大爆炸-第5章

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　　她陷入深深的沉默，有些心不在焉。他问道：　
　　“要是有人对你说一个世纪后地球要被毁灭，并请你救助，你会怎么回答他呢？”　她惊跳了一下，好似突然被从梦中唤醒来，说：　
　　“我会尽力帮助的。”　
　　“你相信他的话？”　
　　她睁大眼说。　
　　“当然相信。他干嘛要撒谎呢？”　
　　他倒没有想到这一点。　



第二章　天

　　威尔菲尔德静静地听完了亚当姆斯的叙述。他坐在一张小凳上，显然不怎么舒适，就把胳膊支在小桌上；桌上堆满了书籍和照片，旁边还有一台电脑，一架朝向窗口的天体望远镜。　这是他的办公室，位于HP5研究所主楼第五层的一个角落。亚当姆斯说话的时候，他表现得漫不经心，好似在听一个无足轻重的玩笑。但亚当姆斯讲得原原本本，仅仅略去了他本名叫拉·丰登这一细节。既然威尔菲尔德不知情，何必告诉他这段隐私呢？　
　　威尔菲尔德是世界知名的老学者，对太阳辐射有独到的研究，有一大堆前共产主义国家授予的勋章，他戴着一付角质眼镜，仔细地阅读了亚当姆斯和巴尔希特对话的记录稿。　
　　过一了会儿，亚当姆斯略带吃惊地问：　
　　“您好像蛮认真的，您认为有几分可信么？”　
　　威尔菲尔德取下眼镜，伸了个懒腰。他说：　
　　“我这个人从不想当然，不经检验我什么都不信。在这个故事里，有几点好像有些影儿，值得探讨，这倒令我惊讶。”　
　　“您是开玩笑？”　
　　“绝对不是……我当然不相信居然有人从22世纪与您对话，一定是某个当代人出于什么动机，讲了个荒唐故事要您相信，所以应让他讲完，因为他所说的某些部分，意义颇为重要……”　
　　“这某些部分是指什么？”　
　　“他所讲的内容，有很多并非不可能。”　
　　“您这样认为？”　
　　威尔菲尔德又戴上那付宽边眼镜，像只猫头鹰，他认真地翻阅着记录。他为什么这样重视？是他干的吗？　
　　“譬如说，几个价值观相同的国家完全可能以文化背景组成集团，为争夺原料或领土发生新的冲突。由此，又产生另一种可能，即某一集团面临失败，感到生存有危险，就在空中布署轨道核武器，或者打算使用，或者至少作为威慑手段。”　
　　“但这种武器是无法使用的！怎么能让核武器在天上爆炸呢？”　
　　“您这么说是因为您是核专家，而站在他的立场，完全可以说相反的话。正如他所指出的那样，完全可以设想，在一场令各方面均精疲力尽的冲突之后，任何一方都不敢把核武器从轨道上转移到地面，害怕出事故。”　
　　“我不相信。谁也不敢把核武器安装在轨道上，这等于自杀！”　
　　老学者转过身去，从书架上的电热水壶倒了一些开水在速溶咖啡杯里，喝了一口说：　
　　“少见多怪！人类一直在发明着杀死自己的方法。上面我说的那种人决不是最恶劣的，甚至可以说他们还没有坏透……怎么表达我的意思呢？对了，他不像别人那样热衷于创新自杀手段！”　
　　“我总不能设想，某个政权竟然把消灭人类的手段布署在太空。”　
　　“一旦权力在握，他说干就干，谁也挡不住。”　
　　“好吧，就算他说的并非不可能，您能得出什么结论呢？和我通话的人如果不是您这种滑稽大王，难道是个外星人？”　
　　威尔菲尔德微笑了一下，把水杯放在乱七八糟的桌面上，站起身把眼睛贴近天体望远镜，像是等想好了再回答。这下子他暴露自己了，他就是那个恶作剧的人！但他干吗要这么做？他怎么会晓得自己的真名字呢？　
　　老学者坐回原位，接着说：　
　　“我的童年时代是在那个专制政权下度过的，那时大家认为，这个政权过1000　代也不会崩溃。我父亲不屈服于这种制度，为此他在劳动营里关了20年。他被捕时我才5岁，　他放出来时已得了遗忘症，不认得任何人，说不出任何往事，连话也说不清楚，只会像街上的小叫花子那样乞讨。当局把他送回家时说：‘他干活太专注了！’其实他年轻时并不喜欢干活，我们不相信他在强迫劳动时还干得那么专心。”　
　　“您讲这是什么意思？”　
　　“他死的时候自言自语道：‘存心为恶，必用其极。’我永远也忘不了这句话，所以从此以后，只要肯定某人是存心为恶，我都认为他会走到极端。我听了您讲的这事，唯一可以肯定的，是后面有个恶字在作怪，您以后的麻烦少不了。”　
　　“麻烦？”　
　　亚当姆斯有些怀疑了，这事到底单单是个玩笑，还是威尔菲尔德搞出了一个并不那么好玩的把戏。　
　　“此人在网上散布这种故事，总会有个动机。他对您对别人都不能说心存善良。他想从您那儿得到什么？他的要求或者已经说出来了，或者就要提出来，也许您还没有把一切都告诉我。”　
