一代名妓柳如是-第4章

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　　　　漪窗外，是金黄的菜花、柔嫩的柳丝、淡蓝的湖水，垂虹桥像它的名字那样，有如一条彩虹，临架在吴江上。　　　　
　　　　她仿佛看到了一种冀望！漫漫长夜后的曙光，她混沌的思绪明晰了，她应该到广阔的天地间去求索、闯荡、寻觅，寻觅一个理解她、真正爱她的知己，忧国忧君、思求报效国家的当今志士。


第一部分　姓氏变迁史第5节　姓氏变迁史（4）

　　　　回来后，她清点了卖笑积攒的财物和汪汝谦的慷慨馈赠。她估计了一下，除了付清身价，还有些多余。她决定自赎自身。有了自由之身，或许能掌握自己的命运。她趁秋娘高兴，提了出来。　　　　
　　　　秋娘心里一咯噔，阿爱正走红，哪有在桂子飘香季节砍掉桂树的道理？她沉思了会儿回答说：“阿娘是愿意成全你的心愿的，这也是我的愿望嘛！记得你来我家的那天，我就许诺过。”她把自己坐着的椅子往杨爱身边靠了靠，牵起她的手说：“不知你的心上人是哪位？”　　　　
　　　　杨爱调皮地一笑，指着自己的鼻子说：“她！”　　　　
　　　　秋娘伸出手指，划了下她的粉腮，笑骂着：“也不害羞，哪有自己嫁给自己的！”　　　　
　　　　杨爱就势靠到秋娘肩头，撒娇似的说：“阿爱不要嫁给哪个人，只要属于我自己！”　　　　
　　　　“什么疯话！”秋娘轻轻地推了下依在怀中的杨爱，嗔怪地说：“莫忘了，我答应将来让你出去，是有先决条件的！”说着又搂紧了杨爱。说：“傻囡囡，你想得太天真了，没有一个我秋娘信得过的人来赎你，我怎么也不能放你出去！”她放开杨爱，拍拍胸，“你想，我能放得下这颗心吗？”　　　　
　　　　不放心？这恐怕是个借口吧？杨爱抿嘴一笑，又大胆地向她直抒胸臆：“阿娘的心意我是知道的，也是永远不会忘记的，我也不是不知情理的人。放我走吧！阿娘，只要我能闯出一个好归宿，我会记得来孝敬你的。”　　　　
　　　　秋娘抚摸着杨爱的双肩，有点儿动情地说：“不是我不放你出去，也不是我贪得无厌，我曾有个打算，等再过几年，给你找个可意的女婿，就关门跟随你们一道去过点清静生活！”她叹了口气又说，“没有一个可靠的人接你出去，你一个弱女子，怎么生活？你不会误解我吧？我是真的放心不下。等等吧！我们来物色。”　　　　
　　　　杨爱经她这么一说，反倒不好意思执意坚持了，她回答说：“我再也不愿见那些可恶的人！”　　　　
　　　　秋娘一见她松了口，便高兴地满口应承下来：“这个依你！”　　　　
　　　　阿爱赎身的事也就暂时搁了下来。崇祯六年的春天，乍暖还寒。　　　　
　　　　一位在外省就职回盛泽祭祖的尤总兵，遣人给杨爱送来份请帖，邀她在三月初三陪他去石湖看桃花。杨爱不乐意去，但经不住秋娘劝导和要求，答应了。可是，却在初一这天，发生了一件震惊了归家院的事。尤总兵肆意羞辱她们的手帕姐妹月娘，致使月娘投湖自尽了。　　　　
　　　　这件事，激怒了归家院的姊妹们，她们相约发誓，宁愿一死，也不去侍候这个姓尤的畜生。杨爱愤怒地撕毁了那张请帖，她们虽身陷平康，但也是人哪！她再次乞求秋娘：“你就成全我的心愿吧！不瞒你说，我已积攒了一点私蓄，按你过去的许诺，以原身价赎身。放我走吧！阿娘！”说着向秋娘跪下了。　　　　
　　　　杨爱的要求，秋娘也曾有过，她们有共同的命运，可现在秋娘已熬到老鸨的地位了，金钱的诱惑，使她总有点舍不得放掉杨爱这棵摇钱树。　　　　
　　　　她伸手去扶她，杨爱任凭她怎么拉，也不起来，而是重复着自己的要求：“阿娘，你不答应，我就不起来！”　　　　
　　　　秋娘说：“你起来说话，这不是一件小事，要好好商量一下。”　　　　
　　　　杨爱刚刚站起来，阿娟就从门外捧进一个礼盒递给秋娘说：“那个该死的总兵，派人送来了定金呢！”她蔑视地撇了撇嘴，望着杨爱，“爱娘！可别去呀！”　　　　
　　　　这定金虽说是预料之中的事，她们仍然非常恐慌。杨爱早就铁了心，有誓言在先，宁死不屈！可不去的后果呢？秋娘急得不知所措。她们谁也没有做声，只是怔怔地站在原地。　　　　
　　　　阿娟见她们都不答理她，便说：“送礼的人问是他们来轿接，还是自己坐轿过去？”　　　　
　　　　杨爱的话回得硬邦邦：“你去对来人讲，我不去！”　　　　
　　　　“慢！”秋娘连忙向已转身出去的阿娟招呼道，“就说谢谢总兵大人，不用来轿接。”　　　　
　　　　阿娟讷讷地点了下头出去了。　　　　
　　　　杨爱走到秋娘身边，坚决地说：“阿娘，我早就说过了，宁可立地就死，也不去的！”　　　　
　　　　“让我想想吧，你先去歇着！”　　　　
　　　　秋娘回到自己房里，掩上门，和衣伏在枕上。不觉间，泪水从眼里奔了出来。她想起了自己的不幸身世，这世间，惟有阿爱可算是她惟一的亲人了！突然间，她心里产生了一种比任何时候都宠怜她的情感，她应该助她以偿夙愿！可是，迫在眉睫的是如何躲过那个凶残恶魔纠缠的一关！　　　　
　　　　她苦苦思索着。俄顷，她心里出现了道微光，她坐起来，揩揩泪，就找杨爱去了。　　　　
　　　　杨爱闷闷不乐地坐在椅上。　　　　
　　　　秋娘走进门就对她说：“阿爱，我答应你的要求。”　　　　
　　　　杨爱以为是自己忧思过度产生的幻听。她惊异地看着秋娘。　　　　
　　　　秋娘的严肃表情使她相信她确实这么说了，她一步步向秋娘走去，投进了她的怀抱。她激动得半句话都说不出，热辣辣的泪水，滴洒在秋娘的肩上。她们久久地搂抱着。　　　　
　　　　她慢慢地放开了秋娘，走到自己的衣箱边，打开箱子，从箱底拿出一只描金漆盒，双手把它捧到秋娘面前说：“我的身价钱。阿娘，你收下吧！”　　　　
　　　　秋娘接过小盒，端详了会儿，就把它放到桌子上说：“等我找出了那张契约再来拿吧！”说着，就起身走出去了。　　　　
　　　　杨爱感到室内突然亮了，从明瓦上投下了一柱金黄阳光，她的心因突然而至的喜悦在“咚咚”地跳着，她仿佛是个失足跌进深渊的樵夫，在绝望之后，又在绝壁处发现了一根伸下来的葛藤，这是救命的绳索啊！若能攀上去，就是生；反之，只有坐以待毙！她不顾一切地扑上去，紧紧抓住不放。她忘了世间的忧患，也忘了那纸撕毁的请帖和礼金，只想着那张卖身契，恨不能立即拿到手。　　　　
　　　　她不停地抚摸着那只描金漆盒，这是花朝那日，汪汝谦先生托人避过秋娘送给她的，至今她仍不明白汪先生为何送这样的重礼给她。后来，她几次问他，他也只是笑而不答。有次他隐约地说了句：“你将来会用得着的！”难道他已预料到这一天吗？她心驰神往起来，信佛有一双绚丽的羽翼，把她带到了广阔的天地里，像国士那样去追求自己的所爱所想。她简直是想入非非了！　　　　
　　　　她一边收拾散落在枕边、桌上、几上的书籍；一边慨叹在阴霾的日子里，在屈辱的生活中，就是它们，给了她生活下来的力量！因为在这个世界上，她还有所爱所依！现在，她终于就要得到自由了，她就要带着它们——患难中的知己，阴霾岁月中的伴侣，去闯荡人生了！自由，多么可爱的东西！她就要不属于任何人了！只属于生她育她的自然、天地！她深信，只要自己孜孜以求，她自信不会逊于男子！在某些地方，或许还要叫男人们汗颜的。　　　　
　　　　她想着想着，那块阳光已变成了玫瑰色，爬上了西墙。可是，秋娘没有回来！她焦虑了，那纸契约还未到手，心里还是不踏实。她像那抓着葛藤、缘壁而上的樵夫，还未到达山巅，假若藤条突然间断了呢？她的一切不都要成为泡影？她捧起首饰盒子去寻找秋娘。


