冷面刀客-第30章
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居民十分害怕,不敢出面管闲事,更不知道在这附近打架的人是谁,只据实把所见到的情景相告,把所听到的一些话说出,如此而已。
但二金刚一听心中有数,已猜出事情的大略经过。
他们不明白的是:救走白发郎君与飞虎的人是谁?
二个金刚落在老凶魔手中已是毫无疑问,这下问题可严重了。
如果问题是发生在与八表狂龙联手之前,问题还不复杂。老凶魔勒索赎金,不难解决,付款就是了。
但目前双方已是生死对头,事情就麻烦了。
两人调查有了眉目,立即动身返回客店。
***
刚离开小巷口,前面小街上并肩排列着七个人。
仰止山庄的人,十余年来未曾在江湖上行走,并非代表他们已经告别江湖,他们对江湖的动静仍非常留意。
庄主一剑愁以一代剑术宗师自命,决不可能在盛年便告别江湖,山庄的人之所以未在江湖上行走,主要的原因是闭门穷参他所参悟的剑术,以及调教子女,绝非有意隐世,摆脱江湖恩怨是非。
看了七位堵住巷口,怒目而视的中年人,两金刚立即心生警惕,因为他俩认识其中的几个人,他俩都是老江湖,对一些高手名宿有相当的认识。
那位年届花甲,村夫打扮的老汉,二金刚皆不陌生,卜几年不见,相貌依旧,并没走样。
混天一掌康廉,侠义道中声誉甚隆的人物。
九华剑园园主绝剑狂客也是侠义道中人,与混天一掌有交情是理所当然的事。
走在前面的风金刚脸色一变,脚下迟疑。
七个人已堵住去路,想往前已不可能。
“贵山庄攀龙附风,与鄢狗宫的巡缉营勾结,甘心做走狗,到底是真是假?风金刚,贵山庄的七个人中,论身分你该是主事者,你在江湖有地位,我要你诚实的回答,以免影响贵山庄的声誉。”
“康老兄,你以什么身分向在下质问?”风金刚把心一横,沉声反问。
“为朋友两肋插刀。康某以剑园吴家朋友的身分,向阁下求证,够了吗?”混天一掌冷冷一笑,“咱们七人皆是见义勇为,有担当的血性朋友,所行所事正大光明,绝不会做有违道义的事,都相信贵山庄的人,也有咱们一样的胸襟和担当,只等你一句话。”
“绝剑狂客有诸位这些肝胆相照,有胸襟有担当的朋友,可知他交游广阔,足以自家。”风金刚一字一吐,理直气壮,“敝山庄的人极少在外走动,可就没有几个朋友肯两肋插刀度难解劫。本山庄在途中与摄魂骷髅以及要命阎王、地府魁星一众凶魔结怨,唯一肯拔刀相助的是八表狂龙官方人士,双方并肩同患难。俗语说‘投桃报李’;又说,‘受人之恩不可忘’。日下凶险仍在,当然是同患难的伙伴。日后,也将是替对方排解纠纷的朋友。阁下,在下说得够明白吗?”
理直气壮,不亢不卑,杜绝了对方兴师问罪的借口,这番话甚有分量。
“八表狂龙是否代表官方人士,是否是某个官的走狗,与咱们无关,也不需知道。”雨金刚加以补充,“双方因共思难而结交,也就是为朋友两肋插刀的朋友。诸位讲道义够交情,为朋友两肋插刀,如果不许咱们为朋友两肋插刀讲道义,这是什么规距什么霸道理由?”
“好!咱们只要知道贵山庄的立场就够了。”另一位中年人沉声说:“今后敌我分明,各为朋友两助插刀。是福是祸,就看各人造化了!”
举手一挥,七个人大踏步走了。
两金刚也哼了一声,昂然而走。
***
南京来的人分批陆续到达,一部份人住进鸿福老店,不再偷偷摸模故作神秘,而直接与八表狂龙公然露面。
住进鸿福老店的十余名男女,是南京巡缉营的精锐,其中有无情剑颜士杰、枭面人屠屠坤、断魂刀客杨彪、唯我天君罗天威一群高手名宿,都是南京方面的高手力士,分量皆不轻。
从江浙方面调来的人,也就是一直追随总理大人出巡的亲信保留,地位比巡缉营的人高,与坐镇京都的八表狂龙地位相等。但八表狂龙是主事人,其他的人皆听命于他,住在另一家客店,很少公然在外走动。
人已经到齐,且已经知道绝剑狂客的女儿在这里,这就犯不着劳师动众前往潜山山区找线索穷搜,目标已经自行送上门来啦!而且,显然是跟在他们后面来的。
客院的客厅中,八表狂龙召集各路主事人,举行紧急应变会议,与会的各路主事人共有九名之多,可知各路人马的总数可能已超出上百大关。这是巡缉营有史以来出动人手最庞大、最强劲、声势最壮的破天荒第一次。
