05 飞向无止尽的明天-第2章

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　　“都是‘曙光社’制造的啊！”
　　说的也是。若依先后顺序来讲，为“海利欧波里斯”接驳物资的“草薙号”还是先出生的呢。两舰不仅在特殊的舰桥配置上极为相似，主要武装也大多相同。
　　奇萨卡向操作席的一名女性说了声“帮我叫出宙域图好吗？”，便听得一个中规中矩的利落声音应答“是”。听到这声音，穆吃惊的转过头去。
　　“——爱莉卡．西蒙斯主任？”
　　“您好啊，少校。”
　　只见她转过脸来，轻快的向众人打招呼。玛琉也十分惊讶。“曙光社”的这位开发主任——应该是平民身份，怎么会在这儿？
　　“要在不熟悉的宇宙空间里指挥　M1　嘛。没我怎么行？”
　　爱莉卡．西蒙斯笑着说，像是稀松平常。奇萨卡似乎也没特别介意她的身份。说起来，其实自己也早已不是军人——其至也不是这个国家的国民。眼前确实需要借重爱莉卡，而她本人也有这个意愿，既然如此，她待在这儿也不足为奇，只是玛琉等人一时还没体认到这一点罢了。
　　不过——这时走进舰桥的少年少女们，却像是已经把一切视作理所当然似的，没漏出任何意外的表情。回身看见基拉的身后跟着哭红了眼的卡嘉利，玛琉自然而然地避开目光，瞥向两人身后的那名扎夫特少年兵。
　　奇萨卡也带点偷看意味地朝卡嘉利瞄了一眼。看见她比预期的镇定，便很快把视线移回屏幕上的宇域图。
　　“我们目前的所在位置应该是这里……。问题是接下来怎么走……”
　　如今地球已无他们的容身之处，虽是暂且逃进宇宙，也不好就这么漫无目的地徘徊下去。可是奥布已经灭亡，他们既不隶属地球联合，也未依从“plant”，眼下已没有栖身之所了。正这么想，便见奇萨卡指着卫星轨道上的一点说道：
　　“我看我们就先——往这里走，如何？”
　　“　L4　……”
　　奇萨卡所指的是在地球的卫星轨道上隔着月球，与“plant”遥遥相望的另一个拉格朗日点。那里也有为数不少的殖民卫星群，只是规模不及“plant”。
　　“‘草薙号’和‘大天使号’目前还没有物资上的问题，但也不是无穷无尽。尤其是水，可不能等。”
　　离开奥布前，两舰都尽可能装载了物资，由于目前的乘组员人数离满额还差得很远，因此现有的存水量大约可供应一年。不过今后将不再有补给来源，一切都要靠自己设法调度。迫切感觉到眼前的孤立状况，玛琉不禁面露忧色。话说回来，打从这趟旅程一开始，他们就是这么孤立的走过来的，跟先前的景况比较起来，现在这样要好得多了。想到这里，她便努力振作起来，决心撑过去；虽说先前还知道他们该去阿拉斯加，这回却连个明确的目的地都没有——
　　“——　L4　殖民卫星群在开战时就因毁损而逐渐被弃置，现在虽然无人居住，但应该还能当做水源地使用……”
　　奇萨卡说完，玛琉不由得喃喃道：
　　“怎么又……害我又想起来了……”
　　听见她没精打采的这么说，穆一贯潇洒的对她笑了笑。
　　“不会啦，这跟‘尤利乌斯　7　号’那次不同啦！”
　　听见“尤尼乌斯　7　号”一词，那名扎夫特兵——阿斯兰表情微微一僵，基拉马上就注意到了。众人后来才知道，原来阿斯兰的母亲正是丧命于“血腥情人节”中。只见阿斯兰立刻敛起脸上的动摇，以冷静的声调提供情报。
　　“　L4　还有好几个运转中的殖民卫星。”
　　在场的众人都望向这名年轻的新来者。
　　“——扎夫特之前接到情报说有可疑份子盘踞在那一带，所以派人调查过。是好一阵子前的事了。”
　　在众人的注视下，阿斯兰大大方方的说着，语调沉着得不像他这年纪该有的。
　　“虽然没人住，但总该还有一些卫星的设备完好可用。至少在当时的调查报告里是这么说的。”
　　“那就决定啰……”
　　基拉接着他的话附议道。孩子们好像已经跟这些扎夫特的士兵们打成一片了。尤其是阿斯兰，他跟基拉原本就是童年好友，跟卡嘉利好像也曾经见过面的样子。想起这个文静的少年竟曾是之前执拗地攻击自己的敌军，玛琉觉得好奇妙。
　　“不过……你这样真的没关系吗？”
　　穆没来由的了一句。阿斯兰的脸上又是一僵，而基拉与卡嘉利则不解的看着穆。
　　“当然不只是你，还有另外一个也是……”
　　“少校……”
　　考虑到阿斯兰的心情，玛琉轻声制止道，心里却也明白穆选择此时做此质问的理由。
　　“你们在奥布的战斗我是看到了，也知道状况非比寻常。我并不是对你们身上的军服有意见，可是……”
　　穆看着阿斯兰，露出他偶尔会有的冷酷眼神。
