永恒之井-第16章

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　　　　沉默没有持续多久，克拉苏斯就开始喘气，说：“我的女皇，我的世界，所有的生灵都不认识我，这可能吗？”
　　　　她睁开眼睛打量了他一下，然后说道：“我知道我的意义，我也知道我自己的感觉，在你把你的故事告诉别人的时候，我已经认真地考虑过对我的意义和我的感觉了。我已经决定必须要做些什么，但是首先，有另外一个人也要参与进来，因为他的意见非常有力。啊，他来了！”
　　　　走廊的另外一边出现了一头成年雄龙，体形比泰兰纳斯特里萨略小一些。这头龙移动起来很困难，仿佛每一步都是非常吃力的劳动。他身上的红色鳞片已经开始褪色，露出疲倦的眼神，显得比阿莱克斯塔萨的配偶要老得多，魔法师过了很久才意识到折磨这条龙的并不是年龄，而是某些疾病。
　　　　“您，召唤我，我的阿莱克斯塔萨？”
　　　　当克拉苏斯听到这虚弱的巨兽说话的时候，他的世界再次被颠倒。他一个趔趄，渐渐退后躲开这条公龙。
　　　　生命女皇很快注意到他的反应，尽管她的注意力大部分集中在这条公龙上：“是我要你来这里的，是的。如果这让你兴师动众感到劳累，请不要怪我。”
　　　　“乐意效劳，我愿为您做任何事情，我的爱，我的世界。”
　　　　她指了指魔法师，此时他好像被雷电击中一般。“这位是……你叫你自己什么？”
　　　　“克……克拉苏斯，我的女皇……克拉苏斯。”他突然在这个时候选择了这样一个名字。
　　　　她口气中带着点调侃：“克拉苏斯？嗯，克拉苏斯，那么——”她再次转向病了的公龙：“这是克拉苏斯，是我最爱的对象之一，我新近的配偶，我非常想对他做些引导。作为我们中的一员，你可能已经听说过他。他的名字是克莱奥斯特拉兹……”
　　　　玛法里奥沿着蜿蜒的林间小路骑行，觉得他们已经不可能再追踪到什么。他选择一条遍布砂石的道路，这样坐骑几乎不会留下什么印记，而追踪的人即使跟在后面也很快会误入歧途。当然这样也意味着，要花比平时更多的时间到达会面地点，但玛法里奥决定要把握住这个机会。他始终无法想象当森林之王听到自己的学生做的这些事情后，会作何感想。
　　　　快要到会面的地方了，玛法里奥放慢了前行的速度。衣衫褴褛的布洛克斯也放慢了速度。
　　　　“我们停下来？”兽人哼哼了一下，看看四周到处都只有树，他问，“这里？”
　　　　“差不多，只需要再走几分钟吧，就应该可以看见橡树了。”
　　　　距离目标越来越近，暗夜精灵变得更加紧张。每次他都感觉有无数眼睛张望着他们，但四下打量，却只看到沉寂的树木。他那已经被永远改变的生活依然不断地令他震惊。他冒着被月亮守卫注意到的危险——如果他被认出来，他可能不用死，但要遭受最为严重的惩罚。人民将会背离他，即使他活着，别人也会以为他已经永远死了。没有人会和他交流，哪怕是眼神上的。
　　　　连泰兰德和伊利丹也不会。
　　　　他只有逃离追兵，面对某些被布洛克斯称为地狱兽的东西，才能化解罪行。如果这些地狱兽伤害任何一个追踪的人，玛法里奥将再也无法摆脱他现在的窘境，更加糟糕的是，他将要对这些无辜受害者负责。然而他还能做什么呢？另外一条出路就是把布洛克斯交到月亮守卫那里，甚至是黑鸦堡。
　　　　玛法里奥寻找的橡树突然出现在前方，他没时间细想，也没机会细想，此时麻烦正变得越来越大。对于其他人，树木仅仅是树木而已，而对于玛法里奥来说，它们是上古的守卫者，它们比其他人更长时间地侍奉了森林之王塞纳留斯。这棵橡树高大异常，树干粗壮，树皮严重褶皱，它见证了森林中其他树木的成长。它的寿命要比同类树木长久得多，同时也目睹了数千代生物生命的轮回。
　　　　它知道玛法里奥正在靠近它，虽然没有风，但树顶的枝叶却哗哗地摇动起来。
　　　　这正是树群古老的言语，令暗夜精灵感到自豪的是，森林之王塞纳留斯曾经教过他如何听懂一些古老的言语。
　　　　“布洛克斯，我必须要你帮我个忙。”
　　　　“哪里的话，我亏欠你那么多，你说吧。”
　　　　玛法里奥指着橡树说：“下去看看那棵树。用你的手掌去摸摸眼前那节有褶皱的树干。”
　　　　兽人布洛克斯不清楚他为什么要提这样的请求，但只要是玛法里奥提出来的，他就会立即服从。布洛克斯把缰绳交给暗夜精灵，自己步履沉重地向橡树走去。身为勇士的他，凝视着充满褶皱的树干，然后将一只肉手按在了玛法里奥说的地方。
　　　　勇士回头看看他的朋友，用低沉的声音问：“接下来我干什？”
　　　　他惊恐地发现他的手陷入了那个褶皱当中，而褶皱突然变成粘糊糊的如同泥巴一样。布洛克斯慌忙中几番拉扯，但玛法里奥很快命令他别动。