巡缉营成立于嘉靖二十五年,迄今已有四年历史,人数一年比一年多,部狗官的财产也一年比一年增加。这些人的粮饷不但由公款支付,他自己也以大量的金银作为奖金,而且睁只眼闭只眼,任令这群人敲诈勒索各地公私盐商大户,甚至将缉获的私盐吞没,暗中兼营私盐贩子。因此巡缉营的人财源滚滚,也忠心耿耿乐于卖命。那些各门各道身杯奇技异能的牛鬼蛇神,利用各种门路,以加入巡缉营为目标。重赏之下必有勇夫,巡缉营的确人才济济高手如云。各地共有多少个巡缉营,谁也弄不清数目。
九位各路主事人济济一堂,堂下列席的是黑虎和柳思。七猛兽是聘雇的人,奉命列席算是难得的殊荣。
仰止山庄的人还不配列席,他们是八表狂龙的朋友,暂时结伙的暗中同盟而已。
两全刚被掳走的消息以及另两位金刚与混天一掌打交道,双方不欢而散的事,八表狂龙是第一个知道的。首先便是综合各方的消息提出报告,以便作为商定对策的依据。
柳思是消息最灵通的一个,他乘机替黑虎找退路,他也为自己预留退路。
风暴已经形成,想看热闹隔岸观火,最好能站在风暴中心外。
“目下绝剑狂客的女儿既已现身,替九华剑园助拳的朋友也陆续赶来,情势已明朗化,你们计算剑园,剑园也奋起周旋,以后的一切,看你们的了。”柳思站在堂下朗朗而言,比瑟缩在一旁的黑虎表现得英雄些,“七猛兽的买卖已经完成,用不着我们了,在下要和黑龙把死了的同伴灵骸尽快运返真定府。龙爷如果不反对,在下与黑虎两个人,打算迁至灵骸寄厝的地方准备一切。”
“混蛋!我当然反对。”八表狂龙对柳思再三表示离去,与桀骜不驯的态度极度反感,拍着桌子叫骂,“绝剑狂客的下落仍没查出,买卖合约怎能算完成?”
“龙爷,你到底懂不懂行规?“柳思可不吃他那一套,也气大声祖:“当初七猛兽接下你们这笔买卖,咱们的行规是找,而不是等你捉获了才算数。洪荒狮建议走这条路,可能找出线索,所以不乘船走运河南下。果然不出所料,在这里将吴家的亲朋引出来了。怎么捉那是你们的事了。七猛兽收了你们二于两,却因你们沿途节外生枝,无辜坑死了三个猛兽五位伙计,善后金银最少也得五千两银子,损失空前惨重。你如果不付余款,咱们将把这事公诸天下。”
“你少给我说这种威胁性的话。”八表狂龙怒不可遏,“就算我肯让黑虎走,也不会让你走。你这混蛋是个人才,你必须替我竭尽全力打听消息。”
“你……”
“你给我听清了。”八表狂龙声色俱厉:“你必须识时务,我是强者,我有权主宰你的生死,’跟着我,我不会亏待你。如果不,你死!”
“阁下,其实你用不着我。”柳思反而神色轻松,“人已经引出来了,七猛兽已派不上用场。洪荒狮毕竟是猎人行中的佼佼者,他选择这条路证明他的估计正确。”
“他并不知道吴家的人是否会出现。”
“他知道,只是不便作肯定答复。”
“哼!”
“你不要哼,这是实情。吴家的人曾经在天柱峰现身,用意是引你们进入歧途。天柱峰是天、地、人宇内三魔的巢穴,但这三个凶魔很少在家,你们大举搜索,早晚会受到可怕的报复。你们如果真的前往大肆搜索,就无暇追查吴家子弟的下落了。事实上吴家是侠义道名人,怎么可能隐身在三魔居处附近托庇?”
“所以你早就知道,前往潜山必将劳而无功?”八表狂龙冒火地说:“为何不早说?”
“洪荒狮定这条路,可知他心里有数。”
“你知道……”
“我只是猜测而己,我在徐州怎知道你们的事,走这条路,风险也小些。”
“什么风险小?”
“大江是黑道司令人,三眼功曹林柏森的地盘。他老兄恨透你们巡缉营的人,只是敢怒而不敢言。而七猛兽如果一露脸,被三眼功曹查出是替你们跑腿,后果不问可知。所以洪荒狮不敢沿江走安庆入山。他总算幸运也不幸,果然碰上了吴家的人露面,也柱送了性命。他真不该违反行规,参与你的搏杀行动的。”
“看来你真有几分干才。”八表狂龙冷冷一笑。
“所以你吃定我了?”
“你不愿意?”
“我当然不愿意。”
“你最好识时务。现在没你的事了,你去打听月华仙子的下落。”
柳思冷冷一笑,拉着黑虎走了。
第十章
黑虎怕定了八表狂龙,担绝柳思的建议,没有八表狂龙的允准,这头虎不敢离去。
两人仍在客房中争执。房门响起叩击声,在旁忧心仲仲的随从,拉开了房门。
进来了东方姑娘和风金刚,神情并不怎么友好。
这是黑虎的客房,算是主人。名义上,柳思仍是黑虎的伙计,理该由黑虎打交道。
“咦?你们……”黑虎颇感惊讶,他不配也不想高攀仰止山庄的人,想不到仰止山庄的人会来找他,甚感意外。柳思退至一旁,泰然作壁上观。
“吕兄知道咱们有两个人,落在老凶魔手中了。”风金刚向黑虎说话,目光却落在柳思身上。
“龙爷说过了。”黑虎不得不应付,“听龙爷的意思,他要全力协助你们救人。”
“白发郎君也在这里。”风金刚的目光仍然落在柳思身上。