002深渊上的火 [美] 弗诺·文奇-第61章
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“哼,好啊,就让我跟你说说我真正知道的情况吧。跟我们对话的是一个人类小孩子,在斯特劳姆文明圈长大。他发来的信息你都读过,但读的大多数是译本,译成了特里斯克韦兰语。原文的许多口语色彩在译本中都丧失了,还有以萨姆诺什克语为母语的小孩子常见的小语病。如果这些信息是伪造的,只有一种途径:出自人类的成年人之手……跟杰弗里交流二十多个星期之后,我告诉你,连最后那种可能性都非常非常小。”
“好好。咱们假定杰弗里是真的,我们这儿确实有个八岁的小孩陷在尖爪世界里。但他告诉我们的也许不是事实,而是假象,只不过他信以为真罢了。我得说,看样子,某些人在哄骗那个孩子。也许我们只能相信他亲眼看见的东西。他说尖爪族落单之后就不是智慧生命,结成几个一组后才有自我意识。好,这个我们权且相信。”范翻了个自眼珠。显然他读过的资料告诉他,在超限界之下,集合式智力模式是非常少见的。“那孩子还说,他们从空中没发现大城市,只有些小村子,在地面上看到的也都是中世纪的东西。好,我们也信得过这个。但是,这样一个落后种族,却能单凭心算解决偏微分方程,你发送的信息中只稍加提示,他们就能解决这种难题——这种可能性有多大?”
“这个,人类中也有个别人有这种天赋。”她知道尼乔拉历史上就有那么一位,算上古老地球的话还有两三个。如果共生体们人人都有这个本事,那他们便真是聪明绝顶,远远胜过她所知道的任何自然种族。“这么说,这个星球不是第一次进化到中世纪,此前有过发达的文明?”
“对。我敢打赌,这肯定是一个丧失了过去文明传统的殖民地,就像你们的尼乔拉,我的堪培拉,而且他们的运气更好,位置处在飞跃界。这些共生狗肯定在哪儿藏着一台能运行的计算机,也许被他们的僧侣阶层控制着。他们手里可能没什么大牌,但肯定藏着暗牌,对咱们留了一手。”
“可为什么要这样?咱们是帮他们的呀。杰弗里也说铁先生这一派救了他。”
范又笑了起来,还是过去那种目空一切的笑容,但马上收敛了。他在有意识地克服自己这种坏习惯。“拉芙娜,你去过十来个星球,我知道你读过的东西更多,也许读过上千个星球的资料,至少浏览过。你可能知道许多种我听都没听说过的中世纪文明。但请记住,我是真正在中世纪生活过的……我觉得是这样。”最后一句话几不可闻,语气十分没把握。
“我只读过公主时代的资料。”拉芙娜轻声道。
“是啊……我刚才的话好像有点打击你,对不起。在中世纪社会,任何群体的思想观念都与剑锋紧密相联。如果这个群体生存下来,发展壮大,那就更是如此。你瞧,就算我们相信杰弗里亲眼所见的一切,这个所谓的秘岛王国也是个很邪的东西。”
“你是指那些名字?”
“剜刀、铁大人、尖爪,这些凶险名字也许不是随便乱起的。”范大笑起来,“知道吗,刚满八岁时,我的尊号之一就是‘剖腹剜心的少主’。”一看拉芙娜脸上的表情,他急忙补充道,“那个岁数上,我连行刑场面都没见过几次!不,我说的不是这个意思,名字只是小事。我想的是那孩子描述的秘岛城堡。跟飞船降落的地点可是相当近呀,还有伏击的地点。他以为铁大人在伏击中救了他的命,说不定事实完全不是这么回事。你刚才问的是,‘背叛我们对他们有什么好处?’我可以站在他们的角度来考虑这个问题。如果这是一个失落的殖民地,那他们便很清楚自己失落的是什么东西,也许还记得那些技术的威力。于是,他们吓得要死。如果我是他们,我会认真考虑伏击这一招——如果来救援的人力量很弱,或者毫无戒心。就算来的人兵强马壮……你看杰弗里代铁先生问的那些问题。那家伙在摸咱们的底,在猜咱们真正看重的是什么:那艘飞船?杰弗里和冬眠的其他孩子?还是飞船里的什么东西?等咱们飞到,铁先生很可能已经把当地的反对派来了个一扫光——这还得多谢咱们。我的判断是:等我们飞到尖爪世界,很可能要被他们狠狠敲一笔竹杠。”
我还当咱们谈的是好消息呢。拉芙娜翻查着杰弗里近来的信息,那孩子告诉他们的只是他心目中的事实,但……“我们还能怎么做?我看不出有其他办法。如果不帮助铁先生对抗木城——”
“是啊。咱们掌握的情况不多,没什么其他办法。即使我刚才的想法是对的,木城也仍然是针对杰弗里和飞船的一个威胁。我的意思只是,咱们应当作好应付各种情况的准备。只有一件事,我们无论如何也做不得。那就是——对反制手段表现出丝毫兴趣。如果当地人知道我们拼老命也要把那个东西拿到手,我们就连一丁点儿希望都没有了。
“还有,我们这一方也应该撒点儿谎,是时候了。铁先生一直说要替咱们准备一个着陆场——就在他的城堡内!纵横二号当然不可能在那里头着陆,但我想,咱们应该顺着他来,告诉杰弗里我们会与超能驱动器脱钩,乘一个跟他的货船差不多的东西着陆。就让铁先生全力准备他的无关痛痒的小陷阱吧……”
他哼起了小曲,是一只怪里怪气的“进行曲”。“至于无线电:我们假装称赞爪族改进了设计,要做得非常随便,别当成什么大事。不知他们会怎么说?”
