the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第25章

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greater　when　the　wagon　dashed　up　and　stopped　where　they　were　playing　

their　game　of　football。　　　　　　　　Three　mock　policemen　leaped　out　and　rushed　into　

the　thick　of　the　mock　game。　

　　　　　As　they　did　so　they　hurled　the　clowns　right　and　left；　standing　some　of　

them　　　on　　　their　　　heads　　　and　　　beating　　　them　　　with　　　their　　　clubs；　　　which；　　　in　　　this　

instance；　proved　to　be　slapsticks；　that　made　a　great　racket。　

　　　　　This　was　a　part　of　the　act　that　the　clowns　had　not　arranged。　It　was　a　

little　　　joke　　　that　　　the　　　owner　　　of　　　the　　　show　　　was　　　playing　　　on　　　them。　　Quick　　　to　

seize　　　an　　　opportunity　　　to　　　make　　　a　　　hit；　　　Sparling　　　had　　　ordered　　　out　　　the　　　show　



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patrol；　and　the　audience；　catching　the　significance　of　it；　shouted；　swinging　

their　hats　and　handkerchiefs。　

　　　　　The　three　policemen；　after　laying　the　clowns　low；　grabbed　the　helpless　

human　football　by　the　heels；　dragging　him　to　the　wagon　and　dumping　him　

in。　　　　They　　dropped　the　human　　　football　　　in　so　　heavily　　that　it　　　bounced　out　

again　and　hit　the　ground。　　　　　　　　　　The　next　time；　as　they　threw　Teddy　in；　one　of　

the　officers　sat　on　him　to　hold　him。　

　　　　　The　　　gong　　　set　　　up　　　an　　　excited　　　clanging；　　　and　　　the　　　ponies　　　began　　　racing　

around　　　the　　arena　the　　long　　　way；　　and　　　took　　　the　　stretch　　　to　　　the　paddock　at　　　a　

terrific　speed；　with　the　howls　of　the　multitude　sounding　in　their　ears。　

　　　　　Reaching　the　dressing　tent；　the　mock　policemen　let　the　air　out　of　the　

rubber　ball；　whereat　Teddy　sat　down　heavily　in　a　pail　of　water。　

　　　　　The　　　performers　　　danced　　　around　　　Tucker；　　　singing　　　an　　　improvised　　　song　

about　the　human　football。　　　　　　　　　　Gradually　the　angry　scowl　on　the　face　of　the　

Circus　Boy　relaxed　into　a　broad　grin。　

　　　　　〃How　do　you　like　being　a　clown　now？〃　jeered　the　Iron…Jawed　Man。　

　　　　　〃Yes；　how　does　it　feel　to　be　a　football？〃　questioned　another。　

　　　　　〃I　　　guess　　　you　　　got　　　even　　　with　　　me　　　that　　　time；〃　　　answered　　　Teddy　　　good…　

naturedly。　　　　　〃But　say；　that's　easy　pared　with　riding　the　educated　mule。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DUCKED　BY　AN　ELEPHANT　



　　　　　The　　　　great　　　white　　　billows　　　　of　　the　　　Sparling　　　　bined　　　　　　Shows　　　　　were　

moving　　　steadily　　　across　　　the　　　continent。　　　　　The　　　receipts　　　had　　　exceeded　　　Mr。　

Sparling's　most　sanguine　expectations；　and　he　was　in　great　good　humor。　

　　　　　Only　　　　one　　　unpleasant　　　　　incident　　　had　　　happened　　　　　and　　　that　　occurred　　　　at　

Franklin；　Indiana。　　　　　　　Phil　and　Teddy；　while　on　their　way　to　their　car　after　

the　　performance　　　late　　　at　　　night；　　　had　　　been　　　set　　　upon　　　by　　　two　　　men　　　and　　　quite　

severely　beaten；　though　both　lads　had　given　a　good　account　of　themselves　

and　finally　driven　off　their　assailants。　

　　　　　They　　　did　　　not　　　report　　　their　　　experience　　　to　　　Mr。　　　Sparling　　　until　　　the　　　next　

morning；　having　gone　directly　to　their　car　and　put　themselves　to　bed　after　

having　　　　　been　　　fixed　　　up　　　with　　　plasters　　　and　　　bandages　　　　　by　　　some　　　　of　　their　

panions。　　　　　　　The　next　morning　neither　lad　was　particularly　attractive　to　

look　at。　　　　However；　bearing　the　taunts　of　the　show　people　good…naturedly；　

they　started　for　the　cook　tent　just　as　they　were　in　the　habit　of　doing　every　

day。　

　　　　　But　Mr。　Sparling　had　seen　them　as　they　passed　his　car　on　their　way。　

　　　　　〃Now；　　　　　I　　wonder　　　　what　　　those　　　boys　　　have　　　　been　　　up　　to？〃　　　he　　scowled；　

watching　their　receding　forms　thoughtfully。　　　　　　　　　　　　〃I'll　find　out。〃　

　　　　　And　he　did。　　　　　　He　summoned　the　lads　to　his　office　in　the　tent　soon　after　

breakfast。　

　　　　　〃I　expected　you　would　send　for　us；〃　grinned　Phil；　as　he　walked　in　with　

Teddy。　　　　　〃What　about　it？　　　　　　　You　are　both　sights！〃　

　　　　　〃Grease　paint　and　powder　will　cover　it　up；　I　guess；　Mr。　Sparling。〃　

　　　　　〃I'll　hear　how　it　happened。〃　

　　　　　〃I　can't　tell　you　much　about　it；〃　said　Phil。　　　　　　　　　　〃We　were　on　our　way　to　

the　car　when　a　couple　of　men　suddenly　jumped　out　from　a　fence　corner　

and　went　at　us　hammer　and　tongs。　　　　　　　　　　　　That's　when　we　got　these　beauty　spots。　

If　we　had　seen　the　fellows　ing　we　might　not　have　been　hit　at　all。〃　

　　　　　〃Wait　a　minute；　where　did　this　occur？〃　demanded　the　showman。　

　　　　　〃Just　outside　the　lot　at　Franklin。　　　　　　　　It　was　very　dark　there；　and；　as　you　



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know；　the　sky　was　overcast。〃　

　　　　　〃Did　you　know　the　menhad　you　ever　seen　them　before？〃　

　　　　　〃I　couldn't　say　as　to　that。〃　

　　　　　〃No；　sir；　we　couldn't　say；〃　added　Teddy；　nodding。　

　　　　　Mr。　Sparling　turned　a　cold　eye　upon　Tucker。　

　　　　　〃I　haven't　asked　for　remarks　from　you；　young　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　do　you　

may　answer。〃　

　　　　　Teddy　subsided　for　the　moment。　

　　　　　〃But；　　had　　　it　　　been　　　anyone　　　you　knew；　　　you　　　must　　　have　　　recognized　　　their　

voices。〃　

　　　　　〃They　didn't　say　a　word。　　　　　　　　　Just　pitched　into　us　savagely。　　　　　　　　　I　think　they　

might　have　done　us　serious　injury　had　we　not　defended　ourselves　pretty　

well。〃　

　　　　　〃It　occurs　to　me　that　you　were　rather　roughly　handled　as　it　was；〃　said　

the　showman；　with　a　suspicion　of　a　grin　on　his　face。　〃Doctor　fixed　you　up；　

I　suppose？〃　

　　　　　〃Oh；　no；　it　wasn't　so　bad　as　that。〃　

　　　　　〃Have　　　　　you　　　any　　　suspiciondo　　　　　　you　　　think　　　it　　was　　　any　　　of　　the　　　show　

people？〃　demanded　Mr。　Sparling；　eyeing　Phil　penetratingly。　

　　　　　〃I　don't　know。　　　　　　Here　is　a　button　I　got　from　the　coat　of　one　of　the　men。　

That　may　　serve　to　　　identify　　him　if　　　he　　　is　one　　　of　our　　　men。　　I　haven't　　　had　　　a　

chance　to　look　around　this　morning。〃　

　　　　　The　showman　quickly　stretched　forth　his　hand　for　the　button；　which　he　

examined　curiously。　

　　　　　〃And　here's　a　collar；　too；〃　chuckled　Teddy。　

　　　　　〃A　collar？　　　　　Where　did　you　get　that；　young　man？〃　

　　　　　〃Oh；　I　just　yanked　it　off　the　other　fellow。　　　　　　　　　　　Guess　it　hasn't　been　to　the　

laundry　this　season。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　leaned　back　and　laughed　heartily。　

　　　　　〃Between　you；　　you　　　boys　　　will　be　　　the　ruination　　of　　　me。　　　　　　　　　You　　　take　　　my　

mind　　　off　　　business　　　so　　　that　　　I　　don't　　　know　　　what　　　I'm　　about　　　half　　　of　　　the　　　time。　

But　I　can't　get　along　without　you。　　　　　　　　　　　I'll　look　into　this　matter；〃　he　went　on　

more　gravely。　　　　　　　〃Tell　　　the　　　boss　　　canvasman　　　to　send　　　Larry　　and　　　Bad　　　Eye　　　to　

me。〃　



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　　　　　〃Yes；　sir。〃　

　　　　　The　lads　delivered　the　message。