魅影魔踪-第38章

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项家福与乃妹项碧瑶，兄妹俩不时前往杨家庄，拜望杨大爷杨旭，名义上是看望杨明的伤势。

杨旭夫妇是看着项碧瑶长大的，对这位大小姐颇有印象，有相当好感，但很少正式交往，保持好邻居的礼貌，在城里相遇客客气气，如此而已。

对这一双兄妹如此热络，并没感到诧异。

前三两天，项家福还能进人杨明的侧院住处会晤致意。之后，杨大爷便不再让他进入探视了。

小姑娘当然不可能获准进入，由杨大爷的妻子接入内堂款待。

杨明下肢活动有严重的障碍。痊愈遥遥无期。

之后，兄妹俩不再前来探望了，因为杨大爷已把杨明送回老家灵壁调养，可能不会返回徐州田庄啦！

为了九州冥魔丰县现踪，报复京都运珍宝专使，劫走大批珍宝的事，笑益尝一家紧张了一阵子。

丰县与徐州毗邻，九州冥魔在丰县现魔踪，笑益尝怎能不紧张？还真怕九州冥魔光临徐州闹事。

其实是穷紧张，九州冥魔虽有魔名，三年来名震江湖，从没听说过他大发魔性，更不会肆无忌惮大开杀戒惩罚正人君子。

笑益尝就是正人君子之一，没有理由防范九州冥魔。但魔总是带有令人畏惧的魔力，不得不防。

渐渐地，便把杨明的事置于脑后了。

杨明通风报信的情义，也该告一段落啦！小恩小惠，哪能长挂心头念念不忘？过去了也就算了。

唯一对杨明念念不忘的人，是项碧瑶大小姐。

从小，她就默默地注意杨明的一切，包括远远地注视杨明驯马、纵鹰、与同伴角力，甚至种庄稼刈麦……似乎她是一个旁观者，与其他小女孩比较，她似要文静些，虽则杨明很少认真地逗她开心。

其实，男孩女孩在田野里玩耍，壁垒分明很少混在一起嬉戏，随着年岁的成长，在一起玩耍的机会愈来愈少，八九岁的女孩便不能在外面野了。

杨明已送回灵壁老家调养，灵壁，远得很呢，虽说是毗邻，但也还在百余里外。

而且，灵壁属凤阳府的宿州，至灵壁要绕宿州走，全程将近两百里，乘坐骑也需要两天，走一趟可不是容易的事。

小姑娘本能地觉得，杨明的受伤成残，追根究源，是为了她项家而遭了不幸的。

杨明向她家报讯，所以才和毒娘子会面。

至少她认为，毒娘子因而起意引诱杨明的。

因此她把一股怨气与憎恨，全投注在毒娘子身上，把毒娘子看成罪魁祸首。杨明的武功还没人流，当然逃不过毒娘子的诱惑，直接导致杨明受害。

江湖上以毒娘子绰号混世闯荡的女人，她知道有几个。有些是以用毒名震江湖，有些以狠毒令人害怕。

她有自知之明，奈何不了以毒药或心肠狠毒出名的女人，即使想报复，她老爹也不许她妄动。

她从没在江湖行走，哪敢和那些绰号吓死人的江湖牛鬼蛇神打交道？

这天一早，她一身骑装，偕同侍女小秋，两匹健马踏上南行大官道。

第一站，宿州。这座城，她并不陌生。

杨明是小姑娘离家的前三天，半夜三更秘密离开的。离家所发生的事故，当然无从得悉。

他并没受伤成残，受伤是摆脱毒娘子阴雷豹一群凶枭的藉口。

那些人不敢前往南京发财，改变主意前往汝宁府，投奔候机宣布振武社开山门，将要正式称雄道霸的四海牛郎。

那与他的意向不合，这些人已无利用价值了，所以他乘机摆脱，果然如愿以偿。

可是，另一件消息吸引了他的注意。

有些人最为相信缘。

缘，有百种千种；缘，是与理性通然不同的。一见投缘，也是缘的一种；第一眼看对方不顺眼，尔后就很难改变印象，那是无缘，也是缘的一种。

也许真有一根缘丝系住了他，他居然重新对汝宁感到兴趣。

四海牛郎凌云飞，未来的江湖霸主。他似乎对这个四海牛郎有缘，想不理会也难。

那一根无形的缘线，把他牵住河南汝宁。仇人相见也是缘的一种，但这根缘线却界限难以理清。

这次，他完全是浪人打扮，粗矿、豪迈、不修边幅、野性十足。

泛灰的浪人掩襟两截衫，马包也被破烂烂，身上只带了一把八寸长的工具小刀，这就不像一个怀刀闯道的浪人了。

他在赶路，健马小驰比其他车马快些，未碑时分，黄围镇在望。这是宿州三镇之一，在州北三十里左右。

这座镇其实并不大，百十户人家而已，但却是徒步旅客北行的重要歇脚站，半天脚程需在这里歇息，午间炎热，可在这里歇息一个半个时辰。

镇在道西，镇口有亭供应茶水。栅内是一条小街，小商店供应旅客日常用品，麻雀虽小，五脏俱全。饮食店最多，甚至有酒坊。

本来没打算歇息，突然目光透过栅口，看到小街的一家酒坊前，拴马桩系有六七匹雄骏的黄骠，从没卸下的马包鞘袋估计，骑土必定不同凡俗。

心中一动，策马驰入镇栅。

这是一家颇具规模的酒坊，店门外挂的不是酒筛子，而是神气的精雕招牌：符离酒坊。

宿州古称符离县，黄围镇南面仍有一座符离镇。三大镇夹沟、黄围、符离，都在州城以北的大官道上。

不是进食的时光，歇脚的旅客皆动身就道了，小街活动的人不多，符离酒坊目前却是高朋满座，八副座头都有酒客，其中两桌共有十一名粗豪的江湖男女，似乎是同路的人，谈笑风生语惊四座。

