大漠狼烟-北非的角斗-第44章

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　　在这次战争中，英国空军与地面部队紧密地配合，粉碎了敌军的抵抗，俘获敌人达2500　名。
　　蒙哥马利再接再励，继续向前挺进，于4　月6　日在加贝斯北部同残余的敌军又鏖战了一天，俘敌7000　名，并于4　月8　日占领了斯法克斯。非洲的战争已到了快要结束的阶段。英国的第一集团军和第八集团军以及美国第二军，对德军形成了南北夹击的形势，蒙哥马利把他的第七装甲师和经验丰富的一部分军队派往第一集团军帮助作战。5　月6　日，第七装甲师发动猛攻，突破了敌军在突尼斯以西的防线。突尼斯最北端的比塞大港于5　月7　日被占领。5　月12　日；敌军停止了抵抗，被俘的敌军达24。8　万人。非洲集团军的物资和武器装备，全都落人了盟军的手中。非洲的战争就这样结束了。蒙哥马利把隆美尔赶出了北非，并把他的军队全部歼灭在突尼斯，建立了赫赫战功。
　　蒙哥马利之所以能够取得如此辉煌的胜利，除了他本人的指挥和组织才能以外，还应归功于他手下的一批得力的助手。他有一位足智多谋的参谋长德·甘冈和一位消息灵通的情报官员比尔·威廉斯，在还有许多勇敢善战的指挥官。这些人在击败隆美尔的战斗中，都立下了汗马功劳。另外，亚历山大将军在后勤方面给了蒙哥马利以大力的支持。
　　然而，蒙哥马利的性格与一般人不同。他不善应酬，遇到军事上有不同意见时，往往争论不休、固执己见，因此跟同级的军事长官们相处得不甚融洽，甚至对某些平庸无能的上级也往往流露出轻视的态度。亚历山大将军是他的老朋友，曾经因为他这种不台时宜的脾气，做了不少调解工作。
　　1943　年4　月，蒙哥马利接到命令要同美国军队合作，去进攻意大利的西西里岛。美国陆军刚参加战争不久，经验不足，然而他们拥有先进的武器装备并曾把大量的武器供给英军，击败了隆美尔，因此，他们在英国人面前或多或少流露出一种得意的神色。蒙哥马利手下的第八集团军，则由于战功卓著、经验丰富，而瞧不起在突尼斯作战中初出茅庐的美国军队。然而美军统帅艾森豪威尔与英国的亚历山大将军都很注意团结合作，所以双方立即投入了西西里战役的准备工作。
　　西西里战役是盟军第一次大规模的两栖登陆作战，战役的代号是“赫斯基”行动。艾森豪威尔被任命为盟军的总司令，亚历山大被任命为副司令兼西西里军事行动的地面司令官。
　　“赫斯基”行动的作战计划早在2　月份就已开始研究了，那时突尼斯的战争尚未结束，英美双方决定，除了由美方抽调3　个陆军师、1　个装甲师和1个空降师以外，英方将派遣第八集园军并从加拿大调遣一个师来参加这次战役。
　　亚历山大将军指定由蒙哥马利将军率领第八集团军，对锡拉库扎以南的滩头进行攻击，在此同时，美方则由巴顿将军率领美军第七集团军进攻南部杰拉一带的滩头。亚历山大将军则统一指挥这两个集团军。同时，英美方面在马耳他岛赶建机场，以便出动空军，对驻守在西西里岛的意军和德军进行轰炸。
　　7　月10　日，英陆军及空降部队在锡拉库扎登陆。同时，美军在杰拉海滩也投入空降部队和陆军建立了桥头堡。西西里岛的敌人把最精锐的部队部署在西西里岛的西端，以为盟军会从那里进攻。蒙哥马利在锡拉库扎登陆以后，迅即向北推进，直插西西里岛东北端的墨西拿港口。目的在于切断西西里岛与意大利本上的联系。于是敌人马上调动兵力阻击蒙哥马利。蒙哥马利的部队在接近埃特纳火山的山地时，遇到敌人凭险顽抗，一时无法前进。于是他集结增援部队向西进行迂回包抄的行动。巴顿则一方面向西西里岛中部猛攻，一方面在左翼派出一支机动部队，沿岛屿的西缘迅速挺进，于7　月22日攻克了北部的巴勒莫，继续向墨西拿方向进军。
　　到7　月底，西西里岛上的绝大部分意大利守军都已逃回意大利，唯有埃特纳火山一带的德国守军，凭借山脊的有利地形，负隅顽抗。但英国第八集团军及美国第七集团军已经形成包围圈，准备对埃特纳山地的敌人进行最后的攻击时，敌军见大势已去，便在黑夜中横渡墨西拿海湾逃走了。西西里岛于8　月中旬全部被盟军占领。意大利方面战争的失利，强烈地动摇了整个意大利政府，致使墨索里尼政权于7　月下旬垮了台。
　　盟军的下一步行动，便是向意大利本土进军。按照最高统帅部的计划，英方将由蒙哥马利率领第八集团军，横渡墨西拿海峡，进入意大利的靴尖地区；美方则由克拉克将军率领第五集团军从意大利南部的萨勒诺登陆。
　　蒙哥马利的2　个师的兵力在海军的支援下，于9　月3　日晚间，没有遇到敌人的抵抗就渡过了墨西拿海峡。实际上自从墨索里尼垮台以后，意大利政府已经与盟方在秘密地进行投降的谈判，但因担心受到驻守在意大利的德军的报复，依旧三心二意，不敢作出最后的决定。意大利的军队早已毫无斗志，只有驻扎在那里的德军还想垂死挣扎。
　　第八集团军在意大利南端登陆以后，立即分两路向北推进。与此同时，第五集团军在萨勒诺登陆，英国第五军也在塔兰托登陆。
　　在萨勒诺登陆的第五集团军遇到德军的猛烈反攻，形势危急。蒙哥马利立即派出一支部队支援了第五集团军。接着他又带领第八集团军向东，在靠近亚得里亚海的一边作战，向桑格罗河进军。11　月15　日，他渡越桑格罗河，12　月27　日，他攻克了奥尔多那城。
　　蒙哥马利在攻克奥尔多那城之前的12　月24　日，接到陆军部的命令，让他回英国去指挥第二十一集团军群，参加在西欧开辟第二战场的战争。
　　蒙哥马利于1943　年12　月告别了他的第八集团军群。跟他一起坐飞机回国的，有他的参谋长德·甘冈，情报处长威廉斯和总后勤部长格雷厄姆等人。他们首先飞往摩洛哥的马拉喀什，去会见丘吉尔，因丘吉尔患肺炎正在那里休养。
　　蒙哥马利被任命去指挥在西欧登陆的战争有一段曲折的过程。美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔对于此次战争由谁来指挥曾经进行过研究。他们起初想请布鲁克将军来担任在法国登陆作战的总司令，后来，由于登陆部队中美军数量较多，就考虑请马歇尔将军出马。可是布鲁克和马歇尔都不愿意担任此项工作。最后，此项工作就决定由艾森豪威尔来负责，英国陆军部就正式向艾森豪威尔征询意见，希望由他提名，由哪一位英国将军来充当他的作战指挥官。艾森豪威尔认为此事最好由英国人自行决定。这时丘吉尔正在突尼斯，当他催促艾森豪威尔赶快表示意见时，艾森豪威尔认为他不能自行选择，但不妨同他现在的作战指挥官亚历山大继续合作下去。
　　选择谁来担任作战指挥官是一件大事。因为未来在法登陆的作战，将由此人来掌握。英国内阁对人选的问题有两种不同意见，是选择善于同人相处以及长于组织工作的亚历山大，还是选择具有作战才能的蒙哥马利？对于蒙哥马利，有不少人在他的为人处世方面提过不少意见。有人批评他在西西里岛和意大利作战时“行动太慢”，非等到做好最后的准备，才肯发动进攻。也有人批评他喜欢争论，作战不够积极等等。英国政府中的许多高级官员，则把蒙哥马利的自信表现，当作骄做自大。蒙哥马利以前在整顿第八集团军时，撤换过不少不得力的军官，陆军部认为他树敌太多。还有人批评他在同美军并肩作战时，不肯帮助美军，因而美军不愿再接受他的指挥了。有些军官则认为他不肯体谅别人的困难，在讨论军事问题时，总是跟别人唱反调，并嘲笑别人的意见，有人想去访问他时，他把人拒之门外，等等。
　　蒙哥马利听到这些批评意见后，实在觉得有些意外。他认为他在作战时拒绝别人访问，是为了避免影响他对作战的指挥。他在非洲作战时曾经花了许多心血，向一群美国和英国的军官介绍沙漠战争的经验。为了战胜敌人，他当然有必要谨慎从事；先作好充分准备，才开始行动。他反对和嘲笑一些军官，是为了纠正其错误的思想，使作战能够取得胜利。胜利是唯一的目的，为了胜利，对这些小问题还值得计较吗？
　　蒙哥马利的一位朋友曾经对他说：“你的确得罪了不少人，可是你也赢得了千万个朋友。”
　　然而被他所得罪的人却在政府中占据要位，他们认为应当选择一位能够跟盟友合作和善于在战场上把各种部队组织起来的人。这些人支持亚历山大。
　　可是布鲁克将军和陆军大臣格里格爵士，却认为在西欧登陆作战，事关重大，必须选择一位像蒙哥马利那样精通战术和能够激励士气的指挥官。最后，英国政府决定把这个职务交给蒙哥马利来担任。
　　当蒙哥马利于1944　年元旦到马拉喀什会见丘吉尔时，丘吉尔正躺在病床上阅读一个文件。他把那个文件递给蒙哥马利说：“你看一下这份文件，有什么意见？这是‘霸王’行动计划，是在法国北部诺曼底登陆，也就是全世界已经等了两年的开辟第二战线的计划。”
　　蒙哥马利把文件拿回去，花了半个晚上的时间读了一遍。当他第二天早晨再去见丘吉尔时，丘吉尔问他有什么意见。“我提不出什么意见，”蒙哥马利说，“我还没有对它进行研究。我还没有问过海军和空军。而且我也不是阁下的军事顾问。”
　　丘吉尔坚持要听听他的意见，蒙哥马利将军一定有自己的想法。丘吉尔允许他提出任何不同的看法。蒙哥马利最后才说：“既然这样，那么我认为这个计划行不通。这不能算是一份作战计划，指挥的组织工作是错误的，攻击面大狭窄了。整个计划必须进行彻底的修改。”
　　这个意见对丘吉尔来说，好似晴天霹雳