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第38章

75老人战争 作者:约翰·斯考茨-第38章

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  “你介意我们在你身上打个赌么,长官?”Mendel说。
  “会把我拖下水,让我玩命干某件事么?”我问。
  “不是,长官。”Mendel说,“我们只想知道你有多大年纪。Hegel打赌说,你比我们全班加起来的岁数还要大一倍不止。”
  “你们多大?”
  “算上我,我们班一共有十个。”Mendel说,“我是最大的,我有五岁半,他们都只有两岁到五岁大,我们全班加起来有三十七岁带两个月。”
  “我有七十六岁,”我说,“所以他赢了。所有CDF的新兵都能让他赢得这个赌。我们还没入伍之前就七十五岁了。不过恕我直言,比你们全班总共岁数的两倍还要老,让我深感不安。”
  “知道了,长官。”Mendel说,“不过从另个角度,我们服役的时间至少是你的两倍,所以我们打平了。”
  “我想是的。”
  “我很想知道,长官,”斜靠着桌子的Bohr说,“你入伍之前可谓过了一辈子。那到底像什么?”
  “像什么?”我说,“我现在的生活,还是之前过得的那些日子?”
  “随便哪个。”Bohr说。
  我突然意识到,他们五个没人都拿起叉子吃东西。整个餐厅只有信号器的声音和餐具相互碰撞声,相当地安静。我想起Jane说过,每个人都对我感兴趣,她显然说对了。
  “我喜欢我的生活,”我说,“我不知道这对没有经历过的人是不是很刺激或者很有趣,但是对我来说,这是一段难忘的经历。我过去那段生活到底如何,我当时没有思考过。我也从来没想过我即将面对新生活是什么样子。”
  “那你为什么选择参军呢?”Bohr问道,“你肯定对它像什么有个看法。”
  “不,我没有。”我说,“我从来没想过我们做过的这些事。我们绝大多数人从来没打过仗或参过军。我们从来没想过,我们会被塞进一个新身体,而且那身体只有一部分真正属于我们。”
  “这看上去有点蠢,长官。”Bohr说,我想起来他只有两岁,还不知如何说话得体。“我不知道为什么有人在根本不知道他要做什么的情况下,还去做某些事情。”
  “这个,”我说,“因为你还没老。一个普通的七十五岁的人,和你有质的不同。”
  “有什么区别?”
  “你才两岁大,说不清楚。”我说。
  “我三岁。”Bohr有点急着为自己辩解。
  我撑住胳膊,“呐,”我说道,“我已经七十六岁,我在加入CDF的时候发生了质的飞跃。从另外一个角度说,这就是我的选择,我并不是必须来。如果你们能想象得出我那些艰难的时光,你们就会理解我最后的选择。”我指着Mendel,“当我五岁的时候,我几乎不知道怎么系鞋带。如果你不能想象我在参军的年纪时是什么样子,不能想象那种衰老对我来说有多痛苦,不能想象我在五岁的时候根本不知道什么叫战争,我也不知道怎么形容我在CDF之外的生活。你们的生活像什么?”
  Mendel看看他的战友,他们也在看着他。“这些东西我们平时没考虑过,长官。”Mendel说,“我们不知道我们最初到底是什么。每个人都是以同样的方法‘出生’的。在我们看来,你却很不一样。在你进入这个身体之前,你有孩子,拥有一个完整的人生。这看起来效率很低。”
  “你有没有想过,如果你不加入特种部队,你会是什么?”
  “我不能想象。”Bohr说,其他人也点点头。“我们都是士兵,我们要做士兵作的事情。”
  “这就是为什么我们对你这么好奇,”Mendel说,“因为你可以选择生活,你可以选择另一种活法。这太奇怪了。”
  “你过去做什么?”Bohr问,“在另一个生活里。”
  “我是这个作家。”我说,他们相互看看。“怎么了?”我问。
  “完全陌生的生活方式,长官。”Mendel说,“因为将一些字排列起来而获得报酬。”
  “这不是最糟糕的工作。”我说。
  “我们不想冒犯你,长官。”Bohr说。
  “我没觉得被冒犯。”我说,“你们只是看待问题是有一个不一样的视角,我好奇的是你们为什么这么做。”
  “做什么?”Bohr问。
  “战斗。”我说,“你知道,CDF的绝大多数人和我一样,而殖民地的绝大部分人却和你我都不同。你们为什么为他们而战斗,和我们一起。”
  “我们是人类,长官。”Mendel说,“和你一样都是。”
  “你只是有人类的DNA,这不能说明什么问题。”我说。
  “你认为你是人类,长官。”Mendel说,“我们也这样看待自己。我们彼此的联系比你想象的要紧密,我们知道CDF怎么挑选新兵。你为了你从未见过的殖民者而战,有些殖民者说不定还是你国家的敌人,你为什么为他们而战?”
  “因为他们是人类,而且我也做出了承诺。”我说。“至少,我过去是这么做的。我现在不是为了殖民者而战,我的意思是,只有我降到那个星球上才算为了殖民者。我的战斗,或者说过去的战斗,是为了我的排,我的班。我关照着他们,他们也关照我,我战斗是因为这样做他们就会减少死亡的可能性。”
  Mendel点点头:“这也是我们战斗的原因,长官。正是因此我们人类才团结一致。这很好理解。”
  “正是如此。”我同意。Mendel咧嘴笑了笑,开始吃东西。这时候,餐厅里又响起了杯盘交错的声音。我遁声看去,在远处一个角落里,Jane目不转睛地盯着我。

