"灵魂之战"第一部:落日之巨龙-第2章
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魉科锸客牛↘ni ghts of Takhisis）。这些早已冷酷无情的人看着闪亮的黑色水晶，被上面照出的面孔吓呆了。在那些脸上，他们看见自己的嘴张开，唱着那恐怖的歌。
大多数人看了一下就发抖着迅速移开视线。加尔达小心翼翼地不去看它们。黑色水晶冒出地面的景象一进入视野，他就放低视线，保持尊敬。恩斯特马吉特把这称作迷信。众神本人不在这个谷里了，加尔达知道他们不可能在；众神在三十多年前就被赶出了克莱恩。但是加尔达确信众神的鬼魂们还在这里游荡着。
恩斯特马吉特看着石头里自己的映像，仅仅因为他在里面缩小了，他就强迫自己盯着它直到它垂下双眼。
“我不会被自己的影子吓倒！”他意味深长地瞥了加尔达一眼，说道。马吉特刚想起来这个跟牛有点关系的笑话。他觉得这很好笑，很有创意，但一直没找到机会用。“吓倒（Cowed）！你明白吗，牛头人？” 恩斯特马吉特大笑着。
死亡之歌带走了他的笑声，把它的旋律和低沉音调变得不协调，同歌声里其他声音的节奏相反。那声音如此可怕，马吉特惊呆了。他咳嗽着咽下他的笑声，手下们得到了解脱。
“您把我们带到这里，小队长，”加尔达说。“我们看见河谷的这片区域无人居住，没有索兰尼亚骑士藏在这里准备突袭我们。我们知道了无须担心这个方向的威胁，也许该继续安全完成我们的任务了。让我们快点离开这个地方。让我们回去完成报告。”
战马们勉强进入了河谷南部，有时候它们的骑手得下马遮住它们的眼睛牵着走，就像是从一栋燃着的建筑逃出来。骑士和马儿们很明显都想离开。战马缓缓地向来的路后退着，它们的骑手们也跟着。
恩斯特马吉特也同其他人一样想离开这个地方。他是个懦夫。但正是这个原因让他决定他们要留下。他知道他是个懦夫。他一生都在努力向自己证明他不是。但没什么真正的英勇行为。马吉德尽可能地回避危险，这也就是为什么他来巡逻，而不是加入其他的奈拉卡骑士团（Knights of Neraka）围攻控制着圣克仙城的索兰尼亚骑士团。他承担那些无须亲自冒险，但又能向自己和手下证明他不害怕的小任务。例如在这个邪恶河谷里过一夜。
马吉特假装斜眼看了看天空，暗淡的天空带着病态的黄色，这些骑士们从未见过这种奇特的颜色。
“现在是黄昏了，”他简洁地宣布。“我不想晚上在山里赶路。我们在这里宿营，明早出发。”
被惊吓的骑士们不可置信地看着他们的指挥官。风停了。歌也不在他们心里唱响了。河谷里一片寂静，他们一开始对这转变感到高兴，但长久的寂静也让他们厌烦。寂静压抑着他们。没人说话。他们在等着指挥官告诉他们刚才只是在开玩笑。
小队长马吉特下了马。“我们在这里扎营。把我的指挥营帐扎在那块最高的石头旁边。
加尔达，你负责安装营帐。我相信你能搞定这个简单任务？”
他的声音尖锐而沙哑，似乎不同寻常的大。一阵寒冷而刺耳的风嘶嘶地刮过河谷，卷起沙子扫过寸草不生的地面。
“您犯了一个错误，长官，”加尔达放低声音，尽量不打破这片寂静。“这里不需要我们。”
“谁不需要我们，加尔达？”小队长马吉特嘲笑着。“这些石头？”他拍了拍一块黑水晶石的侧面。“哈！头脑迟钝，迷信的牛！”马吉特的声音变得冷酷。“你们。下马开始扎营。这是命令。”
恩斯特马吉特伸展着四肢，显得很放松。他弯腰做了一些柔软练习。闷闷不乐的骑士们照他的吩咐做了。他们卸下马鞍上的行囊，开始安装半数人带着的小型双人帐篷。其他人拆开食品和饮水。
扎营失败了。无论多少次锤击都无法把铁钉打入坚硬的地面。每次锤子击打的声音在山间回响着，回声增强了一百倍，似乎是群山在击打着铁钉。
加尔达用剩下的手笨拙地挥着木锤，他扔掉锤子。
“怎么回事，牛头人？”马吉特质问道。“你是不是虚弱到连钉帐篷桩都不行了？”
“您自己试试？长官，”加尔达说。
其他人也扔下锤子，看着他们被挑衅的指挥官。
恼怒的马吉特脸色苍白。“如果你们连搭帐篷都干不好的话就露营吧！”
他当然没有选择试着自己把帐篷桩钉入石地。他四处查看，找到了四块黑水晶石围成的一块空地。
“把我的帐篷绑在这四块石头上，”他命令着。“至少今晚我能睡个好觉。”
加尔达照办了。他把绳子绑在石头底部，同时一直小声念着牛头人让死者安息的话。