他的长相也粗扩豪迈，走近窗台的一桌。

原先在座小伙的一位酒客瞥了他一眼，不再理会自斟自酌旁若无人。是一位景况不佳的孤老头，还真有点像老花子。

搁在长凳旁的黄竹打狗棍，油光水亮已有多年历史，棍尾有点斑剥，快成老古董啦！很可能和人一样老。

酒坊不卖菜肴，但供应一些下酒的肉脯乾果。他要来两壶一锅头高粱烧，四小碟肉脯乾果相当丰盛。

邻桌的十一位江湖男女，也瞥了他一眼便不再向他注目，已看出他身上没带兵刃，不是形迹可疑的人。

“咱们在徐州，真得逗留几天。”那位留了鼠须的中年人嗓门特大，也许必须大声才能让两桌的人听得到：“打听九州冥魔白昼现身的消息，到底是真是假；他以报复作藉口洗劫人熊那群秘使，真实性有多少成。”

“那不关咱们的事呀！”下首那位漂亮的蜂腰女郎嗲声嗲气：“谢老大，你没事找事做呀？”

“怎么不关咱们的事？”谢老大嗓门又提高了些：“那魔头专门向豪强下手，敲诈勒索强龙级的高手名宿。咱们风云帮在江湖，也是实力强大的大帮大派之一，万一他挑上了咱们风云帮，咱们还真有点招架不住呢！”

邻桌那位老花子，突然用干咳吸引这些人的注意。

“三阴手谢英，你还有脸打肿睑充胖子大吹其牛，我算是服了你。”老花子眯着老眼，手举酒碗盯着谢老大怪笑：“贵帮被大江的侠义道大爷，混江龙欧阳老匹夫掘掉根。已经树倒猢狲散，各奔前程找人收容投靠，居然认为九州冥魔会找你们勒索敲诈，少抬举你自己好不好？”

天气热火气旺，距老花子最近那位大汉，愤怒地跳起来，跨过长凳跨出一大步。

“他娘的混蛋……”大汉口动手也动，扶拳疾扬。

老花子的酒碗一亮，半碗酒泼在大汉脸上。下面左手虚拂，修然站起，老眼光芒暴射。

砰然一声大震，大汉侧摔至走道，手脚期天。

另一名大汉怒容满面站起，手抓住了腰间链子枪的握把，怒容僵住了，抖出链子枪的念头比为乌有，被同伴摔倒的狼狈相惊得张口结舌。

所有的人，皆急急推凳而起。

“谁再敢在老夫面前撒野，一定死！”老花子凶狠地瞪着想抖出链子枪大汉：“可打包票。”

“咦！你这老家伙……”三阴手谢英大吃一惊。

“天下三怪，毒怪抡元。”

“你……你你……”不但三明手大惊失色，其他的人也脸色大变。

爬起以袖拭脸上残酒的大汉，打一冷战往同伴身后躲。

名震江湖的天下三怪，毒怪周乾、妖怪吴坤、魔怪郑元。毒怪名列第一，所以夸称抡元，考中状元的意思，带点文味不易听懂。

“是你们撒野，没错吧！”毒怪恶人先告状，但确也是大汉出手在先。

“老前辈，咱们并没招惹你呀？是你故意侮辱人……”三阴手愁眉苦脸，一脸委屈相。

“老夫说的也是实话呀！”

“这……”

“你们要去投奔白虎帮，对不对？”

“咱们风云帮……”。

“瓦解了。”毒怪抢着说：“老夫在劝阻你们自眨身价，白虎帮不成气候。另投明主，一定要投最强大最有利可图的主人，愈混愈回去了，还用混吗？你们的帮主投奔水贼摇橹划桨，更没出息。”

“老前辈是否有意指点咱们一条明路？”

“对。”

“是何去处？”

“九州会。”毒怪提高嗓音，有意张扬。

“什么？哪有什么九州会的组合？”

“即将有了。”

“即将？”三阴手苦笑。

江湖朋友时兴组帮结社，人多势众才有力量争名夺利，因此帮、会、派、社、门、教……多如牛毛，三人一会五人一帮，你吞我并，旋起旋灭，风起云涌。一些名门大派，也在扩大声势推波助澜，一亮旗号便可予取予求。

即将，表示江潮又将崛起一个帮会。

四海社也是“即将”开山门的帮会，气候将成。

有四海，再有九州就不足为奇了。

目下以四海为旗号的组织，可能难以计数。

江西宁王造反失败，隶属宁府的神龙密谍外围组织四海盟，正式瓦解成了丧家之犬，余众星散各投明主。

另有四海帮、四海会、四海团、四海旗……不一而足。

“不久之后，九州会的旗号将在颖州飘扬。”毒怪傲然地说：“九州称尊，四海臣服。”

“颖州隔邻是四海社预定的山门。”三阴手一怔：“九州会旗号还没打出，就要和四海社火并？两雄不并立，有并掉四海社的本钱吗？未来的会主，是哪方的神圣？”