　　“可是，照这么走下去，我们也可能和扎夫特发生战斗啊。这跟奥布那时可不一样。你有那个心理准备吗？——你不是帕特利克．萨拉的儿子吗？”
　　阿斯兰那张端正的脸庞剎时闪过一丝苦意。他还没开口，卡嘉利已经先抗议了。
　　“是谁的小孩又怎么样！阿斯兰是——”
　　“军人脱离自己的组织，比你想象的更严重。”
　　穆的语气仍是一派严厉。
　　“——更不用说，站在最高层的还是自己的父亲……”
　　穆的疑虑自是难免。在奥布时，他们的敌人是地球联合军，阿斯兰等人原本就不会有任何抗拒，当然可以与之交战，可是此后的情况全属未知，万一得和“殖民地”为敌，他们绝不可能和自己的同胞交战。与昔日友军相抗固然痛苦，考虑到位居国家元首的父亲，更将情何以堪。反过来说，假使阿斯兰的行为只是出于对父亲的反抗心，那么把前线交给这样一个小孩，叫人怎么放心呢。
　　“不能笃信自军的正义，不可以出来打仗。那可是本末倒置唷？事情可没有这么简单。跟基拉不同，他是扎夫特的正规军人啊，不是吗？”
　　穆的语气越来越严厉，他的眼神看穿了阿斯兰。
　　“——不好意思，不过……既然要并肩作战，我也想信赖你们。——你懂吗？”
　　穆刻意如此不近人情地逼问阿斯兰，众人这才明白用意何在。只要他对这里有一丝后悔或迷惘，往后便难免心生嫌隙，也会渐行渐远；另外，若不趁这个时机问清楚这个人的意志，就像穆所说的，以后也很难全心全意信任他，让他守着自己的背后。
　　阿斯兰低头沉思了一会儿，才抬起眼睛，直视着穆的双眼。
　　“在奥布……不，在‘plant’也好，地球也好，我看了很多、听了很多——也想过很多。”
　　阿斯兰一面整理思绪，一面说道：
　　“那些讯息是不是正确的，或者——甚至我知道了什么、还不知道什么——现在的我，也不敢说自己有多清楚……”
　　尽管如此，他的声音里却流露出漱石般清朗的意调。
　　“只是——我心里向往的世界，和你们是一致的——这就是我现在的感受。”
　　肯定不是个很灵巧的孩子——听着阿斯兰的话，玛琉如此想着。但也因为如此，他的话更有一份由衷的真挚，无点矫饰虚假。不经意，却见穆笑逐颜开。
　　“……你满有主见的嘛，跟基拉真是差好多。”
　　他的一句调侃，顿时令紧张的气氛大大缓和。基拉颇感意外地扬起眉毛，随即做了个滑稽的笑脸。
　　“他从小就是。”
　　看见基拉的笑容，阿斯兰紧绷的表情也放松了一点。穆看着这对小朋友，又故作洒脱地开口说道：
　　“奥布托给我们的责任可大啰！”
　　“对。”
　　玛琉点点头，一旁的奇萨卡与卡嘉利则神情严谨地听着。
　　“——就凭我们两艘……坦白说，几乎是不可能的任务。”
　　“就是说呀……”
　　穆带着潇洒的笑意，环顾眼前的每一张脸。
　　“不过——又何妨呢？”
　　玛琉和穆相视一笑，在场的众人也纷纷露出坚定且认同的笑容。
　　“就相信……”
　　基拉静静说道：
　　“坚强的灯火虽小，却不会熄灭，不是吗？”
　　对。往后的事烦恼再多也是无谓，他们只能一步一步尽力去做。为了肩负的责任太过重大而心生怯意，那就成不了事了。
　　“在‘plant’也有人抱着同样的想法啊！”
　　阿斯兰彷佛终于敝开了心胸说道。基拉像是有所意会似的，和他互望了一眼。
　　“……拉克丝？”
　　“对。”
　　穆还记得这个名字，表情显得惊讶。
　　“那个粉红色的小公主？”
　　玛琉于是也想起那名在碎石带巧遇的少女；拉克丝．克莱因——克莱因前议长的女儿。她怎么……？
　　“是阿斯兰的未婚妻。”
　　基拉笑咪咪的说道。卡嘉利睁大了眼睛望向阿斯兰。那三个字像是上个世纪的名词，和眼前这个少年的年纪一点也不相衬。
　　可是，阿斯兰的表情却顿时沉痛起来。
　　“——她已经被……被我父亲通缉了。说是叛国……”
　　叛国……？
　　把这几个字和那一位乖巧又娴柔的少女联想在一起，更教人感到意外。不过基拉却像是早已预料般，只是镇静地点了点头。
　　与他们抱着相同理念的人，在“plant”也照样被视为异端。玛琉轻叹一声，不禁遥想起星海彼岸的种种。
　　“——我们想走到哪里去？又想得到什么呢……？”
　　少女清澈的声音响遍大街小巷，人们停下脚步，带着困惑与同情的神情，抬头看着屏幕上的这一位歌姬。
　　“——今天的战场上，又有我们心爱的人死去了……这样悲伤的日子，我们究竟还得要过多久呢……？”
　　仰头看着这段影像的人群中，也有几双眼神怀着憎恨。“割喉作战”的情报外泄一事，己被宣称是窃取新型　MS　的拉克丝等人所为，而官方也以协助通敌为由拘禁了克莱因派的议员们。此后，西盖尔和拉克