第一部分　姓氏变迁史第6节　姓氏变迁史（5）

　　　　她寻遍了卧房、客厅，到处都不见她的踪影，也没见到阿娟，莫非刚才的许诺，真是一团虚影？她的心又悬吊起来。她焦躁不安地从这间房子找到那间屋，到厨房里才见到一个烧火的丫头，她告诉她：“阿娟到药房配药去了！”　　　　
　　　　“谁病了？”她莫名其妙了。　　　　
　　　　烧火丫头向她翻翻白眼，困惑地说：“不是说爱娘你不适宜吗？”　　　　
　　　　“我病了！我病了？”她轻声地自问着，在重复的自语中，她仿佛明白这“病”的内容。她不再继续寻找秋娘了，抱着那只漆盒，又回到了自己房间。既然是“病”了，她就得在房内呆着。她又寻找那块阳光，它已经从墙壁上消失了，黄昏的脚步已经迈进门槛，室内渐渐也看不清物体了。　　　　
　　　　她无心点灯，在昏蒙的夜色浸染的卧室中，无聊地数着伴随她生活的物件，如刻如镂地感受着等待的难熬和沉重。不安、焦虑、空寂、无聊之感像夜色一样裹缚着她，她几乎要被它们掩埋了。不知过了多少时候，忽然，一个亮光向卧室移近。啊，一盏灯。她跳起来迎上去。　　　　
　　　　阿娟放下灯，秋娘无力地往太师椅上一坐。她紧张地观察着她们的表情。　　　　
　　　　秋娘像一个长途跋涉的旅游者，到达了目的地后舒了口气。她的手伸进了口袋。　　　　
　　　　杨爱的心又被提拎起来。　　　　
　　　　秋娘掏出了一个纸包，摊到桌面上，慢慢地展开了，她从中取出一纸契约，紧紧地握在手中，抬起头，用她那无限深情的目光望着杨爱，杨爱的心也随之急剧地跳了起来。一张原色的贡川纸写的卖身契出现在杨爱面前。就是它，把她这个活生生的人变成了一件物品，任人买来卖去！就是这张纸，使她像一个判了终生监禁的囚犯那样无望地活在人世间！也就是它，宰割了她的灵魂，主宰着她的命运！它是枷锁、绳索，把她像牲口似的拴缚！杨爱恨不能立即将它抓到手，把它撕成粉末，烧作灰烬！可是，她不敢造次，而是双手捧起漆盒，再次送到秋娘面前。