经是早晨了,一个晚上竟然没有做梦。
  “是谁?”
  “你的老朋友!”B·P·马森的脑袋已经伸进门来。“把那东西收起来吧!我没有恶意。”
  罗德一下跳了起来。“老痴!噢,我是说‘老师’。”
  “‘老痴’!”马森纠正他说:“我还带来了一个访客。”他向边上一指,罗德看到了姐姐。
  过了几分钟,马森温和地说:“如果你们两个能暂时分开一下,那么我们也许可以谈一谈。”
  罗德和姐姐分开了,他看着姐姐说:“哦!你看起来不错,海伦。”她穿着便装,是男性的装束。“你瘦了。”
  “没瘦多少,更准确地说是重量重新布局了。你成功了,罗德,我的宝贝弟弟现在长成一个大男人了。”
  “你们怎么……”罗德停了一下,他突然起了疑心。“你们不是来劝我回去的吧?如果是这样,你们最好省省力气。”
  马森赶紧说:“不不不,我们压根就没想过这件事,但是我们听说了你的决定,我们想来看看你——所以我就找了点关系,搞到了通行证。”然后他又接着说:“毕竟我现在是现场临时指导。”
  “哦,好的。我看见你们当然非常高兴……只是你们要理解。”
  “当然,当然!”马森拿出了一根烟卷,叼在嘴里点燃。“我欣赏你的选择,罗德。这也是我第一次到汤加洛亚。”
  “是什么?”
  “嗯?噢,汤加洛亚,我想是波利尼西亚人的女神。你们又给这里起了另外的名字了吗?”
  罗德想了一下。“说实话,我们还没有空整地探查过,它……嗯,我们只是在这里。”
  马森点了点头。“名字不是什么太重要的问题,但是这里很可爱,罗德,我看到你们已经有了很大的发展。”
  罗德遗憾地说:“原本可以做得更好的,如果他们没有把毛皮地毯带走的话。”他耸了耸肩。“想参观一下吗?”
  “当然啦。”
  “好的,来吧,姐姐。等等,我还没吃早饭呢。你们呢?”
  “哦,我们离开时就快到中午了,我现在也得吃点东西了,海伦,你呢?”
  “是的,我也是。”
  罗德找了找玛格丽留下的东西。他找到了一块大腿肉,不是太好的。他递给了马森。“会不会太生?”
  马森咬了一口。“还不错,只要你能吃得下我就没问题。”
  “我们昨天应该打猎的,但是……出了些事情。”他皱起了眉头。“先坐一会儿,我去找点好的。”他跑到了山洞里,找到了一些薰肉和腌肉。等他回来时,马森已经点起了一堆火。其他的再没有什么了,水果前天就已经没有了。罗德意识到,他们的这顿早饭也许将会非常地特别。
  吃完之后,他展示了他们的许多进步成果——制陶的转轮;休的那台织布机;城寨中建起的喷泉,还在源源不断地淋水;亚瑟和道格打制的一些铁器;等等。“我很想带你们去看看亚瑟的铁工厂,但是或许路上会有些难以预料的危险发生。”
  “罗德,我难道变成吃素的了吗?我想你的姐姐也不是一个弱女子吧。”
  罗德摇了摇头。“我了解这里,但你们还不了解。我可以轻快地跑到那里,但是你们必须小心翼翼地跟着,我不能同时掩护你们两个。”
  马森点了点头。“也许你是对的,看起来要让我的学生为我的健康考虑有点奇怪啊?但是也许你是对的,我们对这里是不太了解。”
  罗德给他们指明了哪些是捕捉“斯塔勃”的陷阱,向他们介绍了每年一次的疯狂的动物大迁徙。“‘斯塔勃’从那些洞里钻进来,然后掉到这些坑里,其他的动物会挤成一堆,就像城市里连续数小时的交通阻塞。”
  “这是灾难性的自然调节方式。”马森说。
  “嗯?噢,对,对,我们也看出来了。生态圈平衡的灾难调节和人类差不多。如果我们有工具,我们可以在每年旱季把成千上万的动物尸体运回地球去。”他考虑了一下又说:“也许我们现在就快了。”
  “也许吧!”
  “但是直到现在还有许多烦人的小问题没有解决,特别是这些‘斯塔勃’——如果有一只从地里爬出来,我指给你们看。你说……”罗德沉思了一下:“这些就是‘斯塔勃’,是吗?是一种小小的食肉动物,头很大,个头比家猫大不了多少,但是要狡猾百倍,是吗?”
  “为什么问我呢?”
  “是你提醒我们要注意‘斯塔勃’,所有的班级都受到了提醒。”
  “我想这些应该就是‘斯塔勃’吧!”马森点了点头。“但是我不知道它们长什么样子。”
  “什么意思呢?”
  “罗德,每颗行星都有它的‘斯塔勃’……各不相同。有时候一颗行星上还不止一种。”他停下来敲了一下烟灰。“你还记得我跟同学们说,每个行星上都会有它独特的危险性吗?在星系中,每一颗行星上的危险都是不一样的。”
  “是的……”
  “当然,这样的提醒并没有什么实际的所指,它只是一个概念上的提醒。但是如果你们想活下来的话,就必须要对这概念后的东西千万小心,所以我们制造了一个化身……我们并没有明确地说那是什么。每一年的名称都是不同的,这是为了告诫你们,那些未知的和致命的东西有可能藏在任何地方……是要让这样的概念深深地扎在你们的本能反应中,而不仅仅是头脑记忆里。”
  “啊!那么我……那么其实根本就没有什么‘斯塔勃’!从来就没有过。”
  “有,当然有,你们设的这些陷阱就是为了捉它们,不是吗?”
  回到营寨之后,马森一屁股坐在了地上,他说:“我们不能呆太久,这你知道。”
  “我知道,再等一下。”说着罗德走进了他的窝棚,拿出了“麦克白小姐”。
  “你的匕首,姐姐,它救了我好几次。谢谢你。”
  海伦接过匕首,抚摸着,然后一下拔了出来,举得很高,她仔细地端详着匕首。匕首依然很亮,发着寒光。然后她又把匕首插回了刀鞘,递给了罗德。“留着吧,亲爱的,它会一直保护你的安全。”
  “姐姐,不用了,我已经借了很长时间了。”
  “拿着吧,我很高兴让‘麦克白小姐’在你需要的时候一直能保护你。再说,我现在用到匕首的机会并不多。”
  “嗯?为什么?”
  “因为我们结婚了。”马森说。
  罗德一下子说不出话来,姐姐看着他说:“怎么啦,小伙子?你不赞成吗?”
  “嗯?噢,当然赞成!这……”罗德使劲地回忆着,他在想那句祝贺的话。“愿上帝让你们想亲相爱,祝你们早生贵子。”
  “那么过来吻我吧!”
  罗德吻了姐姐,然后又上去和马森握了握手。看起来不错,他心里想,只是……嗯,他们都有多大呢?姐姐应该有三十了,马森……马森怎么看起来那么老——好像都过四十了。
  他们俩看起来好像不是那么太般配。
  不过罗德尽力使他们觉得自己对这个婚事没什么意见。后来他想到,如果两个人想把他们以后的生活捆绑在一起,直到终老,这其实也是件好事情。
  马森又接着说:“你瞧,我有两个问题想跟你说。第一,我不再教书了,但是这个班级遭遇的情况仍然让我很不安;第二,如果你的老师中有一位是你的姐夫,也许会很尴尬。”
  “你不教书了?”
  “是的,我和董事会之间在教学上有点不同意见。另外,我也要带一队移民到域外去了……这一次你的姐姐和我都要在那里定居,还要开辟一个农场。”马森看着他。“你有兴趣吗?我需要一个有经验的助手。”
  “嗯?谢谢,但是我说过,这里就是我的地方。嗯,你们要去哪儿?”
  “特里塔星,就在海德斯星系外围,是个不错的地方——现在的价格见涨。”
  罗德耸了耸肩。“再说我也付不起钱啊!”
  “如果你是我的助手,那就是免费的。不过我不会强迫你,我只是认为你应该好好考虑这个机会。我必须要和你姐姐在一起,这你知道。”
  罗德看着海伦。“对不起,姐姐。”
  “没什么,亲爱的。我们不会强迫你改变生活。”
  “嗯……不。”马森重重地吐了一口烟,然后接着说:“作为你的姐夫和以前的老师,我觉得有义务提醒你一些事情,我不是要强加给你,但是如果你听得进去我会很高兴,好吗?”
  “嗯……你说吧!”
  “这里的确是个不错的地方,但是你还得回学校去,你知道,你必须取得一个权威认可的专业证书。如果你拒绝召回,永远呆在这里,那你就看不到其他的域外环境,以后他们就不会让你免费回到地球了,但是一个专业人士应该了解整个宇宙。你姐姐和我已经看过了差不多五十颗行星。学

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