星空暗流 作者:阿西莫夫-第6章

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　　泰伦斯拍了一个开关，那些平板便缩回原来的凹槽中。
　　“我们不做笔记。”
　　接着他又继续说：“现在我们可以旋转这个钮，浏览所有E字头的书单。”　　
　　一长串按照字母排列的资料，包括书名、作者、编目号码开始向上挪动，最后停在列有许多册百科全书的部分。
　　愚可突然说：“你想要哪本书，就用这些小按钮按下号码和字母，荧幕上便会显现出来。”
　　泰伦斯转向他：“你怎么知道？你记得吗？”
　　“我也许记得，但我不确定，只是似乎应该这么做才对。”
　　“好吧，就算是个聪明的猜测。”
　　泰伦斯敲下一组字母与数字的组合。玻璃上的光芒随即转暗，随即又亮了起来，上面映着：　　“萨克百科全书，第五十四册。”
　　“现在听好，愚可，”泰伦斯说，“我不想把任何想法灌输给你，所以我不会告诉你我在想什么。我只要你把这一册浏览一遍，碰到内容似曾相识的就停下来。你了解吗？”
　　“了解。”
　　“很好，慢慢采吧。”
　　几分钟之后，愚可突然喘了一口气，同时将控制盘向后转。
　　当他停手的时候，泰伦斯看了看标题，显得很兴奋：“现在你记起来了？这不是猜的吧？你记得吗？”
　　愚可使劲点了点头：“我突然想到的，镇长，非常突然。”
　　那是讨论“太空分析”的文章。
　　“我知道它说些什么，”愚可说，“你等着看，你等着看……”他激动得无法正常呼吸，泰伦斯也几乎同样兴奋。
　　“看，”愚可又说，“总是有这么一段。”
　　他高声念出来，口气有些迟疑，但仍算相当娴熟。以瓦罗娜所教他的粗浅阅读来看，绝对无法达到这个水准。那篇文章说：
　　“我们不难了解，就气质而言，太空分析员都颇为内向，而且通常适应不良。一个人将一生大部分时光都花在记录星际间可怕的虚无，这种孤独不是全然正常的人所能忍受的。或许由于对这点有些体认，太空分析学院才会采用稍带挖苦的一句话——‘我们分析一场空’，作为它的正式口号。”
　　愚可读完之后，几乎发出一声尖叫。
　　“你了解自己刚才读的是什么吗？”泰伦斯问他。
　　小个子愚可抬起头来，双眼射出炽烈的光芒：“上面提到‘我们分析一场空’，那正是我记得的，我曾经是他们的一分子。”
　　“你以前是太空分析员？”
　　“是的。”愚可叫道，然后又低声说，“我头痛。”
　　“因为你一直在回忆？”
　　“我想是吧。”他抬起头来，额头皱成一团，“我一定得记起更多的事。有一场危机，天大的危机！我不知道该怎么办。”
　　“图书馆任我们使用，愚可。”泰伦斯仔细张望，同时衡量着要说的话，“你自己利用目录，查一查有关太空分析的文章，看看能引导你想到些什么。”
　　愚可冲到阅读机前面，身子明显在发抖。泰伦斯赶紧站开，为他腾出位子来。
　　“瑞吉特的《太空分析仪器专论》如何？”愚可问道，“听来合不合适？”
　　“一切由你决定，愚可。”
　　愚可敲下编目号码，荧幕上立刻亮起一行稳定的字迹：“请向图书馆员查询本书。”
　　泰伦斯迅速消掉荧幕上的字迹：“最好试试另一本，愚可。”
　　“可是……”愚可犹豫一下便服从了命令。他又在目录中搜寻一番，最后选了恩宁的《太空组成成分》。
　　荧幕再度亮起向图书馆员查询的要求。泰伦斯骂道：“妈的！”又将荧幕上的字迹消去。
　　“怎么回事？”愚可问。
　　泰伦斯说：“没什么，没什么。你不要惊慌，愚可。我只是不大了解……”
　　阅读机侧面有个罩着网格的小型扬声器，图书馆员细弱、冷淡的声音突然从那里传来，把他们两人吓了一跳。
　　“二四二室！二四二室有没有人？”
　　泰伦斯粗声答道：“什么事？”
　　那声音说：“你究竟要哪本书？”
　　“都不要，谢谢你，我们只是在测试阅读机。”
　　接下来是短暂的沉默，仿佛在进行一场看不见的商议。然后，那个声音以更尖锐的口气说：“记录显示有人索阅瑞吉特的《太空分析仪器专论》，以及恩宁的《太空组成成分》。是否正确？”
　　“我们刚才随便敲了几个编目号码。”泰伦斯说。
　　“我能否请问你们索阅这些书的理由？”那个声音咄咄逼人。
　　“我告诉你我们不要……你别这样……”后面那句是气呼呼地对愚可说的，因为愚可已经开始低声啜泣。
　　又停顿片刻之后，那声音再说：“你们可以到楼下柜台拿这两本书。它们列在限阅清单上，你们需要填一份表格。”
　　泰伦斯伸手抓住愚可：“我们走。”　　
　　“也许我们违反了什么规定。”愚可颤声道。