　　这个机灵鬼是怎么猜到的呢？　
　　“他仅仅要我到霍皮人的长者那里找神圣牌位。”　
　　“这只是幌子，他还另有所图。”　
　　“那干嘛偏找我呢？我这个人最平常不过了，怎会引起他的注意呢？”　
　　“这个嘛，可以有各种设想，或许是某个秘密教派要在网上找个宣布世界末日来临的人，或许是某一恐怖组织要和部队的秘密网络建立关系，或许是某个新闻记者闯进了我们的安全体系，借此编造故事哗众取宠。”　
　　“或者是像您这样的滑稽大王……”　
　　亚当姆斯以为对方会极力否认，但对方似乎没有听到，显得无动于衷，过了好一阵才轻声说：　
　　“为了开个玩笑，会绞尽脑汁建立干扰屏障，把美国军队最杰出的搜索定位软件弄得全部失灵？”　
　　“您不会把这一切当成真的吧？您相信有人能从未来和我们对话吗？”　
　　威尔菲尔德一面喝着咖啡，一面重新翻开打印稿，又从头到尾看了一遍。他说：　
　　“当然不会。这比灵魂感知和克隆人都难，但并不排除有朝一日可以实现。一朝成功，用途无限，人类历史都会改变。您能想象得到吗？那时，人类可以像用橡皮一样把曾经做过的事抹掉，其结果对历史和对科学都是不可思议的，对每个人的生活也是如此，人人可以返回到过去，补救曾经犯的过错，失败了从头再来，用未来的知识重新塑造过去……那么，真实的过去和想像中的过去就混成一团，难以分辨……”　
　　“我搞不懂您的话……”亚当姆斯结结巴巴他说。　
　　“假设您能够与过去的几代人对话，您最先要找谁？”　
　　“不知道。也许会找尼克松，以避免越南战争？”　
　　“您真是个不折不扣的美国人，太缺乏想象力！这么做还是无关大局，您应干得更出色些！”　
　　“请举例说明！”　
　　“您应在1938年就把原子秘密告诉奥本海默和罗斯福，让他们在5000万生灵涂炭之前就把希特勒干掉！您应在1755年大地震发生前就告诉里斯本的居民，在1344　年大瘟疫流行之前就把伊尔森氏疫苗普及开来……”　
　　他到底是什么意思？他用科幻小说要把我引到什么地方去？　
　　“真这么办的话，也没有人相信，也会把这种信息或科学发现当成巫术，把送去的资料烧掉。所以我不认为历史进程就因此改变。况且那时没有英特网，大家也不可能得到这些信息。”　
　　威尔菲尔德耸耸肩，亚当姆斯的怀疑态度似乎令他恼火，他反驳道：　
　　“也许会有传递信息的其它办法，如电话……”　
　　“15世纪用电话？”亚当姆斯嘲讽道。　
　　老学者又往杯子里添了热水，喃喃自语说：　
　　“或者用别的什么吧！但咱们别想入非非，您的那个人决不是从未来与您通话，这一点可以确定无疑。他是个活生生的人，现在就藏在什么地方，就在这个现实的世界上，要通过您得到什么东西。他隐姓埋名，从一个无从核实的处所对您说着实实在在的话。”　
　　“那是由于您认为他编的故事是实在的，是吗？”亚当姆斯反唇相讥道。　
　　老天文学家坐下来说：　
　　“这是我最不安的一点了。此人的描述严丝合缝，符合逻辑规律，或者说与当今杰出彗星专家如出一辙，这种人并不多。”　
　　“您算得上是一个……”　
　　总是这样刺他，老先生生气了。他重重地把一满杯咖啡放到桌上，咖啡撒了他也不管：　
　　“您别这样胡猜了！我当然喜欢开玩笑，但这种玩笑不合我的胃口，它太过分了。”　
　　“您认为彗星可能撞上地球？”　
　　“完全可能。　每年都有500多个陨星落在地球上，每天都有1000多吨陨石粉末和碎片落下来。”　
　　“那只是粉状物质，并不危险。”　
　　老学者走近墙边的黑板，拿起粉笔一边写着数目字，一边说道：　
　　“重量为百吨的陨石进入大气层并产生爆炸，井非无稽之谈。自从1992年索玛克勒维九号彗星与冥王星相撞之后，科学界就承认一颗彗星与太阳系的星球碰撞，其产生的能量比地球上储存的全部核武器要强几千倍以上。假设大气中有一颗直径仅为8公里的小彗星，它也足以摧毁全人类。”　
　　“那么这种危险是确实的了？”亚当姆斯问。　
　　“当然！　现在发现了的几百万个替星中，2000颗的直径在1公里以上，有的甚至有40公里，如海尔葆朴彗星。”　
　　亚当姆斯很想请他谈谈锐夫塔脱彗星，这颗彗星是不是特别危险呢？但他不敢问，心想如果编造这个闹剧的果然是威尔菲尔德，他就会笑弯了腰。所以他仅限于提些一般性问题：　
　　“可是这些彗星几千年来一直按照原来的轨道运行，如果某一慧星会撞着地球，那早已撞上了。”　
　　“可以这样想。彗星的轨迹是按照距行星轨道的远近不断变化的，况且地球已经多次进入