  Crick少校准时到达早上的简会。“CDF的情报部门认为Rraey非常狡诈,”他说,“我们第一阶段的任务是探探虚实。我们准备和Consu进行一个小小的会面。”
  这下我们都开了锅,显然我并不是唯一一个觉得吃惊的。“他妈的Consu和这有什么关系?”坐在我左边的Tagore(译注:泰戈尔,印度诗人)中尉问。
  Crick朝旁边的Jane点点头,Jane说道:“对于Crick少校的发言,我和其他CDF曾经对Rraey做过一些调查,看看他们是否确实有一些先进的技术。在最近的一百年,我们和Rraey有十二次重大战争,有几十次小一点的摩擦,其中包括最近五年的一次重要战役和六次军事摩擦,Rraey的技术能力很明显落后于我们。这里有几个因素,包括他们对科技进步的歧视,以及他们和拥有更高技术能力的种族的不合作态度。”
  “简而言之,他们又落后又顽固。”Crick少校说。
  “但是跃迁技术的情况,可能是个特例,”Jane说,“直到Coral一战,Rraye跃迁技术都落后在我们后面,实际上,他们在跃迁方面的知识还是CDF一百年前一次流产的贸易中前提供的。”
  “为什么流产了?” Jung(译注:荣格,瑞士精神病学家)上尉在桌子那边问。
  “Rraey人吃了三个贸易代表。”Jane说。
  “我靠!”Jung上尉不禁惊叫一声。
  “关键Rraey到底什么来头,他们拥有多少高级的技术。Rraey自己不可能在落后我们那么多的情况下突然这么科技发达。”Crick少校说道,“最合常理的猜测是这不是他们自己发展的,他们只不过是简单地从其他文明那儿弄到了这个技术。我们了解Rraey所知道的所有种族。只有一种文明看起来可能拥有这样的技术能力。”
  “Consu?”Tagore说。
  “就是Consu。”Crick肯定地说,“这些杂种有可能掌握跃迁的预测技术。”
  “但是他们为什么要和Rraey扯上关系?”在桌子最后的Dalton(译注,道尔顿,英国化学家、物理学家)中尉问,“他们跟我们的矛盾不深,而且我们的文明程度比Rraey要先进得多。”
  “交换技术不是Consu的动机,”Jane说,“我们的技术对他们来说可能微不足道,就象蒸汽机对我们来说根本不算个东西。他们有其它的动机。”
  “宗教,”我说,这时所有人都盯着我了,让我觉得自己就像是个在做礼拜时放了个响屁的唱诗班少年。“我的意思是,当我的排在和Consu交战时,他们将战斗赋予某种神圣的意义。我那时和一个朋友说,我觉得Consu是在通过战争对星球进行洗礼。”大家的眼睛瞪得更大了。“当然,我的看法可能是错的。”
  “你没有错。”Crick说,“CDF已经开始讨论,Consu到底为了什么而发动战争,因为非常明显,以他们的技术,他们可以瞬间扫平其他的外太空文明。一种流行的观点认为,他们打仗是为了消遣,就像我们打篮球或踢足球一样。”
  “我们从来不玩足球或篮球。”Tagore说。
  “其他人玩的,呆驴。”Crick笑着说,然后又严肃下来,“一个精锐的CDF情报部门认为,他们的战争带有宗教意义,就象Perry中尉刚才猜测的那样。Rraey可能并没有和Consu进行什么平等的技术交换,但是他们可能有一些别的什么事Consu所想要的。或许他们献出了自己的灵魂。”
  “Rarey都很狂热(译注:“狂热”,原文为“zealot”。著名的暴雪公司发行的风靡全球的即时战略游戏“星级争霸”中,即用此词为其“神族”的一个基本兵种命名,中译名为“狂热者”,或简称“狂徒”,玩友则因其攻击动作和音效而喜欢称之为“叉叉兵”)。这是为什么他们首先进攻Coral。”
  “他们有几个殖民地,有一些不太令人满意。”Jane说,“不管是不是狂热,他们可能认为用一个其它的破星球换一个Coral划得来。”
  “并不是那么划得来。”Dalton说。
  “如果我很在意他们的话,我也觉得确实划不来。”Crick说。
  “Consu给了Rraey技术,导致他们在这部分空间中远远领先于其他文明,”Jung说,“甚至Consu因宗教目的而打破这种实力平衡以后,自己也会受牵连。”
  “除非Consu对Rraey耍

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