远望 作者:[加] 罗伯特·索耶-第27章

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在白色玄武岩沙砾上的脚印。
　　一队骑士出现在河岸上：五个昆特格利欧恐龙以及他们身下的坐骑——绿色两足奔跑兽。克尼尔和他的人不久便与这队骑士在满是熔岩的开阔平原上汇合了。平原从沙滩一直延伸到三森林湾。
　　这些奔跑兽长着圆圆的身体，长长的脖子，平直的尾巴。双腿前端可以伸长，增大奔跑的步幅。它们的眼睛又大又圆，不像昆特格利欧恐龙的眼球那样是一团墨黑。眼睛的瞳孔呈竖立的椭圆形，飘荡着金色的涟漪。由于脑袋很小，它们的眼睛看起来特别大，眼睛下面就是没牙的长喙。
　　猎手卡登把女王去世和迪博继位的消息告诉了克尼尔等人。很显然，王子应该尽快回到首都。
　　“戴西特尔号还有三四天的时间才能准备好。”克尼尔说。他停止踱步，但尾巴仍在沙滩上摆动着，在午后明亮的阳光下，新长出来的部分几乎映成了淡淡的黄绿色，“卡图德发现船上有些裂缝。我已经派了一队船员去收集高罗克树胶，粘合船体的毁损部分。另外，我们还需要食物。长途航行之后，船员们很疲劳。再次启航前，他们需要一段时间来休整、奔跑、狩猎。”克尼尔掉转头，黑眼睛避开阿夫塞，“已经有一个船员疯掉了，我不想让其他人再发疯。”
　　和卡登一起来的一个猎手说话了：“另外还有一艘船，纳斯菲特尔号，停在离这儿不远的哈尔波恩港，就在弗拉图勒尔省的边界上。那是一艘货船，装载的是捕鱼用具，由皇宫的人监运。”昆特格利欧恐龙几乎不吃鱼，鱼是用来喂养某些家畜的，“下一个偶数天就出发去首都。”
　　“我和他们一块儿走。”迪博说，语气很果断，“阿夫塞，你跟我走吧。”
　　“请陛下原谅。”阿夫塞深深鞠了一躬，“我还想在西岸处理一些事情。你能让我留下吗？”
　　迪博皱了皱鼻口，“自然可以，朋友。我们首都再见……什么时候？”
　　“两三百天吧。我可能随一支内陆商队回来，也许会碰到我从前的卡罗部族，我想去看看他们。”他停了一会儿，“你在宫里肯定会很忙上一阵子。”
　　“好吧。”迪博说。他向阿夫塞行了一个朋友之间的常礼。
　　“要去哈尔波恩港的话，时间已经很紧了。纳斯菲特尔号马上就要开船。”卡登说着抬头望望太阳计算时间，“最好现在就走，国王陛下。”
　　“我的东西——”
　　“我会让船员们把你的东西打包整理好，迪博。”克尼尔说，“等戴西特尔号回到首都的时候带给你。”
　　“那么，我这就走了。”迪博说，“克尼尔，真是一次美妙的航行，谢谢你。回来时到宫里来见我；你会得到应有的奖赏。阿夫塞，要给萨理德带什么口信吗？”
　　“我想最好少说点，等我见到老家伙时再说吧。”他有些颤抖，“少不了一场痛骂。”
　　迪博同情地磕磕牙，又想起一个让人担心的问题。他环视周围的人，“我怎么去哈尔波恩港？”
　　一个骑手向前跨了一步。“瓦尔·托伦愿意为您效劳，国王陛下。”她说，“如果您骑我的牲口，我将非常荣幸。我的猎队很高兴护送您到纳斯菲特尔号停泊的港口。”
　　“很好，我们走吧。”迪博朝托伦的坐骑走去。
　　长着两条长腿的奔跑兽弯着长脖子，疑惑地看着胖乎乎的国王，然后又回头望望它的主人。她正斜靠着尾巴轻松地站在那里，成三角架的形状。坐骑向她歪着小脑袋，似乎在说：“你在开玩笑吧。”
　　另外两个骑手扶着迪博跨上坐骑，尽量把坐鞍整理服帖。然后，他们发出一声开步走的命令：“拉塔克！”
　　目送迪博远去以后，阿夫塞转头对克尼尔道：“船长，萨理德说，望远器是西岸的一个工匠专门为你做的。”
　　“哦？是的，不错。”
　　“那么，先生，我们现在已经在西岸了，我想见见这位玻璃工匠。他或她生活在这儿，在詹姆图勒尔省吗？”
　　克尼尔皱起鼻口望着远处。有那么一瞬间，他的鼻口变蓝了，似乎打算撒个谎。但他随即收回目光，重新镇定下来，脸上恢复了正常的深绿色。
　　“是的，她住在这儿。她的名字叫瓦博·娜娃托，杰尔博部族的。不过离这儿还有五天左右的路程。很长的一段路。我真的不想——”
　　“瓦博·娜娃托？”一个声音问。
　　克尼尔转过头来，是站在身边的卡登，“我认得她，”猎人说，“我们就是杰尔博部族的；她是我们部族的成员。那家伙相当聪明。”
　　阿夫塞高兴地甩着尾巴，“你能带我去见见她吗？”
　　“当然可以。”卡登说。
　　“不过——”克尼尔有点结结巴巴，想说点什么，但他终于望着远方，深深地吁了口气，“哦，好吧。旅途愉快，阿夫塞。只是——只是不要向萨理德提起这件事。”
　　“为什么？这跟萨理德有什么关系？”阿夫塞问。
　　克尼尔似乎不想回答这个问题。　




《远望》作者：＇加＇　罗伯特·索耶

第二十四章
　
　　卡登的杰尔博部族的驻地是一个中等大小的村庄：有很多临时性的木头建筑和少量石头建筑。在久远的黑暗时代，昆特格利欧恐龙建造了很多石头庙宇和房子。那时就像故事里说的那样，很少有地震。然而现在，在建筑物上花过多的精力没有什么意义，因为隔不了几千日，地震就会震裂这些建筑物的地基，或者完全震垮它们。
　　部族不得不四处迁徙，以免把一个地区的猎物吃光。不久之后，卡登的部族就会抛弃这个村庄，迁到其他地方去。这个区域空出几千日之后，另一个部族又会来这里驻扎。
　　奇数天的黎明后不久，卡登和阿夫塞来到村里。经过长途跋涉，两人尘土满面。他们一路上捕杀了一些猎物。在去见瓦博—娜娃托之前，阿夫塞找到一条小溪，洗了个澡。
　　娜娃托的工作间从前是霍格——五个创始猎人中的一个——的神庙。神庙的房间大多已经无法居住了：屋顶倒塌，支撑墙也变形了。但有几间房子仍然可以使用。
　　卡登没有指明娜娃托究竟住在神庙的哪一间屋子，阿夫塞不得不把鼻口伸进三个房间里仔细寻找。第一间房子里是一个体积庞大的老年妇女，正在制作外科手术用的金属器材。阿夫塞知道，这些器材畅销整个“大陆”。第二间里有一个可以移动的小柜子，显然是印刷文件用的，工作台上堆满金属字模。第三间更古怪，里面有两个年轻男人，敞口玻璃缸里放了上千只蜥蜴。可能是在研究某种生物。
　　两个小伙子替阿夫塞指点娜娃托的房间。“穿过献祭坑，就在你右手的最后一间。”阿夫塞走下通道，阳光透过天花板的裂缝射进来，落下一道道斑驳的影子。
　　一路上，他注意到墙上有不少陈旧的壁画，依然清晰可见，描绘的都是古代的狩猎仪式，以及——阿夫塞颤抖起来——某种似乎是以同类为食的筵宴。
　　娜娃托不在。她的办公室相当小，远远小于饲养蜥蜴的那间屋子。房间里最引人注目的是一个平底盆，它使阿夫塞想起宝石商用来打磨宝石的某种用具。一堵墙上斜靠着一面面大玻璃，阿夫塞从未见过透明度这么好的玻璃。另一堵墙是装得满满的书架，上面的书排列得整整齐齐。
　　很多书都是最新的，出版日期很近。但有一些比手抄本还古老。一看之下，阿夫塞的尾巴不由得一跳。娜娃托有一套完整的萨理德的专著，《关于行星》，用珍贵的克尔巴皮包裹着。
　　身后突然传来一声低吼。他下意识地张开爪子，一个急转身。拱门口站着一个女性，比阿夫塞大五千日或六千日，皮肤上满是黄色斑点。生活在山区的恐龙常常长着这种斑点。
　　阿夫塞立即意识到自己的行为太冒失。擅自进入别人的房间，还看了别人的书，这是侵犯他人地盘。
　　他一弯腰，深深行了个礼。“请原谅。”他说，“你的房间太吸引我——”
　　阿夫塞本来打算解释说，他把这个古老的、被遗弃的庙宇当成了一个开放的地盘。但他觉得这么说会使自己的处境更糟糕，只好艰难地说，“对不起；我不是有意冒犯。你是瓦博·娜娃托，对吗？那个玻璃工匠？”
　　女人的爪子仍然完全张开着，嘴巴也张开了，露出锯齿状的牙齿。“我是。”停了一会儿，“你找我干什么？”
　　“我从很远的地方来——”
　　“你的家在哪儿？”
　　“卡罗部族，最初是——”
　　“卡罗部族离这儿不远。”
　　“但我现在的家在首都。”他把鼻口转向书架，“我是塔科·萨理德的徒弟。”
　　娜娃托的爪子唰地收了起来，好像突然消失了似的。“萨理德的徒弟！造物主的蛋啊，快请进！”
　　阿夫塞轻轻磕磕牙，“我已经进来了。”
　　“那是，那是。我反复读过你老师的书。他真是个天才，你知道——一个真正的天才！在他的指导下学习，多么让人高兴啊。”
　　阿夫塞知道自己的鼻口会使任何哪怕是出于礼貌的谎言暴露无遗，于是只是微微摆了摆脑袋。
　　“你来这儿干什么，小伙子？从首都到这里，路相当远啊。”
　　“我在朝觐。我们的船停靠在这儿不远。”
　　“朝觐船不会到西岸来。”
　　“但我们的船是这样。呃，这是一次不寻常的朝觐。所以我想和你谈谈。是关于你的望远器。”
　　“你怎么知道我做的仪器？”
　　“我是和克尼尔一起航行的——”
　　“克尼尔！那个脾气暴躁的老怪物！看在先知爪子的份上，他对我的仪器感兴趣？”
　　“他说，你的仪器对航行非常有用。”
　　“那倒是。”
　　“但它还有其他用处。”阿夫塞说。
　　“哎呀，确实是的。只要猎手们不要对它存有愚蠢的偏见，它可以使狩猎发生革命性的变化。还有——”
　　“还有占星学。”