骑士们试着把马系在巨石上，但恐惧的马儿们胡蹦乱跳。最后，骑士们在两块石头间牵了一条绳子，把马系在了上面。马儿们不安地挤成一团，转动着目光尽可能远离黑色巨石。
在手下干活的同时，恩斯特马吉特从鞍囊里取出一张地图，周围巨石的光亮表面让他想起他们的任务，于是他展开地图开始认真研究，但他没有注意到不会说谎的空气。他什么活没干都在流汗。
长长的阴影投向奈拉卡山谷，让它比晚霞映成焰黄色的天空黑得多。空气很热，比他们进来时热，但是西边不时吹来一阵阵冷至骨髓的风。骑士们没有带木头。因此他们只能吃冷干粮，或者说是试着吃。每一口都夹着沙子，他们吃什么都是灰尘的味道。最后他们扔掉了大部分食物。他们坐在坚硬的地面上，凝视着阴影。每个人都拔出了剑。不需要安排警卫，没人打算睡觉。
“嗬！看看这个！”恩斯特马吉特胜利地欢呼着。“我有一个重大发现！我们在这里花些时间是值得的。”他指向地图，然后指向西方。“看那些山脉。地图上没标出来。那应该是新形成的。我会让守护者留意此事。也许它们会以我的名字命名。”
加尔达看着那山脉。他慢慢站起来，凝视着西边的天空。一眼望去那铁灰和暗蓝色看起来的确很像地上升起的新山脉。但是，加尔达注意到了兴奋的小队长没注意到的东西。
这座山脉在以惊人的速度生长，扩张着。
“长官！”加尔达叫道。“那不是山脉！那些是风暴云！”
“你已经是头牛了，不要再是头蠢驴，”马吉特说。他捡起一点黑石，把这片奇迹之地标为马吉特山脉。
“长官，我年轻时在海上干了十年，”加尔达说。“我认识风暴。但是我从未看见过那样的！”
现在云层以难以置信的速度升高，它浓黑的中心在翻滚着就像贪婪的多头怪物一样，它在越过山脉时咬掉它们的顶部，蠕动着要把它们整个吞掉。冷风增强了，从地上刮起沙子，刮进眼睛里和嘴里，它撕扯着指挥营帐，营帐猛烈鼓动着，绳子张得很紧。
风开始唱起那恐怖之歌，像是绝望的哀号，痛苦的尖叫。
被风冲击的人们挣扎着。“长官！我们必须离开！”加尔达吼叫着。“现在！在风暴降临之前！”
“是的，”脸色苍白的恩斯特马吉特颤抖着说。他咂咂嘴，吐出沙子。“是的，你是对的。我们必须马上离开。别管帐篷了！把我的马牵过来！”
黑暗中划过一道闪电，打在了系马的地方附近的地面。雷炸开了。震动击倒了几个人。
战马尖叫着乱蹦乱跳，猛甩着蹄子。还站着的人试着去让它们平静下来，但这没用。战马挣脱绳子，在惊恐中飞奔而去。
“抓住它们！”恩斯特尖叫道，但是大家只能顶住风。有几个人摇摇晃晃地追了几步，那显然没什么用。
风暴云横过天空，同阳光战斗并轻松地击败了它。太阳落下了，黑暗胜利了。他们头顶是夜晚，充满纷飞的沙尘的夜晚。加尔达什么都看不见，甚至连自己的手也看不见。下一坷另一道闪电照亮了周围的一切。
“躺下！”他吼叫着，自己往地上一倒。“平躺！离开那些石头！”
雨点像无数的箭一样从侧面攻击他们。冰雹就像铁头链枷一样砸在他们身上，切下皮肉撞出瘀伤。加尔达的皮很硬，冰雹就像蚂蚁在叮咬他。其他人则在痛苦和恐惧中大声呼喊。闪电在他们之中穿行，扔出它闪耀的长矛。轰鸣着的隆隆雷声震动了地面。
加尔达趴在地上，用双手拼命挖着地面。在电光中，他吃惊地发现指挥官在试着站起来。
“长官，趴下！”加尔达吼叫着想抓住他。
马吉特诅咒着向加尔达地手踢去。小队长顺着风摇摇晃晃地向一块巨石而去。他缩在它后面，用它巨大的体积挡住如矛刺的雨和如锤击的冰雹。他坐在地上嘲笑他的手下们，把背靠在石头上伸长腿。
电光让加尔达失明。爆炸声让他耳聋。霹雳的爆炸力让他飞离地面，又重重摔下来。这束闪电击中得太近，他听见了它刺穿空气的咝咝声，也闻到了磷和硫磺的气味。他还闻到了烧焦的肉味。他揉揉眼睛试着看穿闪光。当他的视力恢复时，他朝指挥官的方向望去。电光中，他看见一堆奇形怪状的东西缩在石头底部。
马吉特的肉在一层黑壳下发红，就像一大块煮过头的了肉。烟从它上面冒出；风把烟连同烧焦的肉粒吹走了。他脸上的皮肤都被烧掉了，露出一口可怕的牙齿。
“很高兴看见你还在笑，小队长，”加尔达嘀咕着。“我已经警告过你了”。
加尔达尽可能缩在地上，诅咒着肋骨挡住了自己。
雨下大了，这似乎不可能。他想知道这猛烈的风暴能持续多久。似乎它能持续一生，似乎他生在这风暴中，会在这风暴中长大变老直到死去。一只手抓住他的手臂，摇动着他。
“长官！看那里！”一个骑士爬到了他身边：“长官！”骑士把嘴靠在加尔达耳边，大声叫嚷着让自�
