阿波罗19号-第1章

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作者：＇美＇埃德加·柯莉


序

“藻海”是北大西洋的一部分，是一片广大的你祸水域。因为在这一带水域漂浮着一种叫马尾藻的海草，所以人们给它取名为“藻海”。据传说，“藻海”里有百年前的船只仍然在漂游、腐烂，因为无风扬帆而受困，长久地陷于盘结在一起的海草之中，

藻海的北面以墨西哥暖流东进构曲线为界，西而和南面以墨西哥暖流的回流和北赤道海流为界。“藻海”的位置是在西经40度至70和度北纬25度至31度。

现代的海洋历史学家们观察到：过去所说的多数远洋船只在“鬼三角”失踪的神秘事件，实际上都发生在“藻海”里。

在“藻海”的下面是多样化的海底。巨大的海底山脉——北大西洋海岭，由北向南伸展着。在其他深水层，有表面起伏的百慕大高地，还有哈特拉斯和艾比索尔深海平原。在漂浮的海藻之下，绵延着极端不同的地形，它们之间的悬殊之大，恰似月球的黑暗面和光亮面之间的差别那样分明。

时至今日，乘坐动力强大的船只、飞机、甚至宇宙飞船的旅行者们，依旧陷进“藻海”而永不复出。

第一章无线电失灵

那个紧急事故按钮根本不是一个按钮，而是一个安装在通讯控制台右上角的光亮而鲜红的刀式开关。它安装在一个保护罩内，在按开关以前，必须先把罩子打开。空军上尉理查德·杰克斯，打开罩子和按下开关所用的最短时间是一、二秒。这样一段时闻是很长的。

这个控制台，是由彼得·戈德马克公司一个“维修－装配”哥伦比亚广播系统的工程师设计的。未必言明的一点是，他要进行一年一度的回访，以便更新和维修这个装置。

杰克斯上尉受命执行24个月的操纵控制台的值班任务。在他签署了关于这台设备的安全报告之后，他的第一个疑问是：“这到底是为了什么呢？”

他的前任约翰·费里曼少校对他说：“那艘宇宙飞船是什么时候在发射台上烧毁的，那三个宇航员是什么时候烧死的，你还记得吗？现在，我们不是扣发消息，而只是延缓它，以便当再次发生事故时，在全世界听到我们的三个人死去以前，我们能够按下开关。”

杰克斯心里老是惦记着那里有一个紧急事故开关，随时准备去按它。

象平常一样，电视里的播音员沃尔特·克朗凯特拥有最大数量的电视观众。其它联播网做了各种尝试，联合了许多广播员和特约演员，也很少挤掉朗凯特的观众人数。

今天早上，他以大西洋为背景，向那架大的彩色电视摄像机点头说道：“一会儿，我们就可以直接听到由飞行控制系统发出的声音。这次美苏联合空间探索所取得的成就，比我们期望的还要太。三个美国宇航员，已经在俄国空间发射台上呆了整整一个星期，双方合作是很完美的。几分钟以后，两艘宇宙飞船就要离开发射台而返回地面。发射台即将被推开啦！”

克朗凯特身后的背景改变了。现在，他正在美国航空母舰新奥尔良号的驾驶台前，继续广播说：“你们知道，新奥尔良号航空母舰正停泊在大西洋上，它是主要的打捞船只。它的直升飞机正在待命，它的蛙人都已配好。我们都在等待着宇宙飞船脱离发射台而重返大气层的时刻的到来。”

在电视摄像机的镜头之外，一位助手用拇指和食指打了一个C型暗号。克朗凯特领会了他的意思，接着广播道：“在播完这条消息之后，我们将转向阿波罗十九号的溅落。”

今天早晨，大约有一亿零八百万电视观众收看了一个一分钟的广告节目。它是一部价值一千二百万美元的史诗片，片名叫做《百慕大三角》。广告节目把查尔顿·赫斯顿、史蒂夫·麦奎因和阿利·麦格劳推为明星，而把马龙·布兰多誉为“鬼船的船长”。

在那些电视观众当中，也许有一百万左右的人转向他们的同伴说：“嘿！阿波罗十九号不是正要落在‘百慕大三角’的中央吗？”

今天早上，根据新奥尔良号舰长、海军少将贾德森·袄尔格林报告的情况，在这艘巨大的核子航空母舰周围一百多海里以内根本没有其它船只。

但是，他说的不对。还有另外两艘船在指定的溅落区以内。

其中—艘是由白宫授权开去的，无论是国家航空和宇宙航行局还是美国海军部都不知道这件事情。

另一艘没有得到任何人的授权。

这艘私人勘察船叫“兰普里”号，它离开新奥尔良号不到四十海里。

它的船长阿瑟·洛夫乔伊站在驾驶台旁，正在着急。深陷的眼睛眯了起来，双颌收在一起，抑制了他那友善的笑容。

这艘船的小型潜艇叫“黄尾巴”，它已经在水下呆了一个多小时了——起初，它只不过想作一次二十分钟的试潜。

半个小时以前，兰普里号就已经根本没有电了。任何发电机、任何蓄电池和任何电灯泡都不能发出一点微弱的火花。

此时在海面上，遇到这种事情真是令人烦恼。

在他烦恼之时，杰克斯的监测船倾斜着破浪前进，以高于每小时八海里的速度掠过海面。要是它的船长没有睡着的话，他一定会为此面感到非常高兴。

在理查德·杰克斯上尉的控制台上，安放着四个彩色电视监视器，其中三个向他显示着主要电视网的播放情况。第四个是一个与国家航空和宇宙航行局连在一起的集中控制器。

他打着呵欠。今天将是漫长的一天。

沃尔特·克朗凯特看见红灯亮着。

“还有不到五分钟，飞船就要离开空间发射台了，”他向他的观众说道，“你们将会听到同时用英语和俄语发出的倒数时问的声音。今天，为了使那两艘飞船重返大气层，两个指挥中心联合起来了。这是在共同计划中的最后一次实验，它将第一次对这两个国家在陆上和海上的回收方法做出直接比较。”

霍恩点了点头说：“两艘飞船已经密封好了它们与空间站的连接杆。”他用跟睛扫视了一下在电视镜头之外的“两联”钟，又说：“大约两分钟以后，飞船将打开夹紧装置，喷出的够的推动力，使自己脱离发射台。”

“但是，如果出现延误的话，飞船的指挥随时都准备帮助那些自动装置。俄国人将比我们的小伙子飞得更低，以便达到高速度。他们企图与我们的飞船同时着陆，这是一项十分艰难的任务。俄国人要多飞数千英里，因此，他们将返回得又快又猛。事情一定是很有趣的。”

“现在，我们已经收到了从空间发射台传来的讯号。因此，让我们转向豪斯顿控制中心和斯科特·华菜士上校。”

电视的电子魔力顿时把观众从肯尼迪空间中心引向得克萨斯州的豪斯顿控制中心。

华莱士上校，他是一位34岁的“好老兄”，在科学上，他没有才能；但是在宣传上，他却有资质。在加人空军以后，他很快就在公共关系工作上开始了一种飞黄腾达的生涯；这种生涯，使他必然地被分配去当国家航空和宇宙航行局的空间计时的发言人。

现在，他抬起头来，两眼离开了手中的广播稿子，说道：“阿被罗飞船上出现了一点小小毛病。”他停顿了一下，“事情并不严重，只是通讯联络出了一点故障。由于不明原因的电力中断，两个主要的无线电装置失灵了。”他对着摄像散笑了一下，“换句话说，朋友们，这是由子保险丝烧坏而断电的。”他举起一只手来，又说道：“但是，请不要担心。备用无线电已经由电池供电，正在发出讯号。虽然讯号并不明显，但是我们却能听到。请注意，现在让我们收听飞船指挥公羊·琼斯的声音。”

空军中校琼斯的真名叫霍勒斯。

他播送的声音渐强起来：“……到分离时间还有九十秒钟！除了两架主要无线电之外，飞船中的一切装置都在工作。现在，转按自动程式，然后计数。”

磁带计数器用电子计算机式的略带瑞典口音的声调说道：“一分钟，计数！”然后，它从60秒钟开始倒数：“59、58……”

华莱士微微一笑。“各种机器都闹起来了！”他说道，“但是，只要它们工作正常，我们就可以抽空钓鱼。现在，还剩30秒钟了，一切正常。”

杰克斯满意地点了点头，现在两艘飞船正式走向了返回地面的轨道，而杰克斯是知道下面这个事实的唯一的人：关于分离的报道实际上迟到了七秒钟。

在兰普里号的驾驶台上有五个人。保罗·福赛思是这艘船的合股人，也是该船科学考察的指挥者。

“怎么回事，阿瑟？”他向船长问道．“这只船已经死了。”

“大概是断电，”阿瑟·洛夫乔伊回答说。

洛夫乔伊向驾驶台左侧的露天走去。福赛思跟在他的后面。

“你知道我们在哪里，对吧？”洛夫乔伊低声问道，为的是不让里面的船员们听到他的声音。

“多少知道一点。”

“正好在‘百慕大三角’的中心！”福赛思从齿缝里发出了一阵“嘘嘘”之声，接着说道：“我说阿瑟，你不会相信那种神话吧？”

“不信，”船长洛夫乔伊说，“在这之前我不信。可发电机为什么不发电？所有的干电池是什么时候同时无电的？”他把手伸进口袋，取出了一只奇怪的手电筒。它看起来就象一支手枪的枪柄，上面带着一个大的扳机，端部安着一个灯泡。“这是一个船用事故手灯。你用力扳这个扳机。它就能产生的够的电流，把这个灯泡点亮。瞧！”他握住手柄，用力扳那个扳机，里面发出壤壤的响声，但是象花生米大的灯泡却没有一点亮光。

他向旁边看了一眼又说；“黄尾巴’早该上来了！”

两艘飞船都掠过了关岛地区的上空。俄国人比美国人飞得几乎低50英里，他们向大气层前进的速度也每小时快3000英里。

俄国飞船上的广播声音大而清晰；但是阿波罗十九号的广播却含糊不清，而且充满了天电干扰。豪斯控制中心所听到的唯一清楚的话是：“……A