海军空战1939-1945 [美] n·米勒-第8章

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给舰船丧命。　
　　情报官仔细地核对了那天上午侦察机拍摄的照片。由于照片是在高空拍下的，因而把两艘大货船误认成了军舰。于是，日本人立即命令登陆部队疏散（　他们大部分已经在宋卡滩头登陆）　。尽管天快黑了，一切可以出动的舰船和飞机都接到命令，全力搜索英国军舰。　
　　53架轰炸机大多携带鱼雷从西贡起飞，在茫茫夜空中朝南面飞去。能见度很低，由于急于攻击，日本人连己方军舰的识别办法都没来得及规定。海面上空云层无边无际，飞机向南越飞越远，始终没有发现英国军舰。终于，一位低空飞行的飞行员看到下面有两道闪闪发亮的迸溅长带，并认定那是英国军舰的航迹。他随后爬高飞走，拍发了发现目标的报告，并补充说：“我们投了一颗照明弹。”　
　　其余的轰炸机朝着照明弹发出闪光的地方加速飞去，那些飞行员生怕在他们下手以前攻击已经开始。高井回忆说：“我们让发动机使出最后一把劲，使飞机飞得快些，再快些。”然而，在他们赶到之前，发现行将攻击的是小泽治三郎海军中将的旗舰“鸟海号”重巡洋舰和由他率领的巡洋舰部队。日本人捏了一把冷汗，真是九死一生！为了避免发生误伤，他们下令天亮前停止搜索。疲惫不堪的机组人员开始返航，由于鱼雷短缺，他们不能把鱼雷白白扔进海里。这一天日本人灰心丧气，更令人头疼的是他们还要在夜里带着没用掉的鱼雷着陆。　
　　这时，又一次发现了英国舰队。当夜色降临时，“威尔斯亲王号”的雷达发现了3　架飞机（　这是小泽率领的巡洋舰上起飞的水上飞机）　。它们巧妙地飞行在英舰大炮射程之外，报告了舰队的位置，然后飞走了。菲利普海军少将认识到完全失去了突袭日本攻击部队的机会，只好命令他的军舰返回新加坡。他们与日本巡洋舰部队仅仅相距5　海里，但谁也没有察觉，否则，会发生第二次世界大战中的一场重大海战。　
　　最后一批日本飞机及其精疲力竭的机组人员直到过了子夜才降落，但在12月10日黎明时刻，94架轰炸机又做好了起飞准备。96式陆上攻击机中有9　架作为侦察机，25架挂上了鱼雷，34架装了炸弹。此外，还有26架1　式陆上攻击机也装了鱼雷。但“威尔斯亲王号”和“反击号”在哪里呢？菲利普的部队向南转向后，夜间被一艘日本潜艇发现。这艘潜艇朝快速行驶的英国舰队发射了5　条鱼雷，都未命中，但要追上英国军舰，潜艇又力所不及。黎明时分，日本人派出侦察机对新加坡进行侦察，希望能找到英舰。轰炸机跟在后边，被引向目标。　
　　虽然机组人员几乎全是老兵，但没有一个人进行过鱼雷攻击。一位年青的飞行员向高井海军大尉请教应该如何掌握鱼雷攻击角度，他得到的回答是，如果你沉不住气，那最好是“飞得低低的，把你的鱼雷直接瞄准要攻击的军舰舰首。”飞行员在自己飞机的座舱里吃光了定量飞行食品——包有小豆馅的粘米饼和瓶装加糖咖啡，于6　点25分开始起飞。这时能见度良好，96式和1　式陆上攻击机爬高到10；000英尺，分成八、九个编队，朝南面飞去。　
　　但是，Z　舰队并没有直接返回基地。晚上，菲利普将军收到新加坡发来的报告，说日军正在新加坡以北大约180　海里的关丹登陆。菲利普抓住这个可以得到某种补偿的战机，下令绕道驶往关丹。继续保持着无线电静默，并没有把他的决定通知给司令部。显然，他认为新加坡的参谋部对于日军登陆的警报会提前作出反应，自动派出战斗机掩护舰队。但是，受命掩护“威尔斯亲王号”和“反击号”的战斗机仍然停在机场上。清晨，英国舰队驶达关丹附近，发现报告中提到的登陆并非确有其事。菲利普没有火速返回新加坡，而是花了几个小时调查局势，犯了一个致命的错误。　
　　日机几乎飞到了新加坡，还没有发现猎物。高井海军大尉十分恼火地问自己：“我们的侦察机是怎么搞的？还没有发现敌人！”随着燃料减少，几架飞机被迫向西贡返航，其余的飞机也将很快被迫返航。突然，一架搜索机发来了盼望已久的信号：“发现2　艘敌战列舰。关丹东南70海里。”轰炸机立即改变航向，向北扑向发现敌舰的位置。当高井瞪大眼睛盯着“威尔斯亲王号”和“反击号”时，他“紧张得混身直发抖……真象竞技比赛之前的那种感觉。下午1　点3　分（　新加坡时间上午11点33分）　，在我们前方的云层下直接看到了一个黑影……哈哈，是敌舰！”　
　　8　架96式陆上攻击机扑向“反击号”。由于飞的很低，敌舰上的人们都能清清楚楚看到扔下的炸弹。这是多么令人胆战心惊的一刹那！但是，好几颗炸弹都没有投中，只有一颗命中了战列巡洋舰，在右舷爆炸，造成轻微损伤。10分钟后，两个鱼雷战斗机中队，其中一队由高井海军大尉带领，冲向“威尔斯亲王号”。这艘旗舰上的炮手们看惯了笨拙的剑鱼式飞机，对日机扑来的速度大为吃惊。高井说；“天空充满了炮弹的白色硝烟、弹片和高射炮与机枪发射的一道道曳光弹弹迹。我的飞机象被敌人的密集弹幕击中似的，一个劲地往下冲，差不多都要沾到水面了。速度表的指数超过了200　节。我压根儿记不得我是怎样飞行、怎样瞄准、在离敌舰多远投放鱼雷的……”　
　　一共有9　条鱼雷径直驰向战列舰，在镜面一样平静的海面上，划出一道道雪白色的清晰航迹。一位皇家海军陆战队军官报告说：“突然，军舰猛烈一震，令人毛骨悚然，伴随着一声震耳欲聋的爆炸，一道巨大的水柱夹着浓烟突入云空，高达200英尺……我们至少中了一条鱼雷。”“威尔斯亲王号”立即失速，从25节降到15节，舰身严重倾斜。舰上许多部门电源中断，不久失去了照明，许多火炮的动力也没有了，甲板下面机械通风中断。鱼雷在战列舰靠近舰尾部的左舷一侧爆炸，把一根螺旋桨大轴卡断，撕开了轴隧。海水汹涌冲进舰内。一条鱼雷，就把一艘威力强大的军舰炸得动弹不得了。　
　　现在，两队鱼雷轰炸机向“反击号”发动攻击。这艘战列巡洋舰上的高射火炮很少，拦阻火力不猛，挡不住日本飞机逼近。日本飞机一直冲到直射距离内才发射鱼雷，仅仅由于W　·G　·坦南特舰长高超的操舰本领，才使“反击号”免遭摧毁。这艘老舰象一艘驱逐舰那样灵活地进行急速旋回和机动，规避了射来的每一条鱼雷。在暂短的战斗间歇里，由于对“威尔斯亲王号”的情况一无所知，坦南特打破了无线电静默，告诉新加坡，Z　部队遭到了攻击。在森巴旺严阵以待的水牛式战斗机队立即起飞，但它们几乎需要一个小时才能到达战场。　
　　水牛式战斗机刚刚起飞，26架1　式陆上鱼雷机就攻击了英舰。其中有6　架从几个方向逼近“威尔斯亲王号”。舰上只有几门炮开火，有的由于没有动力，只好由舰员用铁链和绳索疯狂地拽着使炮管旋回。军舰舵机受损，英国水兵无能为力，只好胆战心惊地眼巴巴望着敌机逼来。这艘战列舰的右舷接连命中4　条鱼雷，其中有一条把舰首的两舷穿透了。　
　　现在，日本人把全部注意力转向大约4　海里外的“反击号”。至少有8　架1　式陆上鱼雷机攻击了“反击号”的右舷。坦南特舰长再次成功地避开了日机发射的鱼雷，但是，一架日机出乎意外地在战列巡洋舰的左舷出现，发射的那条鱼雷命中了军舰的中部。“反击号”的好运顿时消失了。日本飞机巧妙地从几个方向对它实施攻击，这艘英勇的老舰又中了9　架日机发射的至少4　条鱼雷。在将近两个小时内，“威尔斯亲王号”和“反击号”总共中了10条鱼雷，沉入大海。　
　　“反击号”首先从水面消失了。在第一条鱼雷击中后仅仅11分钟，它倾覆沉没，海面上留下了奋力挣扎的人们、破片和大片油迹。“威尔斯亲王号”沉没前在水面呆的时间较长，驱逐舰没有受到日本人的阻碍，救走了幸存人员。它倾覆扣倒，舰底朝天，头朝上尾朝下地栽入海底。在“威尔斯亲王号”沉没前3　分钟，水牛式战斗机赶到了悲剧现场。战果辉煌的日机由于燃油不多，已经飞走。如果菲利普海军少将早一点呼叫战斗机，战斗局势就会不同。而现在，这群战斗机爱莫能助，只好在这悲惨景象的上空毫无目的地盘旋。两舰2；921　名舰员中阵亡840　人。殉难者中有托姆·菲利普。　
　　紧步珍珠港的后尘，Z　部队被歼灭有着深远的战略和战术意义。不仅仅美国海军，还有现在的皇家海军，他们的太平洋作战舰队都已经被日本飞机大批歼灭了。日本人扫除了盟国海军部队的阻碍，可以撒手去征服东南亚和东印度群岛了。仅仅用3　架飞机的代价，日本人就结束了战列舰和大炮对海洋的统治。这是第一次主力舰在公海航行中被飞机击沉。没有空中掩护的水面舰队已经过时了。　
　　象一只章鱼的腕手，日本部队占领新加坡后从马来半岛向南挺进，夺取了荷属东印度富足的油田。日本人在空中和海上都取得了完全的优势，匆忙集结的美、英、荷、澳舰队对于敌人的登陆无力抵抗。在增援无望和基地连遭轰炸的情况下，这支舰队在一系列寡不敌众的战斗中一败涂地。在损失的舰只中，有舰龄很长的水上飞机供应舰“兰利号”，它曾是美国海军的第一艘航空母舰。它在向爪哇美国陆军运送P…40飞机时，在海上被截，被日本轰炸机击沉。　
　　虽然盟国舰船多半都是被日本水面部队击沉的，但从参加过袭击珍珠港的4　艘航空母舰上起飞的飞机在夺取东印度的胜利中立了头功。这些飞机摧毁了盟军的基地，重创了军舰，把军需库、汽油库和弹药库一扫光，使其人员遭到伤亡。在爪哇海海战中，从日本巡洋舰弹射起飞的水上飞机对于发现敌舰起了重要作用。