拉玛２号 作者:[英] 阿瑟·ｃ·克拉克 金特·李-第36章
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曾经有过一次讨论，好像说‘鲁比苏’会在身体里残留好几周。”尼柯尔不能肯定。
“我记不起来。”弗朗西丝回答说。她盯着尼柯尔手里的显示器，飞快地读着上面的文字。
尼柯尔恼怒了，她想狠狠地斥责她，一转念，又改变了主意。她脑子里模模糊糊地回忆起在波索夫死前的几个小时，在宴会上，弗朗西丝递给波索夫酒杯。她不由得心头一颤，一股寒意在她身上涌起。她的直觉正确吗？
尼柯尔转过身子，用冷峻的眼光盯着弗朗西丝：“现在，你承认你对大卫和雷吉扮演了医生和药剂师的角色，那么，你还有什么事要告诉我呢？”
“你这是什么意思？”弗朗西丝问。
“你是不是还给其他的队员用过什么药呢？”
看到弗朗西丝脸色微微发白，迟疑不决，尼柯尔觉得自己的心跳也加快了。
“没有，没有，当然没有。”弗朗西丝回答说。
第二十九章 狩猎
直升机慢慢地把漫游车往下放。“还有多高？”塔布里对着通话器问道。
“大约１０米。”沃克菲尔在下面回答。他正站在圆柱海以南离海边约１００米远的地方。在他上面，直升机下面的钢缆上，漫游车晃晃悠悠地正朝地面下降。“小心一点，轻轻触地。底盘下面有一些非常精密的电子器件。”
山中宏把直升机的自动高度控制开关拧到了最严格的位置上；伽洛斯小心地控制着缆绳升降开关，一次只放下几厘米。
“着地！”沃克菲尔大声叫道，“后轮着地了，前轮离地还有一米。”
旁边，弗朗西丝绕着漫游车小跑，拍摄这个历史性的镜头。离悬崖５０米远的地方，一顶帐篷的旁边，是设立的临时指挥所，其他队员正准备开始狩猎。艾琳娜·图格耶娃在检查第二架直升机上的捕猎网套。帐篷旁边，布朗博士正在通话器上与贝塔营地的海尔曼上将交谈，他们温习着捕猎计划的细节。威尔逊、高岸和尼柯尔注视着漫游车下降着地。
“现在，我们可知道谁是这些装备的主人了。”雷吉·威尔逊指着布朗博士，对身旁的同伴说，“这个他妈的捕猎更像是一次军事行动，虽然我们的首席科学官是负责人，但上司却通过无线电指挥着行动。”他跺了跺脚，“上帝，我们这儿的设备还不够吗？两架直升机，一部漫游车，三个笼子，……几大箱子电子和机械的破玩意儿，够这些可怜的大螃蟹受的。”
高岸博士举起双筒激光望远镜，很快就找到了那些蟹形生物。它们在东方５００米处，正再次接近海边悬崖。它们的动作一点没变。
“我们需要所有的设备，因为不确定的因素太多，没人知道到底会发生什么。”高岸沉静地说。
“我倒希望灯光突然熄灭。”威尔逊笑了起来。
“我们对此已经有了准备。”大卫·布朗走上前来，插了进来，“这些蟹形生物的背上，已经喷撤了荧光物质，另外，我们还准备了足够的照明灯。就在你们抱怨会开得太长的时候，我们还制订了应急方案。”他挑衅地盯着他的美国老乡，“你知道，你可以试一试……”
“注意，注意，”耳机里欧特·海尔曼的声音打断了他的话，
“新闻，特大新闻。我刚收到了奥图尔传来的消息，ＩＮＮ将实况转播我们的捕猎过程。从现在算起，２０分钟以后开始。”
“好极了。”布朗应道，“我们必须立即作好准备。我看见沃克菲尔已经驾驶漫游车朝我们这边开过来了。”他看了一下表，“蟹形生物马上就要再次掉头。顺便问一下，欧特，你是不是仍然不同意我猎捕领头那只的意见？”
“是的，大卫，我不同意。我觉得没必要去冒那个险。我们知道，领头的很可能是这群里最强的一只。干吗要冒险？不管是哪只，带回地球都是无价之宝，特别是如果它还没有丧失功能的话。我们现在应该先抓住一只以后再去考虑那只领头蟹。”
“那么，这次我的票数不够了。高岸博士和塔布里两人都赞成你的意见，还有奥图尔将军。我们将执行计划Ｂ，目标是第四号蟹形生物，也就是右边最后那只，我们从背后接近它。”
漫游车载着沃克菲尔和萨巴蒂尼与直升机几乎同时到达指挥所附近。
“干得好，伙计们。”当塔布里和山中宏跳下直升机时，布朗博士对他们说，“喘口气，伽洛斯，然后过去看看艾琳娜的网套是不是都弄好了。五分钟内，我要你实施空中行动。”
“好啦，”布朗转身对其他人说，“这样，威尔逊、高岸、德雅尔丹乘沃克菲尔的漫游车；弗朗西丝，你同我乘山中宏的第二架直升机。”
尼柯尔正朝漫游车走去，弗朗西丝拦住了她，说：“你用过这个吗？”意大利女记者递给她一个笔记本大小的摄像机。