不到三天,范·纽文的问题便有了答案。杰弗里·奥尔森多说改进方法是他想出来的。这样一来,如果相信这孩子的话,下面自然不会有什么暗藏的计算机。但范压根儿不信。“原来跟咱们通话的是位伊萨克·牛顿,这可真是巧得不能再巧了。”这一次拉芙娜没有反驳他。确实太过巧合,可是……她又回头复查早先的通话记录,无论是语言还是一般知识,那孩子都十分普通,跟同龄的其他孩子没什么不同。但有时候,涉及数学的时候——不是一般的、课堂上教的数学知识,而是对数学这个领域的洞察力——杰弗里会说出相当令人震惊的见解。经常出现这种情况:通话开始时还平平常常,突然一转就非同寻常起来,前后相差不到一分钟。种种迹象都与范·纽文的阴谋论十分吻合,简直过分吻合了。
杰弗里·奥尔森多,你是一位我非常想见见的人物。
困难总是很多:爪族的发展遇到障碍;担心可怕的木女工打垮铁先生;动力脊的功效不断下降,界区经常偏移,纵横二号的速度于是越来越慢。生活就是不断的挫折、沮丧和恐慌。但是……
飞行进入第四个月时,一天晚上,拉芙娜在与范同居的舱室里突然醒来。她似乎做了个梦,但什么都记不起来了,只知道不是个噩梦。房间里什么不同寻常的声音都没有,没有什么声音吵醒她。网式吊床里,范在她身旁睡得正香。她伸出一只胳膊,抚摸着他的后背,把他轻轻拉向自己。范的呼吸声变了,他含混不清地小声嘟哝了句什么。拉芙娜心想,零重力下做爱其实不像某些人吹嘘的那样怎么怎么棒到极点,这种状态下,美妙的是跟某人真正地睡在一起……比惯性飞行时美妙多了。拥抱是那么轻柔,那么持久,自然得如同呼吸,不费吹灰之力。
舱室的灯光调暗了,拉芙娜四下张望,想搞清是什么弄醒了自己。也许是因为今天碰上的困难太多了。天人在上,他们的困难可真不少啊。她把脸偎在范的肩上。是的,困难不断,但是……从某种角度看,多年来她头一次这样心满意足。困难当然是有的:可怜的杰弗里的处境,斯特劳姆和中转系统的灾难,但现在的她有三位朋友,有爱情。孤零零的一艘飞向下界的飞船。孤独吗?自从离开斯坚德拉凯,她从没有像现在一样觉得自己毫不孤独。这一生中,她从来没有像现在这样满足。困难重重,确实,但也许她能做点什么,帮助克服这些困难。
一半是悲哀,一半是喜悦,她想:多年以后,回头再看这几个月,也许她会把这段时间视为自己一生中的黄金时段。
《深渊上的火》作者:'美' 弗诺·文奇
(本书资料收集于网上,版权归原作者所有)
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说明:本书借用【云中孤雁】制作的模板
第二十六章
将近五个月过去了,现在终于清楚了:不修理动力脊的话,飞船无论如何也无法完成既定的航程。突然之间,纵横二号的速度降到每小时四分之一光年,而在这个区段,速度本来应当达到每小时二光年。情况还在继续恶化。飞到安眠星系倒是没问题,再远的话……
安眠。真是个难听的名字,拉芙娜心想。范倒是挺轻松,把它解释为“一枕安眠”。错了。在飞跃界,几乎任何一个可供智慧种族栖息的星球都不会闲置。各个星球的文明形式多种多样,有的实现了飞升,有的渐渐消亡……但星球本身却不会长久荒废,总是有新的种族从爬行界飞升进入飞跃界。结果常常形成多个种族共处一个星系,刚刚来自爬行界的年轻种族拘拘束束地与星球上原有的种族共存。根据飞船的资料库,安眠是飞跃界一个十分古老的星系,至少两亿年间,这里始终是智慧生命的栖息地。这段时间足够上万个不同种族将这里视为自己的故土。最新记录表明,该星系目前居住着一百多个种族,历史最短的也已经定居了十几代。一枕安眠?那里简直是个诸多种族长眠不醒的坟场。
安眠就安眠吧。他们将纵横二号的方向向外调整了三光年,沿着文明网的主干线路飞向安眠星系,一路上可以畅通无阻地接收新闻组的消息。
看看安眠星系的广告。至少有一个种族表示自己非常看重外来的进