124 史蒂芬·巴克斯特中短篇科幻作品集-第6章

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，就象在燃烧一样。在破碎的网格后面，　她能看见正在合并中的巨大黑洞，它们的地平线扭曲了，质量融合时凝固的引力波浪　在表面清晰看见。
　　这是战争的时代：万亿年的记忆消失了——人类的身份正在燃烧，精神的长河正　在蒸发和枯竭。
　　“人类早已经成为成为一体，怎么可能还有战争？”
　　吉尔德说：“我们正掌握着最后的能量源泉，我们肩负着人类的未来。这些责任　给我们带来了紧张，争论和冲突。”从他的话语中，她可以感受到他温和的幽默和无　奈的痛苦。“从早晨到现在，人类已经走了这么远，安丽科，但是在某些方面，我们　和过去好斗的‘人猿’（即生物形态的人类）仍然有很多共通的地方。”
　　战争在一号矿场枯竭之后开始酝酿，能量不在充裕，人类必须更加靠近视界才能　获得足够的能量和物质，许多人被黑洞巨大无匹的引力吸进核心，他们连喊叫都来不　及发出，他们最后的身影和光华被永远的凝固在视界之上，在环面轨道的下方形成绚　丽的死亡图案。
　　每一个黑洞，都供养着一个人类的群体，一个黑洞就是一个人类王国。当一些黑　洞开始衰老的时候，它周围的居民，那无数的光芒，便从洪流之中逃逸出来，去寻找　新的黑洞，他们和别的黑洞王国相互战斗，在视界的表面留下一片又一片绚烂的绚彩　壁画。
　　然而这样两败俱伤的战斗，没有胜利者，人类在死亡，于是人类达成了协议，并　且想出了办法，驱动黑洞与黑洞的碰撞融合。
　　新的宇宙城市开始被建造起来。
　　“安丽科，你就在这个时刻苏醒的。”
　　“那我为什么在这里？”
　　“你已经不是你自己了，你的身上有别人的部分，别人的血统，你是我，也是大　家，我们已经是一体了。在你还在沉睡的时候，我们已经居住在宇宙城市，可是现在　我们不得不离开了，也许是这种紊乱让你重新苏醒的吧。”
　　“哦——”安丽科长长的叹了口气。
　　人类奔向漆黑的宇宙深处，那里有黑洞吗？有能量吗？人类还有未来吗？
　　她不愿意思考这些，她的周围是满怀希望的同胞，她懒懒的说：“我还想睡一觉　。”
　　于是她再次沉沉的睡去了，她只会再醒来一次。
　　如何定义时间的概念？以一秒钟为单位好了。地球的生命演化历史，从发轫到灭　亡，将这段辉煌的时间嵌入到一秒钟内；然后把时间范围放大，放大到更遥远的范围　——放大到地球的寿命，将这段时间也嵌入到一秒种内；然后再次嵌套，一次又一次　……
　　当安丽科再次醒来——最后一次醒来，她的一秒钟有多长呢？没有人知道了。
　　安丽科的诞生，也许是因为一次偶然的量子事件，但只要时间足够长，诞生就是　必然的。她的醒来同样是因为偶然，也是必然。
　　这里不再有死亡的恒星，也不再有流浪的行星，最后的固体物质在质子衰变中蒸　发、毁灭了。在她的身旁，一束纤细的中微子流以光速飘过。黑洞引擎为了维持城市　的运转已经工作了无数的时代——它收集更多的质量以取代那些已经衰变的物质，虽　然曾经是那么宏伟，但是已经没有用处了——这奇迹般的构造最终也失败了。最后的　黑洞已然蒸发，心智的洪流早已溃散，象漫过沙漠的水一样渗透进无边的宇宙空间，　再也无踪可寻。
　　当然，宇宙并非空无一物，在她的周围是稀薄的不可想象的等离子体——从最后　的大爆炸的氢元素中来的自由电子和中子，在巨大的轨道中，等离子体云缓慢的旋转　——这个寒冷的能量汤是人类最后的难民营。
　　其他人象纤弱的云一样从她身边漂流而过，巨大而缓慢，成一光年长的粒子束流　。甚至现在，仍然有许多人还聚拢在一起组成洪流，但那已经不是为安丽科准备的。
　　她沉思了很久，决定不再回到无尽的睡梦之中，在她理解能力所及的范围内，她　知道必须做什么，她寻找到一号矿场——人类最初银河的残骸，这次搜寻花了不知有　多少个空洞的年代。
　　她小心翼翼地接近那个遗址。
　　它没有形状，也没有形体、颜色、时间或者秩序，但是这里有运动：缓慢的而隐　匿的，无尽的真空的翻腾——不断的升起真空气泡，然后破裂，吐出质量和能量的碎　片——这是一度潜伏在大黑洞的视界里的奇点，现在裸露出来了，形成耀眼的量子泡　沫，大统一的时空已经沸腾为概然泡沫的汤锅。一旦发生剧烈的振荡，混乱而不可预　知的疯狂湍流，就会在不小心接近这里的“游客”身边爆裂。但是奇点的能量已经分散　在每一个那样的概然事件中——连奇点也衰老了。
　　能量中包含着沸腾的随机量子。有时，在那些喷出的碎片中，会偶然出现秩序的　尾迹。
　　她需要结构和复杂性。
　　她等待着，置身于奇点的冷光之外。
　　自由能量衰减为零，时间也被拉伸至无穷。她花了更长时间完成一次思考过程，　这段时间也许比物种在地球上发生到毁灭还长。但是不要紧，她有足够的时间。
　　她记得她和吉尔德的最后一次对话：有和我一样的人吗？……不，没有，因为时　间还不够长。现在安丽科已经有了所有的时间，宇宙耗尽了所有的物质，时间无穷无　尽。她等的时间越长，单一性中出现的复杂性的概率就越大。这些偶尔出现的复杂性　，有许多都消散了，但是总有一些质－能片段能够拥有足够的复杂性，以收集和储存　正在稀释的宇宙的信息，这对“成长”来说是足够了。
　　但目前仍然不够，她还得继续等待。
　　最后，一个偶然的机会——量子混沌辐射出一团“复杂”结构，足以反映出外部　宇宙和内部状态。安丽科移的更近些，冷静的兴奋着。那是一种意识的闪光，它不属　于从酣睡中醒来的“早晨”时代的人类，而是产生于奇点的随机量子挠曲。
　　跟她出生时一样。
　　安丽科等待着，养育、提炼和凝聚着这种“无根的存在”。它的数据和结构不断　复杂化，逐渐完善起来。
　　终于，它（她）能提出问题了：“……我是谁？你是谁？为什么这里有两个人而　不是一个？”
　　安丽科说：“有很多事情，我慢慢告诉你。”
　　她在这虚弱的灵魂中收集意识的闪光，于是母女二人飘开远去了。时间的河流缓　慢的前进，进入了没有时间和空间坐标的海洋。　
　

《史蒂芬·巴克斯特中短篇科幻作品集》

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哥伦布号
　
　　最初的那声爆炸异常响亮，我被反冲进了坐椅，四肢似乎快被撕裂了。爆炸声很大，火箭升空引起的震动冲击得我的头部不停摇动。
　　紧接着又是一些爆炸声，一次接着一次，火箭的基部腾起一阵雾气，随着上升速度的增加，反弹的力量加大了。
　　我觉得自己有几次失去了知觉。
　　当我苏醒的时候，爆炸声和震动都消失了。我的头部肿胀，如中烈牺，吸气的时候，我的肺叶疼痛异常。
　　但当我推动身下的坐椅的时候，我的身体开始慢慢漂浮起来，仿佛火箭里被灌满了液体，而我正漂浮其中。
　　我欣喜若狂。我的哥伦布号又没让我失望！
　　我叫英培·巴比克思，如果有人愿意听，接下来我就要告诉大家我第二次冲破大气层限制的经历——也就是我的第一次火星之旅。　我的登月传奇故事获得了伦敦出版界人物G·刘易斯的好评，于是我很高兴地把它交给了一位美国出版商，但是由于与波尔人战争的不稳定因素，销售量令人沮丧。M·维思批评说我的书中重力装置的“不科学的缺陷”，可是事实上，我可以指出维恩著作中的缺点，而且很多天文学、天文物理学专家对我的书作出了肯定。
　　这些事并没有吸引我太多的关注。基普诞生了，在《半月观察》杂志上刊登了我的未来预言系列，这些更个人化的事情和世界大事一样吸引了我的注意力。
　　我很惊异地发现自己收到了一大堆来自巴黎的长信，信是由刘易斯转寄给我的，写信人字迹不工整，名字叫迈克尔·亚当，这个怪人表达了对我的书的仰慕之情，请我注意一下他附寄上的印刷品，那样我就会“发现与我的著作有惊人的吻合和共同之志趣。”
　　我不习惯于费事读完来信，但这个迈克尔·亚当不断地用更多的信来纠缠我。
　　最后，在我有空的时候，简正在楼上陪着基普，我拿起了亚当附寄上的厚厚的复印件。我不得不承认，我在其中发现了自己的想象，——或者说是我的想象的新生！
　　亚当寄来了一个叫柯罗尼尔·马斯顿的人在一八七二年至一八七三年间做的记录，也就是二十八年前记下的东西。那家伙是个美国人，已经死了。但他自称制造了一种仪器，能测定“电磁发射”。这种现象是由詹姆斯·克拉克·马克思最先发现的。如果这些还不足以说明什么，这个马斯顿还自称这种“发射”事实上是由电报信息方式译成的一种密码信号。
　　而这种信息——据马斯顿和亚当说——来于大气层之外的一个信号源，来自于火星！
　　我看到这儿不禁放声大笑。我写了一张便条给刘易斯，让他别再把这个人的信转寄给我了。
　　第五天。二千零九万七千里格。①①里格，古长度单位，一里格约为三英里。
　　此刻地球看上去只有满月大小，大气层只有一半在反射太阳的光芒，我还可以看到云层和极地的冰雪。
　　离地球不远是如同一只碟子一样大小的月球，跟着地球追随着太阳的步伐，让我遗憾的是我设计的轨道离那颗卫星太远了，我只能从七十万里格之外来观赏它。
　　这只火箭中设备齐全，只需我打开开关，就有火和光源，它们是由贮藏在几