　　“胡说，愚可，我们走了。”
　　“我们不要填表了吗？”
　　“不了，我们改天再来拿那些书。”
　　泰伦斯匆匆离去，押着愚可跟他一块走。当他大步走到主厅时，图书馆员抬起头来。
　　“喂，喂。”她一面叫，一面起身绕过办公桌，“等一下，等一下！”
　　他们没有停下来。
　　不料一名巡警突然拦住他们的去路：“你们走得可真急，小伙子。”
　　图书馆员追上他们，一口气差点接不上来：“你们是二四二，对不对？”
　　“我问你，”泰伦斯以坚定的口气说，“为什么要拦住我们？”
　　“你们不是索阅几本书吗？我们想要拿给你们。”
　　“时间太晚了，改天吧。你难道不了解我不想要那些书了吗？我明天再来。”
　　“这间图书馆，”女馆员一本正经地说，“随时尽力满足使用者的需要，那两本书马上会为你们准备好。”说到这里，她面颊浮现出两朵红晕，转身向一扇小门跑去，那扇门随即白动开启。
　　泰伦斯说：“长官，可否请你……”
　　那名巡警却举起长度适中而刻意加重的神经鞭。这东西既可当做十分称手的警棍，同时也是能令人麻痹的中距离武器：“好啦，小伙子，你何不安静坐着等那位女士回来？这样才有礼貌。”
　　那名巡警已不再年轻，身材也不再结实。他看来接近退休年龄，也许为了混完最后几年，才会来当轻松悠闲的图书馆警卫。可是他仍有武器，而且黝黑脸孔上那种和气明摆着是装出来的。
　　泰伦斯的额头湿了，他感到汗水滑落背脊。看来他是低估了情势——他曾十分肯定自己对这一切的分析，现在却碰到这种局面。他当初不该如此鲁莽；坏就坏在那个该死的欲望，驱使他想要侵入上城，像个萨克人那样大摇大摆走过图书馆的回廊……
　　在走投无路之下，他准备对巡警发动攻击。然后，完全出乎意料之外的是，他已经没有必要那样做了。
　　那只是电光石火的一瞬间，巡警转头的动作晚了点；由于上了年纪，反应不再那么迅捷。他紧握的神经鞭被夺走，重重打在他的太阳穴上。他只来得及发出半声嘶哑的惨叫，便立即应声倒地。
　　愚可发出喜悦的尖叫，泰伦斯则惊叹：“瓦罗娜！萨克的魔鬼有灵，居然是瓦罗娜！”




　　泰伦斯几乎立刻，　恢复过来。“出去，快啊！”说着便迈开脚步。
　　他曾有片刻的冲动，想要将那个不省人事的巡警拖到主厅一列柱子后面藏起来，可是显然没有时间。
　　他们来到坡道上，午后的太阳为整个世界带来光明与温暖，上城的色彩已转为橘红色系。
　　瓦罗娜焦急地说：“赶快！”泰伦斯却抓住她的手肘。
　　他面露微笑，但声音严厉而低沉：“不要跑，自自然然跟着我走。抓住愚可，也别让他跑。”
　　最初的几步，他们似乎是在黏胶中前进。身后图书馆有声音传来吗？是他的想像吗？泰伦斯不敢向后望。
　　“走这边。”他指着一条车道的路标说。在午后阳光的照耀下，那个路标发出些微闪光。上面写着：　　“救护车入口。”
　　他们走上车道，穿过一个侧门，来到白得不可思议的两道墙之间。在无菌的玻璃走廊中，他们成了几个微小的异物。
　　远处有位穿制服的女子望着他们。她迟疑了一下，皱了皱眉头，开始朝他们走来。泰伦斯未等她来到近前，便赶紧转身钻进一条走廊，然后又换到另一条。沿途遇到不少穿制服的人，泰伦斯可以想像他们心中的疑惑——在一家医院的上层，竟然有本地人自由来去，这简直是史无前例的事．该拿他们怎么办呢？
　　当然，他们终究会被拦住。
　　因此，泰伦斯看到一扇不起眼的门上写着“通本地人楼层”，马上感到，心跳加剧。升降机刚好停在他们那一层，他赶紧将愚可与瓦罗娜推进去。当升降机开始下降时，那一下轻微的颠晃真是当天最美好的感觉。
　　城中共有三种建筑物。大多是整个建在下城的下层建筑，例如三层楼高的工人宿舍、工厂、面包厂、废物处理厂。上层建筑则是萨克人的住宅、戏院、图书馆、运动竞技场等等。不过也有少数是双层建筑，在上城与下城皆有楼层与入口，例如巡警局与医院。
　　因此，他们可以利用医院从上城来到下城，这样就不必乘坐动作缓慢的大型货运升降机，也就能避免遇到过度认真的操作员。当然，本地人这样做绝不合法，但是对于攻击巡警的罪犯而言，罪上加罪已经无关痛痒了。
　　他们走出升降机，来到下层。四周仍是全然无菌的墙壁，但表面看来有点残旧，仿佛比较不常擦洗；走廊也不像上层那样摆着铺椅套的长椅。这里最显著的特征，是一间传出阵阵不安聒噪的候诊室，里面挤满了疲倦的男人与惊慌的女人。候诊室中仅有一个接待员，正试图为乱糟糟的场面理出一点头绪，但显然成果欠佳。
　　她正对一个有胡碴的老头大吼大叫。那老头穿着一条脱线的裤子，不停地将膝盖上的皱