　　　　“什么也别做！就站在那儿！它正在感知你！你的手会感到有些刺痛，但不会有别的什么！”
　　　　他没有向布洛克斯解释，为什么会感到手上刺痛。实际上橡树小小的根须正穿透布洛克斯的肉。橡树正迅速成为布洛克斯的一部分，并借此感知他。植物和动物缠绕绞合在一起。橡树无论过多少个世纪，它将永远记得布洛克斯。
　　　　布洛克斯的脖子上的血管，发狂般地悸动。他也愈发地焦虑。出于守信，布洛克斯如同橡树那样，站立在那里，眼睛盯着他已经消失的手。
　　　　突然他向后趔趄了一步，吸附他手的地方瞬间放开。布洛克斯很快地弯了弯手，看看手指是不是还能动弹。
　　　　“现在这条道路对我们开放了。”玛法里奥大声说道。
　　　　和布洛克斯再次翻身上了夜刃豹，由暗夜精灵领路经过了橡树。当玛法里奥经过橡树这个守卫的时候，他感觉到了空气中微妙的变化。如果他们没有被允许进入，那么他和布洛克斯将永远都不能发现这林间的道路。
　　　　只有那些经过森林之王塞纳留斯允许的人，才能越过守卫者找到接近他的道路。一路上，周围的环境有些不同，变得越发引人注意。清爽的微风让这两个人冷静下来。小鸟蹦蹦跳跳在他们周围的树上歌唱。树木欢快地摇曳着，特意向理解它们的暗夜精灵问候。令人欣慰的感觉扑面而来，玛法里奥觉察到，兽人粗糙的脸上绽露出微笑。
　　　　突然一片茂密的森林挡住了他们的去路。布洛克斯朝玛法里奥看了看，玛法里奥示意他们最好现在就从坐骑上下来。他们俩都下来之后，玛法里奥带着兽人沿着一条起先看不见的树间狭径走了过去。在小径上走了几分钟后，他们走进了明亮开阔的区域，里面有柔软的草地和明媚烂漫的鲜花。
　　　　这是森林之王的领地。
　　　　在沼泽地中有一个被花环围绕的身影，他们把他误认为是塞纳留斯。他坐在花环的中央，不住打量他们两个。他奇怪的眼睛特意看看布洛克斯，似乎完全知道兽人是什么东西。
　　　　“你，”他朝绿皮勇士喃喃自语道，“你不该在这里。”
　　　　布洛克斯误解了他的话，以为是带有挑衅意味的。“我是和他，巫师一起来的，不需要经过你的同意。”
　　　　玛法里奥还不能确定，这火红头发的陌生人到底属于什么种族。陌生人摇了摇头，朝玛法里奥走来，最后只是犹豫地站在花丛的边上。他好奇地瞥了一眼花丛，脱口而出：“这不是你的时代！你压根不应该在这里！”
　　　　他举起手朝暗夜精灵做出了威吓的动作。玛法里奥回想到布洛克斯的用词——“巫师”，他自己迅速准备了一些咒语，他猜想，塞纳留斯的德鲁伊教义总比那些陌生人的魔法更有效些。
　　　　突然天空响起雷声，平常的微风骤然变成了狂风。布洛克斯和玛法里奥被风吹得倒退几步。巫师自己差点被风卷走，一股强力将他从花环外围拉开。
　　　　“谁在我的领地内撒野？！”塞纳留斯大声说道。
　　　　花丛栅栏不远处，狂风卷起了树叶、灰尘和其他的小东西，形成了一个漩涡。这小小的漩涡迅速变大，与此同时那些被卷起的树叶和尘埃被凝固成一个高大的形状。
　　　　等风刮停，平静下来的时候，塞纳留斯走上前，看了看玛法里奥和其他人。
　　　　“我对你的期待似乎更高一些。”他轻轻地朝暗夜精灵说，“但是这是奇怪的时代。”他看了看布洛克斯，又说：“而且似乎每刻它都变得愈发奇怪。”
　　　　兽人挑衅地朝塞纳留斯怒吼了一声，玛法里奥很快让他安静了下来：“这是森林之王，半神半人的塞纳留斯。我曾经说要带你来拜见他，布洛克斯。”
　　　　布洛克斯稍微平复了一下，之后就指着戴着头巾的法师问：“那么那个呢？也是个半神半人？”
　　　　“这是个难题。”塞纳留斯回答道，“而且你期待的是同一个人的另外一面。”塞纳留斯朝着圈里的身影补充道：“你已经认出这个新来的朋友了吧，罗宁。”
　　　　那个身穿长袍的人一言不发。
　　　　半神半人失望地摇了摇头：“我无意伤害你，罗宁，但是外头已经有太多的人受到的困扰。你和你失踪的朋友还有这个——”
　　　　“布洛克斯。”玛法里奥提醒道。
　　　　“他叫布洛克斯。”塞纳留斯修正后说道，“是我以前看到过的另外一种生灵。他怎么会到这里来的？我的学生，我猜想你可以告诉我个故事，一个令人比较困扰的故事。”
　　　　暗夜精灵点点头，开始讲述他如何营救兽人的故事，过程中不放过任何一个细节，但几乎没有提到泰兰德和伊利丹。
　　　　但是塞纳留斯远比他的学生要年长并且聪明，听出了大部分的真相。
　　　　“我说你兄弟的命运和你的会截然不同。我相信你们的分野已经出现，你知道吗？”
　　　　“我不明白。”
　　　　“这个下次再说吧。”塞纳留斯突然走过玛法里奥和布洛克斯身边，走进了丛林中。沼泽地的四周，树