“用过一次。”尼柯尔看了看弗朗西丝手上有一本书大的摄像机，“１１年或是１２年前，我拍摄过一次德隆博士主刀的大脑手术过程。我猜……”
“瞧，”弗朗西丝打断她，“我需要帮助，抱歉我没有早点同你商量，因为我不知道……我需要再有一部从地面拍摄的摄像机，特别是现在ＩＮＮ要实况转播。你是惟一……”
“怎么不让雷吉拍？”尼柯尔奇怪，“他也是记者。”
“雷吉不愿帮忙。”弗朗西丝说得很快，布朗博士在叫她上直升机，“你拍吗？尼柯尔，求求你，要不我只好请其他人。”
干吗不呢？尼柯尔思忖：“我并没有什么固定的任务，除非有紧急情况发生。”“好吧。”她答应了。
“太谢谢你了。”弗朗西丝高兴地把摄像机塞到她手上，匆匆地朝直升机跑去。
“好呵，好！”当尼柯尔手里拿着摄像机登上漫游车的时候，雷吉嘲讽道，“我看我们的医生已经被头号大记者招募了，希望你能拿到酬金。”
“开车吧，雷吉。”尼柯尔说，“反正我没事，为什么不可以帮帮忙。”
沃克菲尔启动车子，朝东边的蟹形生物驶去。指挥所有意设立在蟹形生物已经“清洁”过的地方，这里的土地也已经被压实了，漫游车跑起来很顺当。
不到三分钟，他们已经来到了离蟹形生物不到１００米的地方。两架直升机在蟹形生物头上飞行，威尔逊感到，这就像秃鹰在垂死的动物上空盘旋。
“你要我怎么拍？”尼柯尔在通话器里问弗朗西丝。
“与蟹形生物平行移动。”弗朗西丝回答道，“你可以沿着边线走一会儿。最关键的是伽洛斯放下捕网的时候。”
“我们已经准备就绪，”几秒钟以后，塔布里说，“请下命令吧！”
“信号传送开始了吗？”布朗问弗朗西丝，她点点头，“好吧。”他对伽洛斯说，“开始行动！”
一架直升机垂下一根很长很粗的缆绳，它的下端，是一个像倒扣着的篮子样的网套。“伽洛斯将把这网套对准那只蟹形生物，”沃克菲尔给尼柯尔解释说，“挂住它的矩形背壳的四角，收紧缆绳，吊起来，然后就可以将它运到贝塔营地，装进笼子了。”
“让我们看看从下面近处拍摄的镜头。”尼柯尔听见弗朗西丝的声音。现在，漫游车与蟹形生物几乎紧靠着在行走，距离很近。尼柯尔下了车，并排着小跑。她感到很吃惊，她从来未曾意识到，这些生物有这么庞大，样子这么古怪。它们的外壳闪烁着金属的光泽，使她想起了一些巴黎新建筑冰冷的表面。她在地上跑，蟹形生物就在她两米外。摄像机全自动的迫踪镜头，使尼柯尔的拍摄一点都不困难，图像很好。
“别走到它们前面去！”高岸警告她。其实他不用操心，尼柯尔一点没忘记它们是怎么对付那堆金属垃圾的。
“你的图像非常好。”弗朗西丝的声音在漫游车的喇叭里嗡嗡地响，“尼柯尔，试着赶上领头的那只，然后一点点地后退，让镜头缓缓扫过每一排螃蟹。”尼柯尔照她的话，赶在了前面，“哇！棒极了。现在我知道了，我们为什么要带一位奥林匹克冠军来。”
头两次尝试，伽洛斯没能挂住目标；第三次的时候，网套牢牢地套住了那只蟹形生物背壳的四角。尼柯尔开始出汗了，她已经跟着跑了４分钟。
“现在，”弗朗西丝从直升机上对她说，“把镜头对准那只捕猎目标，尽量靠近些。”
尼柯尔朝蟹形生物逼近，距离只一米。脚下一滑，她跌了一跤，她蓦地吓出了一身冷汗。“我要是在它们前进的路上摔倒，”她想，“可就成了它们的美餐了。”当伽洛斯开始收紧缆绳时，她从右后方对准了目标，锁定了镜头。
“起来！”伽洛斯大叫一声，把猎物吊离了地面。
事情发生得很快，突然间，那猎物抬起它那如钳子一般的前螯，“咔嚓”一声剪断了一根坚韧无比的钢质缆绳。其它五只蟹形生物停止了前进，站定片刻，也许仅一秒钟，然后突然全体围上前来。只听“咔嚓，咔嚓”几声响，网套被剪碎了。仅５秒钟，猎物已经被解放。
眼前的这一幕，令尼柯尔惊讶万分，她的心坪坪地乱跳，不过，她仍然没有停止拍摄。
领头的生物现在坐在了地上，其它的五只围绕着它，组成了一个紧密的圆圈，每一只生物伸出了一只前肢，搭在中间的领头蟹身上，另一只螯钳伸向右边的同伴。不到５秒钟的时间，队形即排好，蟹形生物们如锁住了一样，一动不动。
弗朗西丝首先开口说话。“简直难以置信！”她得意洋洋，“刚才，我们肯定把地球上的每个观众的头发都吓得竖起来了。”
尼柯尔感觉理查德来到她的身边。“你没事儿吧？”他关切地问道。
“我没事儿。”她回答说。她的身子还在发抖。他们俩看着那些聚在一起的蟹形生物，它们仍旧兀立不动。
“它们正采用人堆战术。”雷吉·威尔逊在漫游车上说，“这�
